Тимофей Костин - Науфрагум. Дилогия

— Правда?! — радостно вскинулся дружинник. — Я ж могу указать дорогу, ходил туда в дозор! Давайте тогда прямо сейчас и вдарим, покуда они не очухались. Отольются кошке мышкины слезки!

— Прекрасно, — Грегорика повернулась к старосте. — Вы согласны?

— Нам бы еще пеших бойцов, чтобы выкурить бандитов из укреплений, — добавил я.

— Да только слово скажите, господарыня! — староста демонстративно поплевал на руки и вытащил из-за кушака топор. — С нашим удовольствием!..

— Вы б только объяснили еще, кто эти ваши гости такие, откуда взялись?.. — спохватился Герт, но его никто уже не слушал.

Не прошло и двух часов, как наш импровизированный отряд из двух танков, на которых десантом сидели два десятка крестьян, вооруженных охотничьими ружьями, остановился на узкой насыпи. Ржавые рельсы вели по добротному каменному мосту через быструю речку, прыгающую по камням, и дальше — в глубокое ущелье, ограниченное с обеих сторон крутыми скальными кряжами, образовавшими нечто вроде огромного портала. Среди замшелых известняковых плит, рассеченных трещинами, струились многочисленные ручейки. Солнечные лучи, даже когда прорывались в этот час черезз разрывы в гонимых западным ветром плотных облаках, совсем не освещали уходящее куда-то вправо и быстро сужающееся ущелье. Темные ели, вцепившиеся корнями в камень, усиливали мрачное настроение. Поодаль хрипло прокаркала ворона.

Танк Герта, который указывал дорогу, остановился как раз перед мостом по требовательному сигналу моего гудка. Наш танк клюнул носом ярдах в двух позади него. Непривычные крестьяне покрепче вцепились в поручни, чтобы не свалиться с брони.

— Чего вы там? — нетерпеливо крикнул наш новый союзник, когда мы с Грегорикой вылезли из танка и поравнялись с ним. — …Недалече уже — с версту!

— Золтан предположил, что разбойники могли устроить ловушку. Например, заминировать мост. Лучше проверить заранее, — объяснила Грегорика, всматриваясь в темное ущелье. — И кстати, вы не знаете, что за всадники маячили позади, когда мы выехали на магистраль от деревни?

— А! То ж соглядатаи — Момчил да Димитар. Следили за мной от самой станции — ну, где у барона замок. Небось, сейчас помчались доложить ему, куда мы поехали.

— Вот как. А у барона есть другие танки?

— Нету. Есть еще трактор с прицепом, да грузовик-трехтонка, только у того последние шины в прошлом году изорвались.

— Понимаю. Золтан, с мостом все в порядке?

— Да, я проверил снизу — никаких сюрпризов нет.

— Прекрасно, — кивнула Грегорика. — Что же, давайте решим, как будем вести штурм. Герт, вы говорили, что логово разбойников на лесопилке? Много их там осталось?

Молодой дружинник немного смешался — как всегда, когда не него падал взгляд принцессы, но затем деловито начертил прутиком на песке план.

— Бандитов было десятка три, или поболее. Уж не знаю точно, сколько сбежали. В глубине ущелья старая каменная лесопилка с тремя цехами и пилами — там еще пруд и несколько водяных колес. Сейчас, правда, уже не крутятся. И пакгаузы вокруг, некоторые завалились.

— Есть какие-то укрепления? — уточнил я. — Нужно, наверное, допросить пленного разбойника.

— Да ну его — еще заведет в ловушку! — махнул рукой дружинник. — А я и сам видал все своим глазом. Ейнаугиг осторожный был, тертый волчара. Перед лесопилкой поперек ущелья они забили рельсы, чтоб не проехал танк, и за ними рогатки против конных. А на путях — баррикада и железный вагон, навроде крепости — им запирают проход, когда нужно. Поперву Вак прикидывал, как бы налететь ночью, но когда я разведал, какая тут оборона, он решил, что это только убиться, и думать запретил.

— А чем они двигали вагон, локомотивом?

— Не, у них своего нет. Последний из тех, что был у барона, лет пять назад сломался. Правда, еще два паровоза есть. Но разбойники-то из Шварцвальда пришли, а там мост обрушен. На этом берегу они только вагоны нашли, и танком за собой таскали. А из одного сделали вроде как крепость — закрыли железными листами и устроили бойницы.

— Оригинально. Получается, они могут отстреливаться из-за заграждения? — почесав в затылке, я предложил: — Но, если у них не осталось пушек, то мы можем просто оставить десантников на безопасном расстоянии, подойти поближе и расстрелять этот блиндированный вагон снарядами.

— Все согласны? Есть дополнения? — Грегорика обвела взглядом меня, Брунгильду, Весну и Герта с Божидаром. — Хорошо. Тогда мы принимаем ваш план, Золтан. Наш танк вооружен более мощной пушкой, мы выйдем вперед.