Фокс Ли - Белоснежные подснежники

– Как причем? Ты же ботаник и тебе виднее, где их раздобыть в такое время года? – почесал он затылок.

Пришлось подумать.

– Есть выход, – ответил я, поразмыслив.

– Да иди ты! Да ну! – удивленно и довольно закричал он, очевидно ж было, что он шел ко мне за ответом, и ответ был бы найден, как и сотни других ответов до этого, и он это знал и не прекращал удивляться всегда, как будто от этого открытия он получал больше удовольствия, как от конечной цели, когда нашими совместными усилиями она достигалась.

– Тебе повезло, есть такие цветы. Но есть две новости: одна оптимистичная, а другая не очень. Начну с первой – эти цветы зовутся подснежниками, и они уже должны появиться в это время года, и я примерно знаю то место, где они цветут. Но другая, пессимистичная новость – так это то, что я не обещаю, будут ли они в том самом месте, потому что не был там никогда, а слышал от взрослых всего лишь, что они там всегда растут из весны в весну.

– Ерунда! Сущие пустяки. Будем придерживаться оптимистической мысли. Нужно проверить, есть ли они в том месте, заодно будет чем заняться, а то я со скуки помру, а ежели дело выгорит, то я смогу провожать Таньку до дома, а она влюбится в меня.

– Замётано, значит пойдем туда на поиски, но только не сегодня, уже скоро вечер, давай завтра. Как раз выходной же, можно с утра отправиться в поход.

– Договорились, я зайду за тобой завтра утром.

Все-таки как было просто тогда в детстве придумать идею и тотчас взяться за ее воплощение, не думая ни о чем, отметая бессознательно любые преграды.

Глава 2

На следующее утро я надел свой любимый полосатый свитер, теплые штаны, легкую оранжевую весеннюю куртку и темно-зеленые резиновые сапоги со звездочкой на подошве.

Пузырь уже стоял у палисадника и ждал меня. Мы зашли в гараж моего папы, взяли его надувную двухместную лодку, свернули ее в сумку и потащили к реке, я держал сумку за ручку с одной стороны, а Пузырь – с другой.

Бегло я объяснил своему товарищу, что лучше управиться быстрее с непростым делом, так как моему отцу нежелательно знать о временной пропаже лодки, которая понадобится для переправы через реку. До сокровенной цели, что была за горами, нам предстояло добраться, преодолев холодные воды реки, которая огибала деревню. Другого пути не было, потому что, деревня, можно сказать, была отрезана рекой от той части полей и гор, куда нам требовалось попасть.

Также я объяснил ему, в случае чего, скажем, что ходили на рыбалку. Пузырь недоумевал, какая мол рыбалка в это время года без удочек, но я не придал этому значение.

Двигаться решено было по задворкам улицы, чтобы не вызывать подозрений и лишних вопросов.

– Эй, куда это вы намылились? Клад что ль перепрятывать? – засмеялась и посмотрела на сумку, из которой торчали весла для лодки, фигура в вязаной синей шапке с белым бубенчиком, показавшаяся из-за угла сарая.

– Вот увязался, – с досадой сказал себе под нос Пузырь.

Мальчишка в шапке с бубенчиком был Шепелявый. Он учился вместе с нами и всегда оказывался «вовремя» в нужный час и в нужном месте. Вопрос в том, что нам не всегда это нравилось, но приходилось мириться в силу нашего дружелюбия и возможных способностей и преимуществ нашего третьего товарища, которые как нельзя кстати могли пригодиться. Прозвище за Шепелявым закрепилось, когда в первых классах у него стали выпадать передние молочные зубы, и он стал жутко шепелявить. Этот процесс был у него заметнее всех, потому что разом выпало много зубов, поэтому его стали величать Шепелявкой либо Шепелявым.

Ему это жутко не нравилось, да и вообще он был человеком обидчивым, но отходчивым. Он старался упорно подавить явление шепелявости в себе, когда понял, что дело «труба», старался говорить медленно и аккуратно, но это бросалось в глаза, как и его шепелявость. Как бы ни пытался избавиться от этого прозвища, но тщетно. Он заимствовал даже у меня одно время книжки, много читал, веря в то, что это исправит его дефект, но это не помогало, а когда выросли новые большие резцы, то он сам не заметив этого, перестал шепелявить. Книжки мои вернул и больше не взял ни одной, и, собственно, больше не читал. Сейчас естественно он уже не шепелявил, но прозвище за ним так и осталось, и, видимо, он уже смирился.

Мы с Пузырем были вынуждены рассказать Шепелявому о предстоящем походе и о цели этого мероприятия, после чего Шепелявый согласился нам помогать и засмеялся, показывая указательным пальцем на Пузыря: