Юлия Негина - Мадлен

В капсуле, где жила бабушка, был самый большой бассейн, который Мадлен когда-либо видела. Вода из океана поступала сюда уже очищенной от внешнего мусора и подогретой, причем очистительные сооружения были такими незаметными и тихими, что совершенно не отпугивали дельфинов. Переход между засоренным внешним океаном и чистым теплым бассейном был плавным и настолько широким, что не только дельфины были здесь завсегдатаями, но также время от времени и киты появлялись в наиболее глубоких местах. Чемпионы по задержке дыхания даже умудрялись играть с ними на глубине. Прозрачная сфера над головой защищала от враждебного внешнего пространства, в остальном создавалось ощущение, что ты плаваешь в открытом океане.

Для спуска Мадлен воспользовалась прозрачным лифтом, проходящим по кромке двух миров: внутри, в благоприятном микроклимате капсулы, виадуки и эскалаторы, площадки и жилые постройки переплетались с бурной тропической растительностью, а по другую сторону толстой стены из нефритового стекла зловеще бушевал океан. Волны, пригнавшие к опорам грязно-желтые льдины и пластиковый мусор, наводнивший внешнюю цивилизацию (или, скорее, ее остатки, бьющиеся в агонии), разбивались о стены капсулы, оставляя на них склизкую зелено-коричневую пену.

«Бабушка хочет выйти в море, – не укладывалось в голове у Мадлен, – в своем ли она уме?»

Покинув лифт и пройдя босыми ногами по теплому напольному покрытию, плавно переходящему в песчаный пляж, Мадлен полностью разделась, оставила вещи на шезлонге и подошла к кромке воды. Ультрафиолетовые лампы на высоченном потолке были закамуфлированы под облака, из-под которых пробиваются теплые лучи. Дизайнерам удалось придать ультрафиолету теплый оттенок – уютно. Мадлен все нравилось здесь, настроение значительно улучшилось, она ощутила прилив сил, разбежалась, нырнула и проплыла под водой минут пятнадцать, пока хватило дыхания. «Маловато, давно не тренировалась», – подумала Мадлен. Вынырнув, она обнаружила себя возле понтона, на котором сидела спиной к ней, немного ссутулившись, женщина с длинными волосами. Волосы, серо-белые, с проседью, неравномерно высохли после купания и торчали в разные стороны. Мадлен подтянулась, вскарабкалась на понтон, женщина повернулась и улыбнулась с рассеянностью человека, которого выдернули из интенсивного потока мыслей.

– Хорошо здесь у вас.

– А вы не местная?

– Навещаю бабушку. Я периодически приезжаю, но ни разу не ходила в этот бассейн. И вижу, что очень напрасно. Здесь так спокойно!

– Сегодня нет ни одного дельфина. Все из-за внешней непогоды. Когда температуры не такие контрастные, их здесь видимо-невидимо.

– Да, я, пока ехала в лифте, видела шторм снаружи. Жуткое зрелище.

– Когда живешь на периферии – привыкаешь. Те, кто не выбираются из центра, понятия не имеют о внешнем мире, особенно молодежь. Меня зовут Анна.

Женщина протянула руку.

– Мадлен. Приятно познакомиться. У Вас спина болит, – Мадлен провела ладонями по обнаженным плечам своей новой знакомой, – Я могу снять боль, если позволите.

– Буду только благодарна. Когда много работаешь, совершенно забываешься. Я одна из тех сумасшедших ученых, которые забывают есть и ходить в туалет, ну, Вы знаете, Мадлен. Именно поэтому в моем доме нет почти ни одного животного – их же надо кормить регулярно! А разве это реально – вспоминать о кормежке и уборке по несколько раз на дню. Никакая мыслительная деятельность не выдержит подобного надругательства.

Мадлен, смеясь, продолжала рисовать восьмерки на плечах и спине новой знакомой, стряхивая застоявшееся напряжение с ее тела. Ей было лет пятьдесят, кожа истонченная, но хорошо восприимчивая к загару, мышцы в тонусе, который, впрочем, легко снимался под ладонями Мадлен; на животе складки, естественные для человека в сидячей позе, грудь трогательными каплями смотрела в море. Мадлен чувствовала желание провести ладонями по животу, ощутить тепло и потную влажность под грудью, но она сдержалась – все-таки они были знакомы всего несколько минут. Он Анны пахло морской солью.

– Ты видела наших андроидов? Некоторые из них чистят здесь бассейн. Ничего, что я на ты?

– Конечно, давай на ты. Нет, еще не видела.

– Как назло, нет ни одного на горизонте. Мое детище.

– Правда? Ты программируешь андроидов?

– Да, делаю им мозги. Но не внешность. Внешностью занимаются коллеги-художники. Некоторые просто умора, особенно те, что чистят бассейн. Тебе понравятся.