Олег Губайдулин - Палач демона

…Часа через три они были в Лесном. Небольшое село со всех сторон было окружено лесом. «Отходить будет удобно» – отметил про себя Маматов и спросил: «Где эти, твои проживают?»

– Да вот же здесь, – указал пальцем Федор на покосившуюся избу. Это Ерема, значит, живет. Через две избы Митька – лотошник, а рядом с ним – брат убитого Кузьмы.

– С женами и детьми? – уточнил Маматов.

– Ерема – вдовец, его супружница три года назад в лес по грибы пошла и сгинула, у Митьки – жена и двое детишек, а про брата Кузьмы ничего не знаю, – ответил Федор.

– Начнем с Еремы, – определился есаул и тихо, словно кошка, прокрался на крыльцо. Однако попасть в избу оказалось не так то просто – дверь была заперта изнутри.

– Постучи, – приказал своему спутнику Константин Евгеньевич. Скажи, что товарищ Свиридов подъехал от Тимофея, мол…

На осторожный стук из двери высунулась всклокоченная голова.

– Ну, чего надо, чего надо? – недовольно пробурчал хозяин.

– Я от Тимофея Лыкова, – отрекомендовался Федор. Он наказывал, чтобы вы все собирались. Тут товарищ Свиридов из самой Москвы приехал.

– Понял! – с любопытством разглядывая Маматова, ответил Ерема.

– Вот, что товарищ, мы пока у тебя подождем, а ты сознательных своих односельчан предупреди, чтобы к тебе в избу шли. Собрание организуем, предложил Константин Евгеньевич.

– Самые сознательные – Митька и Матвей, – одеваясь на ходу, ответил Ерема. Мы с ними недавно буржуев кончили!

Лишь ночная темень не дала «борцу с контрой» увидеть ту страшную судорогу, перекосившую красивое, хоть и бледное лицо есаула. Ерема вышел со двора и направился к избе Митьки.

«Товарищ Свиридов» и Федор остались ждать «сознательных граждан» во дворе.

Спустя полчаса хозяин привел с собой двух нечесаных и заспанных мужиков.

– Знакомтесь! – радостно произнес он. Это товарищ Свиридов, из Москвы!

Сделав над собою титаническое усилие, Маматов пожал грязные ладони пришедших.

– Ну, пойдем в избу, что ли? – предложил он Ереме. Тот с готовностью открыл дверь и впустил ночных гостей в сени.

– Располагайтеся за столом! – широким жестом пригласил всех хозяин.

Дождавшись, когда Митька и Матвей с Еремой усядутся на скамью и их от него надежно отделит большой стол, есаул тихо произнес: " Федор, выйди-ка на минутку, здесь секретный разговор будет.»

Бросив гордые взгляды (мол, вон оно как, товарищ из Москвы только нам и доверяет!) в спину уходящему Федору, мужики принялись сосредоточенно слушать «Свиридова». Тот же начал осторожно расспрашивать их о том, кого из помещиков они в последнее время извели.

– Не жалко ли было людей убивать?

– Так нешто мы контру жалеть то будем?! – удивленно воскликнул Ерема. Дай задание, товарищ Свиридов, и мы всех оставшихся в землю спровадим!

– Федор говорил, что вы Маматовых в феврале навещали? – медленно закипая, спросил есаул.

– Дык, было дело, – ответил мужик, которого звали Митькой. Пришли, а оне, знаете, выпендриваться начали! Старик за ружжо схватился и Матвея – брата родного убил!

– Так вы же к ним не в гости пришли? – тихо и с издевкой поинтересовался Константин Евгеньевич. Небось, с дрекольем?

– Да, они, мироеды, сколько с нас кровушки то попили, пора и честь знать! – громко заявил Матвей. Потому то, я старуху и прибил!

– Как так, ведь Федор рассказывал, что это товарищ Тимофей обоих застрелил? – изобразив на лице удивление, спросил Маматов.

– Старого барина он, – кивнул Матвей, а вот старуху я! Он гордо поглядел по сторонам.

– Да, – одобрительно кивнул Ерема. Она, как к барину подошла, Матвей ее колом по головушке то и саданул! А когда Тимофей в нее выстрелил, старая карга уже мертвая была.

Молча выслушав это уточнение, Маматов обратился к хозяину: «Ерема, нет ли у тебя подушки какой?»

– Есть, как не быть? – удивился тот. А зачем она вам?

– Скамья у тебя жесткая, сидеть неудобно, – первое, что пришло в голову, сказал есаул.

Мужики недоуменно переглянулись.

– Вот, возьмите, товарищ Свиридов, – Ерема протянул ему подушку, которую достал, слазив на печь.

– Вы, того, не обижайтесь, товарищ! – вдруг сказал Митька. Но вы прям, как барин!

– Я … – медленно отчеканил, вставая со скамьи, сказал «товарищ Свиридов». … русский дворянин, хозяин имения Вишневое Константин Евгеньевич Маматов. Сын тех, кто не сделал вам ничего плохого! И кого вы, мрази, подло убили!

Эти слова произвели на мужиков впечатление разорвавшейся бомбы. Все трое застыли, словно неуклюжие изваяния.