Сергей Михеенков - Примкнуть штыки!

– Пожрать бы пора. А, Сань?

Воронцов молча продолжал идти вперёд. «Надо идти, – решил он, – пока тело не чувствует усталости. Устанем – отдохнём. А пока – идти и идти».

– Может, остановимся? Прикончим баночку?

Воронцов оглянулся на сержанта, слизнул с верхней губы каплю дождя, довольный уже тем, что она не упадёт на шинель и не станет одной из тысяч, каждая из которых делает его одежду тяжелее и холоднее. Он снова промолчал в ответ.

– А то лишний груз таскаем. Банка спину продолбила.

– Скоро будет Угра, вот там и сделаем привал. А банку поправь, если она тебе так мешает. Или выброси.

Смирнов хмыкнул. Шутка ему понравилась. И уже спокойно, как будто и не было разговора о еде, спросил:

– Ты всё ещё надеешься найти вторую группу?

– А ты? Что думаешь ты?

– У меня никаких мыслей. Одни ощущения. Как у зверя, который из охотника вот-вот может стать добычей.

– Давай, излагай ощущения.

– Лежат где-нибудь, в таком же ровике. – Смирнов кивнул назад, где в серой пелене дождя недавно истаяли чёрные глыбы сосен. – Те, которые в деревне, постараются теперь и нас отсюда не выпустить.

– Ты думаешь, мы представляем для них какой-либо интерес? Вряд ли они даже знают, что мы – разведка.

– А если мы их недооцениваем?

– Тогда вся надежда на Алёхина. Они не знают, сколько нас было. Алёхин должен уйти. Погони вроде не было. Зря мы поторопились. Надо было подождать на той стороне оврага, прикрыть Алёхина. Или послать по более сложному маршруту. А он попёрся напрямик…

– Об Алёхине не волнуйся. Он дойдёт.

– Если он дойдёт, то половина задания уже выполнена.

– Мы ещё не знаем, на кого напоролись.

Они шли гуськом: Воронцов – Смирнов – Селиванов. Пристально всматривались в хмурое пространство, приглушённое и будто прижатое к земле холодным дождём. Далеко позади загрохотало, будто окаменелый холодный лес задвигался, заходил, передвигая свои тяжёлые глыбы. «Нет, это не гранаты, – определил Воронцов, – это – артиллерия. Только бы дошёл Алёхин и доложил обо всём, что они успели узнать…»

Канонада усиливалась с каждым мгновением, наполняя лес своим вздрагивающим, вибрирующим гулом. Они остановились, затаили дыхание, слушали.

– Что-то там заварилось серьёзное.

– Что, что… – Смирнов поправил рюкзак и, не глядя на товарищей, сказал: – Опять на Берлин пошли. Мало вчерашней крови. Ночью свежая пришла, вот и погнали.

Воронцов придавил губой накопившуюся в уголке рта каплю, почувствовал её солоноватый вкус и подумал о том, что капля дождя, только что растаявшая на его губах, уже стала частью его самого, что даже когда она была просто каплей и существовала, казалось бы, сама по себе, она уже имела его запах и вкус. «В природе всё так: то, что прикасается к человеку или к чему прикасается он сам, становится частью человека. Так можно очеловечить весь мир. Как это здорово! Но делать всё надо чрезвычайно осторожно. Потому что прикосновение разрушением не очеловечивает, а только губит и природу, и самого человека. А может, всё обстоит вовсе и не так? Может, – думал он, – природа сильнее, и, прикасаясь к ней, человек становится частью её самой?» Он вспомнил другую каплю, которую увидел за траншеей, когда возвращался во взвод из обоза окруженцев после разговора с ездовым. Та была другой, удивительной, серебряной. И дрожала она, как живая. Как его душа. «Надо было слизнуть её, – подумал Воронцов. – Тогда бы она стала частью меня. Или бы я стал её частью…» Она сияла на жёлтом листе, отражая всё окрестное пространство, целый мир, всю довоенную жизнь вместе с ним, Воронцовым, тоже, в общем-то, невоенным человеком и понимавшим в войне, как оказалось, совсем иное, и вместе с его товарищами, погибшими здесь, на Извери и Угре, и ещё живыми. «Всё исчезает с этой земли очень легко. Человек может только вскрикнуть перед смертью. Потом его засыплют землёй, скроют из видимого пространства, прикопав где-нибудь в воронке, и уже нет его на поверхности земли среди живых. Как просто всё это и жестоко», – думал он.

Шинели на курсантах стали промокать, одеревенели, отяжелели. Воронцов поднял воротник и вскоре почувствовал, что холодное и жёсткое сукно натирает шею. Он расстегнул крючок и верхнюю пуговицу. Так стало холоднее, но шею больше не натирало. Дождь накатывал волнами, мелкой пылью накрывал деревья, почерневшие будылья бурьяна и крапивы и их, курсантов, бредущих гуськом в этом кромешном сером пространстве.

Вскоре они набрели на тырло. Сосновые столбы с отпавшей корой, такие же старые берёзовые и осиновые жерди, перевязанные свежими ивовыми жгутами. Тырло, видать, подновили весной, перед самой войной. Вытоптанная, ископыченная до ям земля с лепёшками застарелого навоза. Летняя колхозная дойка. В углу тырла, притулившись к сухому дереву, чтобы не рухнуть, стоял навес. Под навесом беспорядочно свалены какие-то ящики, несколько ржавых вёдер и грязная ветошь.