Ирина Бехталь - Очень приятно, Ниагара. Том 1

– Так точно, товарищ полковник, всем, но только по очереди согласно званию и мастерству. Я тут списочек составляю. Видимо, вы первый. Никто даже в сравнение не идет. Так что проходите, готовьтесь. А я подтяну-у-у-усь!

Поганый начальник ментов браво одернул китель и даже подмигнул мне, кособоко передвигая своими жирными и кривоватыми ножками в сторону вельможного кабинета. Срочно надо испаряться, где же Роман?

И он возник буквально из-под земли с колбой термоса в руках.

– Побежали скорей, я уже договорился с ребятами, нас подвезут на дежурной машине. Кофе вот раздобыл, выпьете по дороге. Лишь бы начальник не увидел.

Эх, бедный мальчик, он еще не знает, что шеф не только увидел, но и услышал, а также зарядился предвкушением и томлением членов своего святейшего организма.

Милицейский бобик со свистом подкатил к парадному входу «Добро-СТК», на крыльце которого стояла озабоченная начальница. Учтиво открытая Ромой дверь выпустила меня наружу пред очи директора. Очи эти по мере узнавания сделались совершенно круглыми.

– Как же так, Ниги, мы уже и не ждали вас, вчера три раза на вокзал бегали автобусы встречать. Да что же это вы с милицией? Как вы в эту машину попали?

– Ужасная история. Приехала вчера поздно ночью, к прохожим приставала, меня скрутили и в кутузку. Сегодня вот еле-еле упросила начальника вашего местного, чтобы отпустил хотя бы на совещание. Поверил, вроде, но на работу обещал письмо направить.

Зря я так пошутила. Лицо директора приобрело меловой оттенок, а на скулах выступили бордовые пятна. Она судорожно прижимала руки к сердцу.

– Боже мой, Ниги. Как же так все нехорошо получилось?! Мы обязательно все исправим. Я с милицейскими договорюсь. Никакого письма не будет. Вы … в камере, бедненькая. Стыдно-то как! Что же вы… Ой, и позвонить нельзя было, наши связисты опять сплоховали.

– Не переживайте, тёть Тамара, все не так и плохо. Ну, приютили Ниги на ночь, – вступил Роман.

– Ромочка, здравствуй, я так расстроилась, что тебя и не приметила. Так это ты нашу Ниги арестовал? Поговорим попозже, к кому лучше с поклоном сходить, чтобы ситуацию замяли.

– Не надо ни к кому ходить, тёть Тамара. Я сам все замну. Вы только в гостинице про номер уточните, а то наши смежники утверждают, что номеров нет.

– Как так нет? Я же вчера ходила лично к директору, Ниги они примут.

– Ладно. А вы во сколько освободитесь? Я пока домой, спать. А потом приду, чтобы Ниги до гостиницы проводить, если она, конечно, не против.

– Она не против, она – за, – с неизъяснимой нежностью и благодарностью к этому искреннему и неиспорченному провинциальному парнишке произнесла я.

Звук моего голоса двоился и звенел дрожащим эхом в стенах зала заседаний. Из последних сил я сосредотачивалась на содержании совещания и даже, к собственному удивлению, впопад отвечала на непростые вопросы менеджеров. Мне открывался истинный смысл русской поговорки «мастерство не пропьешь». Но рано или поздно все заканчивается. Без сил я рухнула в кресло в кабинете директора и ощутила волшебный запах кофе. Теперь дождаться Романа и добрести до гостиницы. А там забыться мертвым сном.

Не подвел сержант. Умытый и бодрый товарищ Андреев ждал меня на крыльце.

– Ниги, я обязательно доставлю тебя в гостиницу, но, если я правильно понимаю, ты ведь голодная.

– Странно, мы перешли на ты? Понимаешь правильно, но из двух насущных желаний – спать и есть – у меня преобладает первое.

– На первое борщ, – скаламбурил Роман, – буквально полчаса и тебе не придется спать голодной. Я с товарищем договорился, что мы у него пообедаем. Ко мне идти далеко, да и бабушка лежачая. А у него жена готовит прекрасно, тебе понравится. Пойдем, не обижай меня.

– Ты точно имеешь в виду борщ в общем понимании этого слова? – я чувствовала, что окончательно расслабилась в обществе Романа, убаюканная его преданностью, поэтому хотелось отмести любые подозрения.

– Ниги. Да как тебе в голову пришло? Я же от чистого сердца!

– Ладно, извини. Сегодня все кувырком, не обижайся, пойдем лопать твой борщ, вернее, борщ товарища.

Действительно, буквально через два квартала мы вошли в калитку возле небольшого кирпичного дома добротной постройки. Дружелюбная дворняга лишь радостно помахала нам рыжим хвостом. В сенях мы бросили верхнюю одежду и мою сумку. В маленькой кухне на столе уже пристроились приготовленные к трапезе тарелки, ложки, стаканы, ломтики хлеба и банка с домашней сметаной. На плите томился борщ в кастрюле.