Питер Банзл - Механическое сердце

– Анна тоже может пожить у нас, если захочет, – сказал Джон. – Она может пришвартоваться в саду, а если захочет отправиться в путешествие, ты сможешь полететь с ней. Путешествия хороши, если есть дом и любящая семья, к которой можно вернуться. Я хочу, чтобы ты знал, Роберт: Бракенбридж – твой дом.

Роберт улыбнулся:

– Тогда отправляемся домой.

В этот же день они отправились в Бракенбридж все вместе на «Божьей коровке». Роберт и Анна потратили много сил на ее ремонт, установили новый тихий заводной двигатель, поэтому дорога заняла намного меньше времени, даже несмотря на то, что они провели одну ночь на земле, чтобы Лили и Джон немного отдохнули. Вместе с ними летели миссис Раст, Капитан Спрингер, мисс Так и мистер Вингнат. Хоть Малкин все еще настаивал, что это ужасный способ передвижения, а Лили жаловалась на тесноту, Роберту казалось, что путешествие проходит отлично. Он был окружен друзьями, и проблемы отступили на задний план.

Анна и профессор Хартман подружились. Аэронавтка была очень рада, что больше не приходится закидывать уголь в печь, хоть она и скучала по горячим ужинам.

– Но зато, – добавила она, – я наконец-то почувствовала себя настоящим воздушным пиратом, да еще и в Лондоне. Кто бы мог подумать?

С наступлением темноты они остановились и разбили лагерь в поле. Люди поплотнее завернулись в теплые шерстяные пальто, а механоиды засуетились, собирая ветки и разжигая костер.

Лили глубоко вдыхала морозный воздух, такой свежий и приятный после лондонского смога. Вместе с Робертом они помогали Анне собирать щепки для розжига, но девочка чувствовала себя немного потерянно. Она заметила, что Роберт пристально смотрит на нее.

– Что с тобой? – спросил он.

Девочка покачала головой:

– Не уверена, что смогу объяснить. Но мне как будто чего-то не хватает.

Она сделала паузу. Роберт терпеливо ждал продолжения.

– Я бы хотела знать наверняка, что папа совершил все эти поступки, потому что любит меня. Не из-за обещания маме или… – В ее голову закралось ужасное подозрение. – Или из-за того, что он хотел сохранить свое изобретение. – Лили затрясла головой, будто пытаясь отогнать подобные мысли. – Это так странно… Механическое сердце может помочь стольким людям, совершить столько благих дел. А он решил сохранить его в тайне. Не думаю, что смогу это понять. Неужели оно такое опасное?

Роберт неуверенно пожал плечами:

– Может, мы никогда не узнаем. А может, узнать это предстоит тебе.

– Я не могу перестать думать о том, какой выбор ему пришлось сделать. Мама погибла… Не знаю, заслужила ли я такой жертвы. Смогу ли я оправдать ее надежды, сделать ее смерть не напрасной?

– Знаешь… Однажды я работал в лавке, чинил музыкальную шкатулку, и у меня совершенно ничего не получалось. Папа тогда отвел меня в сторону и сказал относиться к этому как к жизни: когда смотришь на все детали по отдельности, она выглядит невероятно сложной, но главное в шкатулке – это чтобы она играла радостную музыку. Надо просто понять, как сложить детали так, чтобы она заиграла. Так же и с жизнью. Надо просто ее жить. Больше ты ничего не можешь сделать: только жить и быть счастливым.

Лили улыбнулась:

– Это не так просто.

– Знаю, – ответил Роберт. – Я тоже пока не понимаю, как это.

Они посмотрели на ее отца, который сидел вдалеке на заледенелой полянке. Раньше Лили думала, будто знает его. Он спас ей жизнь… Но потом отдалился, отдал ее на попечение разных гувернанток и опекунш, а затем вообще отправил в школу-пансион. Девочка не сомневалась в том, что папа любит ее… Но вдруг иногда он жалеет о том, что спас ее, а не маму?..

– Даже после всего, что произошло, – сказала она Роберту, – в глубине души я не знаю, кто он такой и во что верит. Он как будто незнакомый мне человек.

– Скажи ему об этом, – посоветовал Роберт. – Пока есть возможность.

Лили кивнула.

Чуть позже все собрались у костра: Анна и миссис Раст были заняты готовкой, остальные механоиды играли в карты на старом бревне, Роберт и Малкин отправились на прогулку по полю, и Лили решила воспользоваться возможностью поговорить с папой наедине.

– Почему ты сделал это? – спросила она, подсаживаясь ближе к нему. – Спас меня, а не маму?

Он потер затылок и задумчиво посмотрел на дочь.

– Потому что мы оба любили тебя, Лил. На моем месте мама поступила бы так же.

Лили сидела, заламывая пальцы.

– Почему ты так уверен в этом? – наконец прошептала она.