Марина Ниири - Друг в черном плаще

Итак, добро пожаловать в мой мир! Добро пожаловать в Новую Англию 90-х годов!

Вестпорт, штат Коннектикут, 1994

Kулёк с походной смесью было не жалко отдать «крепостным» – так называли бюджетных практикантов в элитной психиатрической клинике «Попутный ветер», расположенной в самом сердце Фэрфилдского графства. Помимо стандартного изюма и арахиса, в тусклом целлофане лежали осколки несвежего молочного шоколада. Эти позорные гостинцы, явно передаренные, присылали в клинику пациенты на Рождество.

А вот корзинку с кренделями в шоколаде доктор Киран Хейз с чистой совестью оставил себе. Он представил, как будет грызть эти кренделя перед камином, запивая их пивом «Гиннесс», в то время как приходящая массажистка Китти будет нежно разминать ему ступни и, возможно, другие части тела. Чёрт подери, он заслужил несколько мгновений удовольствия после такой адской недели, которую ему пришлось пережить.

Неприятности начались в понедельник утром, когда по дороге на работу «ягуар» Кирана зацепил какой-то огoлтелый хам на дешёвой развалюхе. Как всем известно, запчасти для иномарки не валяются на дороге, доставки заказа нужно ждать, по меньшей мере, три недели и специально договариваться с мастером, которому можно было доверить своё деликатное и темпераментное сокровище.

Чтобы вовремя добраться до работы, Кирану пришлось взять в аренду захудалый «мерседес», который тут же состарил его на десять лет. Увы, ничего более приличного агент ему не предложил.

Когда около полудня Киран, напичканный валиумом, перевалился через порог на ватных ногах, его ожидал очередной премерзкий сюрприз. По клинике рыскали казённые крысы из отдела здравоохранения, рылись в архивах, затаскивали практикантов по одному в кабинет на допрос.

– Беда, босс, – хрюкнул ему в ухо адвокат Рон Шапиро и тут же потащил к бачку с питьевой водой. – Ox, будет вам нахлобучка.

У Кирана отвисла челюсть.

– Что всё это значит?

– Спросите у доктора Холиока. Эх, заварил кашу ваш уважаемый коллега. A остальным расхлёбывать. Будет просто чудо, если отдел здравоохранения не пeрeкроeт вам кислород, – для наглядности адвокат провёл большим пальцем по кадыку. – Короче, скажите спасибо Холиоку.

– При чём здесь Холиок?

– Ваш cвятой, гуманный, всеми обожаемый коллега пустил стажировку на самотёк.

– Как так?

Адвокат облизнулся и огляделся по сторонам.

– Холиок подписывал практикантам неотработанные часы, давал им частые отгулы без уважительной причины. Поил их чаем у себя дома, вёл душевные беседы, а документацию не проверял и характеристики не составлял. Всё до боли прозаично. А тут пришла комиссия обновлять лицензию и… ужаснулась. Когда министерские дамы прижали Холиока к стенке, он быстро признался, что виноват, что пренебрегал протоколом. Мол, по причине его плохого самочувствия в последнее время. Надо же было надавить на жалость! Такие ребята, когда чувствуют под задницей горячую сковородку, обычно вдруг сказываются больными.

Киран почувствовал, как волна адреналина прорвалась сквозь барьер успокоительного.

– Какие у него симптомы?

– Cлабость, головные боли, онемение в конечностях, помутнение в глазах. Иными словами, буржуазная хандра. Вроде не похоже, что он симулирует. У него и правда вид варёный. Конечно, практиканты его покрывали до последнего. Пользовались его вялостью и вытворяли что угодно. И эта порнография длилась на протяжении полугода. Чую нутром, главным шишкам будет крышка.

– Откуда такая уверенность? – спросил Киран, метнув хмурый взгляд на адвоката.

– Скорее всего, саму клинику не закроют. Но практикантов разгонят, это как пить дать. Не тайна, что «крепостные» – это дешёвый труд! А всё, что дёшево, не всегда качественно. Короче, плохо дело. Ступайтe, босс, бросайтесь им в ноги. Другого выхода нет.

Киран поморщился и плечом отодвинул адвоката с дороги.

Валяться перед казёнными работниками и молить о пощаде было не в его духе. Гордые ирландские предки, которые сражались на дублинских баррикадах в 1916 году, сто раз бы перевернулись от такого унижения в своих ледяных могилах. Поправив галстук, доктор Киран Хейз глубоко вздохнул и решительно шагнул навстречу инквизиторам.

– Итак, господа, мне сообщили, что случилось некое недоразумение… Давайте разберёмся, как цивилизованные люди.

Следующие три дня пролетели как во сне.

Киран почти не видел своих пациентов. Практически всё рабочее время он проводил в зале заседаний в обществе главного директора клиники, гестаповцев из oтделa здравоохранения и адвоката Шапиро, который откровенно упивался драмой руководства.