Виталий Белоусов - Тили-тили тесто… Приключенческая повесть

Время тянулось… И я уже было собрался обратно к ребятам, как вдруг скрипнула и приоткрылась дверь вагончика… На пороге появился – я так и обмер! – мальчишка в клетчатой рубашке!.. С перебинтованной головой!.. С перевязанной рукой!..

Игорь?.. Я чуть не вскрикнул… Забыв про осторожность, приподнялся на четвереньки… Игорь!… Я не мог ошибиться… Мне еще не забылись события полумесячной давности, когда мы познакомились и подружились с ершистым и непоседливым мальчуганом во время военизированной игры… Игорь!..

– Куда? – поднял голову водила. – Что тебе велено?..

– Я…

– Никаких я!.. Еще раз высунешься – руки-ноги свяжу…

– Но…

– Я кому сказал?!

Мальчишка исчез, не прикрыв за собой дверь…

– Не удержишь такого… – отвлекся от работы портняжка.

– Ну, если по-хорошему не понимает!.. – водила подошел к вагончику, плотно закрыл дверь и набросил на петлю замок… И вновь вернулся к машине…

Я втерся в землю… Я старался сдерживать дыхание, а сердце колотилось так, словно готово было вырваться наружу…

– Время поджимает… Надо ехать… – сказал водила через несколько минут. – Заканчивай…

– Дошиваю…

Зафыркала лошадь… Из зарослей к вагончику, с противоположной от меня стороны, держа вороную за уздечку, вышел, попыхивая трубкой, Маляма. Следом за ним выбрался с сигаретой во рту предводитель шатии-братии Череда… Нуты-футы… Ну и влип же я!..

– Наше почтение вашей компании, – поприветствовал людей Маляма. – На рыбалку к нам?..

– Отдыхаем, – ответил, поздоровавшись, тот, что был возле машины.

Череда, сунув руки в карманы, стал оглядывать легковушку. Человек, чинивший обувку, лишь на мгновение поднял голову, чтобы посмотреть на гостей, и вновь вклюнулся в работу.

– Вагончик для вас, что находка… – сказал Маляма.

– Удобно, конечно… Не надо палатку ставить…

– Тут когда-то строители жили… Собирались газопровод вести…

– Передумали?..

– Да что-то помешало… Вы из райцентра?..

– Нет, из далека… Из-за Урала…

Я присвистнул…

– Да, не близко… – сказал Маляма. – И чего ж так?.. Не нашли там места для отдыха?..

– Дела у нас здесь…

– Да какие тут могут быть дела?.. Предприятия развалены, колхозы разграблены… Может, в других районах по-иному, а в нашем – так… После войны такой разрухи не было…

Лежать без движения становилось невмоготу… Я повернулся, и подо мной, как мне показалось, выстрелил сук… Человек с обувкой и шилом в руках не обратил внимания, собеседники – тем более… Но почти рядом со мной без дела прохаживался Череда… Он, услышав «выстрел», застыл, вскинул голову, обернулся… И, конечно, увидел меня…

Я подхватился с земли и метнулся в кусты… Как бы не споткнуться!.. Как бы не упасть!..

– А ну стой!.. Не уйдешь!.. – Череда несся за мной. Он, видимо, намеривался слету наскочить на меня, сбить с ног, и легко разделаться со мной.

Я резко повернулся и решительно принял боевую стойку.

– Ну?!

Череда остановился, перемялся с ноги на ногу.

– Ну?! – повторил я.

– За нами следишь?.. – глаза его злобно сверкали.

– Мне надо?..

– А чего прятался?..

– Не твое дело!..

Череда не решался сойтись со мной один на один… Знал бы он, с каким страхом поглядывал я за его спину и прислушивался!.. По моему убеждению, приезжие не могли не встревожиться и не кинуться вслед за Чередой!..

– Убирайся! Не то… – пригрозил я, готовый сам в случае опасности дать стрекача.

– Попадись только, – огрызнулся Череда. – Я с тобой еще и за старое не рассчитался…

– Пошел ты! – выразив презрение врагу, я повернулся и сделал вид, что спокойно зашагал своей дорогой. Я был уверен, что Череда не кинется вдогонку… Но почему не встревожились приезжие?.. Ну, не подумали ж они, что Череда с дуру погнался за зайцем?..

Глеб и Димка с нетерпением меня ожидали.

– Видели? – спросил я.

– Видели, но издали, сам знаешь… Рассказывай… – заторопил меня Глеб.

– У них там Игорь!.. Тот самый, с которым мы подружились…

– Игорь?.. Из города?..

– Да, Игорь!.. Я не мог ошибиться… Он весь в бинтах… Его держат в вагончике, никуда не выпускают… И на нем клетчатая рубаха!..

Глеб и Димка ошарашено уставились на меня.

– Черт возьми! – вырвалось у Глеба.

Мы отошли подальше от опасного места, чтобы никто не мог нас обнаружить.

В голове была полная круговерть… Откуда взялся Игорь?.. Приехал к нам повидаться?.. Но почему не позвонил?.. Мы бы его встретили… Игорь живет неподалеку, в районном центре… Автобус пока два раза в день ходит из города в поселок и обратно…