Д. Болкисев - Шёпот джунглей, или Тропою долгожителей

В результате этого происшествия у каждого из нас осталось достаточное количество укусов, которые беспокоили ещё полгода. Чем мы только не пытались их залечить, испробовали множество современных лекарств. Почему-то ничего не помогало и только со временем они сами собой прошли.

Мы шли около часа, пока не нашли нужные лианы, оплетающие высокое дерево и скрывающиеся под самым сводом. Один из индейцев проворно влез на десятиметровую высоту и начал срубать молодые побеги лиан. Когда было нарублено достаточное количество, гуарани сели кружком и затянули свои песни. Одни из них состругивали кожуру с лиан, другие проворно соорудили из листьев пальмы корзины для переноски этой стружки.

Когда корзины были полны, отправились в обратный путь, обходя то место, где на нас напали мухи. Индейцы время от времени исчезали из поля зрения, их не было ни видно, ни слышно. А мы ускоряли шаг, иногда двигаясь наугад, теряя их из вида, боясь отстать и заблудиться в этом бескрайнем, полном опасностей лесу.

Сложно представить, как приходилось выживать Фосетту во время его многолетних экспедиций по демаркации границ, предшествовавших последнему путешествию. Он не просто выживал, но и приносил карты областей, из которых до него никто не возвращался. Его не раз захватывали в плен дикари, прежде никогда не видевшие белого человека. Амазонские племена умели выслеживать и преследовать врагов. Используя лес в качестве укрытия, они разрисовывали тело углём и соком красных ягод, подходили незаметно, и разили бесшумно из духовых ружей, не давая своей жертве шанса скрыться. Большинство индейцев смазывали наконечники своих стрел не только ядом кураре, но и ядом древесных лягушек.

Яд с поверхности одной лягушки (древолаз или ужасный листолаз) способен убить до 250 человек, настолько ядовитая у неё слизь. От малейшей царапины, оставленной стрелой с этим ядом, умирает ягуар и даже человек. Лягушки невелики, от 2 до 5 см, но они ярко выделяются на фоне разноцветных джунглей, как бы предупреждая, чтобы их не трогали лишний раз. Окраска может быть синей, жёлтой, красной, золотой, в горошек, в полоску, в общем – любого яркого цвета.

Нам удалось их услышать в разноголосом пении джунглей, но увидеть и потрогать, к счастью, не довелось. Живут они на деревьях и иногда спускаются на влажную землю, чтобы поесть или оставить потомство. После того, как из отложенной икры вылупляются головастики, самцы подставляют им спину, и они на неё залезают. Самец как можно быстрее старается донести их до ближайшего водоёма, иначе сами головастики могут съесть друг друга, пока их транспортируют до воды.

Кстати, яд лягушки получают, поедая ядовитых муравьёв, пауков и термитов. Переработанный яд откладывается в слизь, обеспечивая универсальную защиту в диких джунглях. Да и врагов-то у этих лягушек практически нет, кроме одной черно-красной полосатой змеи, которая устойчива к их яду.

Даже попадание на открытую кожу человека слизи лягушки вызывает сначала аритмию, затем затруднение дыхания, мышечную недостаточность, остановку сердца и в дальнейшем смерть. Противоядия до сих пор не существует. Поэтому, увидев яркую красивую лягушку, не спешите взять её в руки или даже приблизиться. От этих живых существ лучше держаться подальше.

Индейцы, как будто испытав нас, по мере приближения к деревне обозначили своё присутствие громкими разговорами. Ускорившись, мы почти их догнали и в селение вошли уже вместе.

Они знаками показали нам двигаться за ними к строению, похожему на сарай. Там они развели костерок и из принесённой кожуры лиан выжали красновато-бурый сок. Затем поставили его томиться на огонь. После того, как жидкость закипела, на поверхности начала образовываться тонкая плёночка, которую старейшина аккуратно снимал, складывал рядом, а впоследствии смазывал ею приготовленные стрелы. Это и был яд кураре, капли которого достаточно, чтобы убить здоровенного быка.