Александр Черенов - За спиной адъютанта Его превосходительства. Книга вторая

Щадя самолюбие генерала, а ещё больше – мышечную ткань своих филеев – полковник разделил гипотетическую ответственность на двоих. Но, обнаружив по лицу генерала, что и такого разделения недостаточно, «рванул на пулемёты»:

– Виноват, Ваше превосходительство: меня! Так ведь, с меня не убудет!

– А, если и убудет – то, как с гуся вода!

– Совершенно верно, Ваше превосходительство!

Полковник уже не мог не просиять. Если – не по ситуации, воздавая должное юмору командующего, то, хотя бы – по должности.

– Ведь отшлёпают слегка: для проформы. И то – недолго! После того, как споют дифирамбы…

– ???

– Вам, Ваше превосходительство!

Из чувства самосохранения начштаба решил помечтать о «кренделях небесных» – в виде генеральских лампасов – исключительно про себя.

– Да и не до того уже всем будет, Ваше превосходительство!

Если кто и имел основания притязать на лавры библейского змея – так это начальник штаба.

– И ещё, Ваше превосходительство…

Полковник настолько качественно понизил голос, и даже зачем-то оглянулся на дверь, что Слонов моментально исполнился любопытства. На время он даже перестал корчить рожи «печёночного характера».

– В штабе Главнокомандующего уже готов приказ о наступлении на Москву!

– ???

– Святая правда, Ваше превосходительство!

Конкурент самого Мюнхгаузена, полковник на этот раз не соврал: приказ действительно был. Более того: за его разглашение сулилось совсем даже не производство в очередной чин.

– А наш… виноват: Ваш корпус, Ваше превосходительство, наверняка будет играть первую скрипку в этом деле! Представляете: генерал

Слонов на белом слоне… тьфу, ты: на белом коне, под колокольный звон, въезжает в первопрестольную?! Каково, а?

Командующий дозрел. Для того чтобы убедиться в этом, не требовалось даже взглядов украдкой, на которые начштаба был непревзойдённый мастер.

– По коням!

Слонов рывком поднялся с кресла, забыв даже о больной печени: усидеть после такого абриса перспективы он не мог!

Через полчаса степь огласилась топотом тысяч лошадиных копыт и рёвом тысяч человеческих глоток: корпус… нет, не направлялся к месту прорыва: уходил в отрыв. Но тоже – героически…

– Уходят!

Придерживая разгорячённого коня, начальник разведки осиял Якина счастливым взглядом.

– Ай, да мы с тобой, комиссар! – поделился сиянием Якин. – Как мы – его: шёл стричь – а вернулся стриженным! Будем жить, комиссар?

– Поживём – увидим…

– Увидим, будем жить или нет? Ты, что, комиссар?

– Надо срочно организовать преследование Слонова.

– ???

Комиссар немедленно поправился:

– Ну, не преследование: имитацию. Надо до конца играть роль, иначе нас не поймут. В смысле: поймут всё и как надо!

Якин «отставил» глаза и задумался. Пальцем в переносицу.

– Да-а…

Эйфория командующего уже приказала долго жить.

– Не исключено… Пришлют аэроплан, сосчитают нас – и ещё раз пересчитают, уже из пулемётов? А?

– Могут, – «добавил оптимизма» комиссар. – Но вряд ли. У Слонова теперь – другая задача: прорваться к своим. Он не похож ни на мстителя, ни на вошедшего в азарт картёжника, который готов спустить с себя всё, до трусов – лишь бы отыграться. Слонов – мужик трезвомыслящий. Он понимает, что его корпус пригодится ещё Иван Антонычу для похода на «белокаменную».

– Так-то оно так, но…

– Да и времени для работы с нами у него уже не остаётся! – «не услышал» Якина комиссар. – Он ведь понимает, что мы хотим отжать его к Хватову… Ну, не понимает: думает… Должен думать… Сейчас перегруппироваться для атаки он не имеет возможности – а сколько этот рельеф будет ещё «на нашей стороне», не знаем ни мы, ни Слонов. Воздадим за это должное российским географам, которым «в падлу» было чертить карты родного Отечества: всё их в «чужие палестины» тянуло!

Комиссар успокаивающе похлопал по плечу Якина.

– Так, что, повезло нам командир: и с природой, и со Слоновым. Оба – то, что надо: природа – неправильная, Слонов – наоборот. Мужик он рисковый – но не дурак. Поэтому связываться с нами он не станет.

Тем более, с «незалежниками» под боком. Думаю, что под Хватовым он вырвется на оперативный простор – и уйдёт к своим, в одну из прорех в линии фронта.

– Ну, дай-то, Бог… Как, говорится, твоими бы устами… Но, знаешь…

Якин остекленел глазами.

– Что ещё?! – не выдержал комиссар. Не мудрено: одна «радость» – за другой.

Командующий медленно повернулся к комиссару.