Дмитрий Галкин - Пустыня Сапфиры [litres самиздат]

— Мы отправили туда нескольких крепких воинов- сказал он, — и ни один не вернулся. Не нужно зря рисковать жизнью.

— Мы всё же попробуем, — ответила я, — нам очень нужно в Фиссаиллон.

— Ваше право, — грустно произнёс мужчина и отвернулся.

А мы с принцем отправились дальше. Вскоре мы шагали по узкой улице, круто заворачивающей влево вниз. Дома здесь располагались только по правой стороне, а слева была лишь сплошная стена.

— Севастьян, я догадалась! Слева это Столп!

— Наверное, да. Тогда здесь появятся перила, — ответил принц.

Так оно и произошло. Постройки справа исчезли и остался только бетонный парапет, а дорога неожиданно превратилась в ступени. Лестница была довольно широкой, но не до такой степени, чтобы где-то внизу превратиться в город.

— Подожди, — остановила я Севастьяна и подошла к парапету.

Меня поразила огромная разница по сравнению с тем, что я увидела на краю Сапфиры. Здесь хоть и было высоко, но внизу явственно угадывались жёлто-коричневые барханы пустыни.

— Вот это да! — воскликнула я. — Нам бы ещё чуть ниже и мы бы смогли сами туда перенестись. Но какая же тогда высота самой Сапфиры? Уму непостижимо!

— Плохо одно, — вздохнул Севастьян, — мы спустились ниже Предгорода. Здесь уже нет магии. Придётся идти своим ходом.

— Ничего страшного, — заверила я, — мы справимся.

— Конечно справимся. Знаешь, я давно хотел тебе сказать… — Севастьян замялся и замолчал.

— Что?

— Может быть сейчас неподходящий момент, но я должен… В общем, ты нравишься мне очень. Ты очень хорошая и самая красивая на свете. А если тебе неприятны эти слова… прошу, не сердись пожалуйста. Можешь даже ничего не отвечать…

Он потупил взгляд и отвернулся. И хорошо, потому что у меня перехватило дыхание и округлились глаза. А потом сердце так забилось в груди, что я испугалась, не услышит ли это принц. Мысли завертелись в хаотическом беспорядке. Усилием воли я заставила себя успокоиться, хоть и с трудом. Ещё бы! Мне, можно сказать, только что признались в любви. И не кто-нибудь, не очередной раздолбай и бездельник, а самый что ни на есть принц. К тому же симпатичный и умный. Набравшись смелости я произнесла:

— С-Сев… я…я ведь не сержусь. Просто… это было неожиданно.

— Правда? Я б-боялся, что рассердишься.

— Зачем мне сердиться? И ты тоже мне нравишься… Там… дома… я как-то не замечала тебя, а здесь ты совсем другой…

— Что ж ты мне не сказала? — воскликнул Севастьян.

— Боялась, что поднимешь меня на смех. Кому нужна такая? Ни рожи, ни кожи…

Принц шагнул ко мне и взял за руки.

— Глупенькая ты! Ты самая-самая! Самая лучшая и самая красивая и самая умная на свете! Ты… ты потрясающая.

С этими словами он обхватил меня за талию и крепко прижал к себе. Впервые я так близко увидела его лицо. А потом наши губы сошлись в таком страстном поцелуе, о каких я только читала в книжках. Глаза мои закрылись, а душа воспарила куда-то в неведомые дали.

«О, небеса! Пускай это блаженство длится вечно», — подумала я и после этого почувствовала, что задыхаюсь.

С трудом заставив себя отстраниться, я захватала воздух словно рыба, оказавшаяся без воды. Взглянув на принца, я увидела, что он тоже пытается прийти в себя.

— Как ты? — спросил он.

— Это было здорово, правда. Сейчас только бабочек разгоню в голове, — ответила я и мы оба рассмеялись.

А потом послышалось рычание. Я вздрогнула и моментально спряталась за спину Севастьяна.

— Что это?

— Наверное чудище, — пожал плечами принц, — пойдём, посмотрим.

Осторожно шагая вниз, вскоре мы увидели нечто странное. Вся Лестница была завалена песком, но не да самого верха. Казалось, что перелезть через эту кучу труда не составит. Но тут «куча» пошевелилась и на нас уставились два немигающих глаза. Приглядевшись, я поняла, что эти глаза тоже состоят из песка.

— Ого! — прошептал Севастьян. — Если есть глаза, значит и рот имеется.

И оказался прав. Под немигающими буркалами отверзлась яма, которая вскоре приняла очертания неровной пасти. А потом это хавало зашевелилось.

— Смертные! — пророкотала куча с глазами. — Давно вас не видел!

— Кто ты? — набравшись смелости спросил Севастьян.

— Я? Я великий Сфинкс — Царь песчаных морей!

— Зачем ты здесь? Зачем проход загородил? Людей не пропускаешь!

— Ложь! — завопил сфинкс во всю пасть. — Я любому даю шанс пройти и не виноват, что некоторые не понимают моей щедрости.

— Кто послал тебя? — спросила я.