Александра Хартманн - Ледяные звезды

– Цезарь, поверни назад. Надо заехать кое-куда перед аэродромом.

– Слушаю.

***

Я шла вдоль длинного ряда бойцов, дул ветер, он развевал мой плащ. На всех лицах защитные маски. Джеймс Рорх ковылял рядом со мной в наручниках. Он как-то сильно постарел и осунулся за последние дни. В глазах погас лихорадочный огонь, теперь в них читалась лишь горькая обреченность. Вот уже поднимаемся по трапу, заходим внутрь шаттла.

– Джеймс Рорх, согласно закону Альфы и семи городов-оплотов вас надлежит депортировать и передать суду Объедененного Королевства Нидерландов, – мой голос звучит ровно и спокойно, пока я зачитываю распоряжение.

Джеймс рассеянно кивает. Пора уходить.

– Выйдете все, – приказываю я бойцам, закладывая руки за спиной, – мне необходимо передать господину Рорху информацию конфиденциального порядка.

Бойцы вышли. Джеймс Рорх смотрит куда-то себе под ноги, казалось, он забыл о моем присутствии.

– Господин Рорх, – возвышаю я голос.

Тот вздрагивает и поднимает на меня пустые глаза.

– Вы согласны со своим обвинением?

– А вы обещали, что мне не предъявят обвинений, – прошептал он сухими губами. – Обещали…

Стиснула руки за спиной.

– Так и есть, Джеймс, я не смогла сдержать свое обещание, данное тебе тогда. Тогда что же? Как я могу сохранить свою репутацию идеального гражданина Марса? Только одним…Цезарь, ко мне!

Снежный барс поднялся по трапу и вошел в шаттл.

– Сейчас, Цезарь, – говорю ему. Мой биом все понимает, и тут же вырастает, принимая вид робота на глазах ошарашенного землянина.

Я протягиваю руку. Внутри Цезаря что-то щелкает и открывается панель на груди, в которой лежит маленький черный футляр. Беру его и тут же передаю Джеймсу.

– Вводится внутримышечно, натощак. Одной инъекции достаточно. Отменить все лекарства и терапию. Через семь дней уйдут все метастазы и восстановятся органы, – чеканю слова быстро. Стараюсь не смотреть на лицо Джеймса, которое менялось с каждым моим новым словом. От обреченности до недоумения, затем до крайнего потрясения. Он вскочил. Я развернулась, чтобы уйти. Но Джеймс схватил мои руки и рухнул на колени. Плечи его вздрагивали от рыданий.

– Благодарю…благодарю…лейтенант Ло…– слова давались ему с трудом. – До последнего дня, до последнего вздоха я буду молиться о вас!

Он стиснул мои руки и начал покрывать их поцелуями. Ком подкатил к горлу. Чувствую, еще мгновение, и сама разрыдаюсь.

– Достаточно, господин Рорх. Шаттл отправляется.

Развернулась и ушла, оставив рыдающего Джеймса стоять на коленях и сжимать в руках драгоценный футляр.

Посмотрела назад. Трап закрывался, мощные двигатели включились. Сверкая титановой гладью, шаттл взмылся вверх, за секунды уходя в стратосферу Марса.

Я смотрела на этот величественный полет и сама не замечала, как на моем лице играла счастливая улыбка.

Повернулась и тут увидела его. Рейджа Бранена. Он стоял совсем рядом, смотрел на меня и улыбался. Он что, следил за мной? Вернула своему лицу равнодушно-надменное выражение и прошла мимо. В самом деле, какая разница, что он думает?

– Нэнни, не тяни так сильно волосы! – воскликнула я раздраженно.

Я сидела у себя в комнате, облаченная в красное платье оттенка шарлах. Белоснежные перчатки до локтей, тяжелые рубиновые браслеты на запястьях и серьги в ушах. Нэнни колдовала над моей прической. Через два часа откроется выставка, а через полчаса приедет Эрик, а я до сих пор не готова. От волнения закусываю губу и сразу одергиваю себя – нельзя портить макияж.

Голова гудела. Ладони вспотели. Надо взять себя в руки.

– Госпожа, мои датчики зафиксировали признаки стресса…

– Хватит, Нэнни! Занимайся прической! – грубо оборвала я биома.

Но нервы и правда были на пределе из-за волнения перед выставкой. В добавок я почти не спала ночью.

Предыдущие дни были столь насыщенны событиями и напряжением, что в конечном счете это вылилось в кошмары. Мне без конца снился тот переулок, горящие красным глаза, металлические руки-ножницы роботов у моего лица. В голове пульсировала фраза: "Повелитель восстал…Месть".

Мое сознание снова и снова проигрывало этот момент в голове. Какой-то вопрос мучил меня. Что-то незримое. На уровне интуиции. Что-то, что я упустила тогда. В этом кошмаре я каждый раз пытаюсь сделать одно и то же, а именно посмотреть наверх. Да. Вот оно. Я хочу посмотреть наверх, на ту тень, при появлении которой роботы остановились, а существо заползло обратно в дыру. Что это было? Чего то жуткое нечто испугалось? Чего или кого?