Леонид Резников - Али-баба и тридцать девять плюс один разбойник

– Слушай, нам долго еще ехать? – морщась, устало спросил Махсум. Лицо его несло печать непередаваемых словами страданий и боли.

– Во-он там две горы, – указал кривым, тонким пальцем Ахмед на чернеющие на фоне темно-синего безоблачного неба вершины.

– Это ж… – задохнулся от возмущения Махсум.

– Что? – наивно спросил Ахмед, не дождавшись продолжения.

– Так, ничего, – ушел от ответа Махсум и безнадежно вздохнул, делая попытку поудобнее устроиться в жестком седле.

– Может, остановимся передохнуть… Черный Махсум? – оскалился Ахмед, хитро прищурив один глаз.

Махсуму в голосе телохранителя послышалась неприкрытая издевка, но он решил не связываться, прекрасно понимая, что авторитет еще нужно заслужить.

– Нет! – жестко отрезал он, слишком жестко, на его взгляд: Ахмед мог почувствовать его неуверенность.

А впрочем, Махсуму уже было на все наплевать. Тело, непривычное к верховой езде, невыносимо ныло, а седалище, казалось, превратилось в один сплошной синяк. Хотелось, чтобы все поскорее закончилось. К тому же Махсум не без основания побаивался, что второй раз самостоятельно взобраться на коня не сможет.

– Едем дальше!

– Как пожелаете, – едва склонил голову Ахмед, пряча улыбку в густой бороде. Назвать новоиспеченного главаря уважительным «ако» язык не поворачивался. – Прошу прощения за мое любопытство, но что случилось с Черным Кади?

«Вот же навязался на мою шею!» – в сердцах подумал Махсум, соображая, как бы отвязаться от приставучего, слишком любопытного разбойника. – Он… неудачно махнул саблей и… порезался.

– Насмерть? – удивленно вздернул брови Ахмед.

– Ага. Момент уморэ!

– О-о! – вытаращился Ахмед на Махсума.

Мальчишка оказался не так прост, как он полагал в начале. Вероятно, за непонятным «момент уморэ» крылась какая-то страшная тайна. Не иначе как…

Но уточнить Ахмед не решился.

Дорога шла то в гору, то под уклон, горы приближались медленно. Темнота быстро сгущалась. Небо расцветилось россыпью звезд, а огромная, словно бубен, луна, залила всю каменистую округу с редкими кривыми и чахлыми деревцами и кустиками бледным, призрачным светом.

Горы приближались очень медленно, слишком медленно с точки зрения Махсума. Ехать в седле стало совершенно невыносимо, но Махсум терпел, до хруста стискивая зубы.

– А скажите, Черный Махсум, – вновь подал голос Ахмед после длительной паузы.

– Называй меня просто шеф, – подсказал Махсум, не оборачиваясь – обернуться у него не получилось бы. Боль уже отдавалась в поясницу.

– Просто Шеф? – недоуменно уставился на молодого главаря Ахмед. – Что это?

– Шеф. Ну, типа… главный.

– А! А «просто»?

– Что – просто? – не понял Махсум, погруженный в собственные невеселые мысли.

– Вы просили называть вас «Просто Шеф».

– Шеф! Безо всяких там «просто» и «сложно». Шеф – и все! – раздраженно пояснил Махсум.

– Шеф… – повторил Ахмед, стараясь свыкнуться со странным, ничего не значащим для него словом, но, похоже, имеющем некий глубокий скрытый смысл. – Скажите… шеф!

– Вот, другое дело, – похвалил Махсум, несколько приосанившись в седле.

– А какие у вас планы?

– Что ты имеешь в виду?

– Я хотел узнать, что вы собираетесь делать дальше?

– Добраться до… Где вы отдыхаете?

– Э-э… В пещере.

Ахмед посмотрел на молодого человека, как на законченного идиота. Любому мало-мальски образованному человеку было известно, что разбойники таятся в какой-нибудь пещере.

– Значит, добраться до пещеры и как следует отдохнуть.

– А дальше? – никак не унимался Ахмед.

– А дальше… – Махсум задумался, уставившись на луну. – Нет, что ты ко мне привязался, как прокурор: где, кого да с кем?!

– Простите… шеф! – с некоторой заминкой отозвался Ахмед. – Но наш прошлый главарь всегда был полон самых разных коварных планов.

– И где он сейчас, ваш главарь?

– Кхм-м! – смутился Ахмед. Парень оказался вовсе не так прост. – Вы правы… шеф.

– То-то же! А планы будут, не переживай, – заверил телохранителя Махсум.

– Правда? – не совсем уверенно, но с надеждой переспросил Ахмед.

– О, и еще какие коварные! У меня не голова, а Дом советов!

– Дом чего? – вконец растерялся Ахмед.

– Советов! Палата лордов, боярская дума, – блеснул куцыми познаниями Махсум.

– О! – восхищенно прицокнул языком Ахмед. – Вы так умны, Шеф-ако!

– Просто шеф, – снисходительно заметил Махсум. – Обойдемся без всяких там титулов.

– Хорошо, – покорно согласился Ахмед, склонив голову и искоса, но с возросшим уважением поглядывая на не в меру образованного и при этом слишком скромного, как ему показалось, молодого человека. Скромным и образованным Ахмед не очень доверял, но здесь был явно другой случай – как-никак новый главарь!