Mel RedWolf - Проклятие Крылатых. Начало Пути

***

Любая бы на месте Аэль уже бы выругалась, но эта девчонка с рыжими косичками как-то морально свыклась с тем, что правая рука Скрытых Клинков – это всего лишь маленький ребенок, пусть и в теле девушки, которой уже минуло три десятка лет, что по меркам баргустов было основательным возрастом, достаточным, чтобы занять высокий пост и обзавестись семьей.

Этого то и добивались многие, кто доживал до стольких лет, что не касалось только одной особы – Гинко. Эта дама, обладательница ярко голубой шевелюры, будто ее мать вышла из моря, не только не желала остепеняться, но и часто получала по спине плетью за свои прегрешения, еще и скуля так, что всем Скрытым Клинкам было стыдно, а другим подразделениям смешно до изнеможения.

Вот только в такие времена краснела больше всех Ириль, сжимая мозолистые ладони до кровавых ран от ногтей. Тогда Аэль было искренне жаль своего командира. И сейчас, вспоминая то суровое, мучающееся лицо, Левая Рука Скрытых Клинков шагнула в окно и, по приземлении, тут же побежала в сторону высокой городской стены. Слухи до Цахиль еще не могли дойти, но все же рыжеволосой казалось, что ее прожигают взглядом в спину. В этот момент Аэль была почти согласна поклясться, что больше никогда не будет использовать такой грязный трюк, но… почти.

Бешеный темп бега дал свои плоды. Впереди за стенами, в трех сотнях метров, оказались две сражающиеся фигуры, каждую из которых хотелось взять за ворот и стукнуть лбами, как нашкодивших неразумных детей.

Вот только когда Аэль добралась до Правой Руки Скрытых Клинков, прозвучал трубный вой, к которому присоединились другие тона ниже и выше. Это означало только одно – войска дурф приближались и Ноэль сообщила об этом.

Выругавшись, Аэль коснулась рукояти клинка, крикнув Правой Руке Скрытых Клинков.

– Приказ Первой собраться всему составу на площади! В случае боевых действий прибыть в ее расположение! Выполнять!

Сама Аэль только удивлялась своему голосу, когда дело касалось приказов главы. Тогда девушку будто подменяли, тон становился властным и повелительно-сильным, лишая возможности перечить.

– Так точно, Рыжий Бес, – отозвалась голубовласая, а с ней вместе гаркнула повинная Аргин.

Девушка опустила глаза и затрусила точно за Гинко, не желая попадаться на глаза второй Скрытых Клинков. Вздохнув, Аэль развернулась кругом и посмотрела в сторону густого векового леса. С него надувал густой влажный воздух, более влажный, чем просто лесной.

«Будет снова дождь» – подумалось девушке и, подняв голову вверх, Аэль сама себе отвечала: «Нет, будет буря».

Но долго себе не позволила воительница задерживаться, сорвавшись с места, нагоняя убегавших Скрытых Клинков. К моменту достижения стены к ней уже прибыли почти все первые. Не хватало только Первой Дышащих Пламенем и Преодолевающих Ветра. Прикусив губу, Аэль заметила Ириль и приложив кулак к груди, опустилась на колено.

– Прошу простить мне мою нерасторопность, Первая, Скрытые Клинки собраны под Вашим началом, – горячо выпалила девушка, на что Первая Скрытых Клинков отошла в сторону, уперевшись рукой в каменный зуб.

– Аэль, держись ближе ко мне в бою и остерегайся тех дурф, что обладают оплетенными пестрыми посохами. Их Анги – показатель касты и силы. У самых сильных и могущественных крылатых – они такие, – выговорила хмуро женщина, всматриваясь в едва просматривающиеся вдали точки.

Крылатые бестии. Как же им не пусто постоянно нападать?

Давление надвигающейся беды ощущалось каждой порой на теле. Через колебания ветра, через шум шагов пребывающих воинов, через осознание того, что это сражение будет не просто опасным – оно будет за город. И если ремесленницы не успеют уйти, если эти юные девушки с добрыми лицами не скроются, а воины падут, то тысячи, тысячи баргустов падут на радость проклятущих дурф!

В воздухе зависло напряжение, с каждым мигом напитывающееся яростью воинов, всех тех, кто бывал в схватке с крылатыми тварями, всех тех, кто не знал лиц матерей, потому что они сложили головы в бою, закрывая спинами своих детей до последнего храброго воина.

– Дхарга! Сегодня вы не пройдете! – почти поклялась перед собой Аэль, чувствуя, как закипает кровь в жилах и поет в ее теле сила Великих.

Руки девушки до хруста сжались в кулаках, когда левая рука Скрытых Клинков встретила на себе одобрительный взгляд соратниц. В этот же миг лицо Аэль вытянулось от удивления, из глубины города показалась фигура, будто объятая пламенем.