Инна Живетьева - Стальное княжество. Книга 1. Цена свободы

Спешился от греха подальше, повел Орска под уздцы. Тот дергал головой и отжимал незадачливого всадника боком к стене. Промчался Рик, торопясь принять лошадь у хозяина. Орск совсем раскапризничался и застрял в воротах конюшни. «Да пошел ты, зараза!» – раздраженно выругался про себя Славка.

– Жабьи лапки, с конем справиться не может. Драть таких надо, и почаще, – посоветовал Вилл.

– Выдеру! – согласился Ласк и размашисто кивнул, едва не вывалившись из седла.

Зак торопливо подхватил хозяина.

Орск тряхнул головой, соглашаясь с тэмами, и все-таки соизволил послушаться. Славка завел упрямца в стойло и несколько мгновений смотрел на него, раздумывая: треснуть чем-нибудь тяжелом по крупу, или выйдет только хуже.

– Чтоб тебя, животное!

Орск фыркнул и презрительно покосился.

– Это ты про коня или про гостя? – спросил на бегу Алешка.

– Обоих! Да тихо ты, с-скотина!

– Это уже про Орска, – заметил Рик, снимая сбрую с хозяйского жеребца.

Вернулся Алешка с лошадью Вилла.

– Ты чего такой нервный?

– А ты не видишь?! Эта скотина опять нализался как свинья.

– Угу, а это про тэма, – снова отметил Рик.

– Злые как черти, под руку не попадайся. Да стой ты, зараза! Крит в горы уехал, а Ласку вышел облом. Лучше бы наоборот. А Син где?

– Ушел в город с Фло.

– Вина! Живо! На двор! – заорал хозяин.

– Началось, – поморщился Славка. – Наши все тут?

– Ага, – кивнул Рик. – Даже Костя с Антоном. Михан их уже припахал. Сима под лестницей, говорит, управляющий не стал без Зака оружейную отпирать. Кстати, она от тебя чего-то хотела.

– Слушай, я пойду, а?

– Да иди. Не понимаю, как можно лошадей не любить?

«Очень просто. Достаточно их побаиваться», – мысленно ответил Славка, сбегая из конюшни.

Девчонки, понукаемые управляющим, тащили вино и тарелки со снедью. Братья Право и Лево волокли стол и кресла. Поставили в тенечек, рядом с домом, так, чтобы заваливающееся к забору солнце не слепило пьянчуг. С легким шелестом легла на стол расшитая скатерть.

Никто из ребят не понимал привычки тэма пить на заднем дворе. Есть же великолепный сад, три столовых в доме и собственный трактир. Аля как-то сказала презрительно: «Что вы хотите – свинья!» Двор, конечно, содержали в чистоте, насколько это возможно при таком хозяйстве. Но – конюшня, кузня, дровяные сараи, сеновал, яма для отходов, навозная куча, прикрытая рогожей. А если кто страдает насморком, аппетит отобьют огромные мухи, с гудением разрезающие воздух. Но тэму это, как видно, не мешало.

Ласк, навалившись на Вилла, зло вопрошал:

– Нет, ты мне скажи, чем Крит лучше меня? Тебя? А?

– Да он фехтует как беременная овца! – соглашался тот, пытаясь стряхнуть с себя приятеля.

Зак искривил тонкие губы в усмешке. Он оттащил хозяина от гостя и сгрузил в кресло. Резные ножки хрустнули под весом пьяного тела. Ласк продолжал разоряться и брызгать слюной. Рожа его покраснела от возмущения.

Славка осторожно, под шумок, пробрался под лестницу и кивнул Симе. Сел так, чтобы в щель между ступеньками просматривался двор. Аля разливала по бокалам вино, раскладывала приборы. Лера с Машкой мотались на кухню и обратно. Девчонками дирижировал управляющий.

– Михан осторожничает, – тихонько сказала Сима. – Не открыл без Зака оружейную. Почему? Ведь хозяин приказал, чтобы я там работала.

– Ножи кидать – косорукий писарь, а не тэм! – горячился Вилл, заглушая ее шепот.

– Думаешь, что-то заподозрил? – встревожился Славка.

Сима пожала плечами.

– Я сейчас покажу, как надо! – Ласк выполз из кресла, едва не своротив стол. Вытащил нож и нацелился в ворота. Охранник торопливо скрылся в сторожке.

– Стой! – замахал Вилл. – Давай в левый столб. Нет, лучше в правый. В сучок, сучок!

– Какой сучок, пьяная рожа? Там нет сучка! – взревел Ласк. – Куда кидать?

Славка привалился к стене и закрыл глаза. Как же он устал! Бесконечные тренировки, придирки, наказание, скачка. Тэмы, хоть и пьяные, в седле держатся как влитые. Зудело под рубашкой плечо, умеет Зак с хлыстом обращаться. Скорее бы расползались эти алкоголики, лечь пораньше, хоть немного выспаться. «Но почему Михан не открыл оружейную? Просто так? Решил подстраховаться?» Это не давало покоя, кусало по-комариному.

– Я знаю, что понравится тэму, – раздался голос Михана.

– Так давай, чего ждешь! Быстро!

Вот орет, даже в затылке отдается.

– Пожалуйста.

Вскрик. Маши? Леры? Альки? Славка выскочил во двор.

Застыла на ступеньке Маша, плеснула вином на скатерть Алька. Михан волок к сараю Леру, ухватив за косу.