Виталий Белоусов - Тили-тили тесто… Приключенческая повесть

Я увидел, что к магазину подкатила иномарка. Распахнулась дверка и из кабины выбрался коренастый человек в сером костюме.

– Будь ты неладен!..– обронил кто-то в наступившей тишине. – И как земля тебя носит!..

– И, поди ж, не стыдно ему нам на глаза показываться, – отозвался кто-то.

К человеку в сером костюме подошли двое, вышедших с покупками из магазина.

– Нашли, с кем советоваться, – неодобрительно буркнула женщина, стоявшая впереди меня.

– А кто это? – спросил я у нее.

– Ну, кто ж еще?.. Наперсток… – услышал в ответ.

Очередь продвигалась, и я продвигался вместе с ней, посматривая в окно… Хотелось разглядеть и запомнить этого коварного человека: не страшного на вид, но подобного Мамаю…

Наконец, он вошел в магазин… Прямо с порога приветливо поздоровался, одарил всех нас теплой улыбкой…

Стоявшие в очереди поздоровались в разнобой… Ну, сейчас, подумал я, и достанется ж ему!.. Не возрадуется!..

– Проходите, Аркадий Павлович, – обратила на него внимание продавщица. – Давненько к нам не заходили…

– Ничего, я в порядке очереди, – успокоил ее Наперсток.

– Проходите… Проходите… – оживилась очередь. – Чего уж…

Наперсток подошел к прилавку.

– Спасибо, – поблагодарил он, одаривая всех той же приятной улыбкой. – Здоровья вам, благополучия…

– И вам того же… Мы рады вас видеть… Спасибо, что не забываете… – посыпалось из очереди.

Я удивился: люди только что чихвостили Наперстка, а теперь его приветствуют…

– И чего желаете, Аркадий Павлович? – спросила продавщица.

– Как-то неудобно, – застеснялся он. – Отпустите хотя бы бабушку…

– Да что ты, батюшка!.. – отодвинулась старушка. – Мне спешить некуда, а у тебя дела… Бери, что тебе надобно…

Наперсток протянул деньги.

– Мне две бутылки водочки, хлебушка, по полкило колбаски и сырка, а на остальные конфет…

– Каких?

– Всяких, но подороже…

– Вам в пакетик?..

– В два… Конфеты отдельно…

Продавщица взвесила товар, разложила по пакетам.

– Пожалуйста, – произнесла кокетливо, поставив покупки на прилавок. – Приходите к нам еще…

– Да… Да… – поддержала ее очередь. – Заглядывайте почаще…

Продавщица вопрошающе уставилась на старушку:

– Заснула, бабка?.. Чего тебе?…

Наперсток взял в руки увесистый пакет с конфетами и подошел к малышкам, которые сидели у стены на дощатом ящике, ожидая маму из очереди.

– Возьмите, – протянул девочкам сладости. – Тут всем хватит… Поровну раздайте ребятишкам… И тем, кто в магазине, и тем, кто ожидает родителей на улице… Можете угостить подружек…

Наперсток вернулся к прилавку, взял свой пакет с покупками.

– До свидания… Всем всего хорошего, – попрощался и направился к выходу.

– До свидания, – ответила продавщица.

Очередь промолчала.

Возле двери Наперсток остановился и обернулся.

– Могу поспособствовать с газом… – сказал. – У меня есть сейчас такая возможность… Газопровод всем нам нужен…

Он вышел. Когда иномарка отъехала от магазина, стоявшая впереди меня женщина толкнула своего соседа.

– Газ обещает провести, что ли?.. – спросила.

– Так я ж вам говорю, что у него нелады на угольном складе! – отозвался кто-то.

– С чего бы?..

– Не знаю…

– А я, как бы там ни было, все равно не верю его обещаниям… – сказал мужчина, которого отоваривала продавщица. – Ни чести у него, ни совести…

– А сам лебезишь перед ним… – поддел его человек, стоявший позади меня.

– Кто?.. Я?..

– А кто же?.. Я видел, как ты руку тянул, чтобы с ним поздороваться…

– А ты?.. Ты-то чего не плюнул ему в рожу?.. Все мы – блюдолизы: в глаза – одно, за глаза – другое…

Очередь взорвалась:

– Кто это мы?..

– Да вы слышали, что он сказал?..

– За себя отвечай!.. Чего на других пальцем пырять?..

Очередь загудела, словно опрокинутый улей с пчелами.

Я купил хлеба и мороженого, вышел с пакетом из магазина. Я заторопился, потому что слишком уж задержался…

На перекрестке по обыкновению огляделся… И замер, увидев красную легковушку возле здания сельсовета… Похожа… Но та ли?.. С замирающим сердцем подошел поближе и увидел знакомые номера…

Ура!.. Задержали!.. И поделом!.. А то, ишь ты, нагрянули к нам за тысячи километров и вытворяют, что хотят!..

Возле сельсовета никого не было. Я подошел к зданию, потоптался возле крыльца и поднялся по ступенькам… Если бы кто-то спросил, что мне здесь нужно, я бы, наверное, и не ответил… Но я твердо знал, что уйти, ничего не выяснив, я не могу…