Ингрид Солвей - На краю ледяной пустыни. Сказание о Тенебризе

Из каменных рук девочка рухнула прямо в болотное оконце и оказалась по пояс в стылой воде. С трудом выкарабкавшись на сухую кочку, она чуть не заплакала – ботинки, куртка и брюки промокли. Не хватало простудиться!

Стейна тем временем, ничего не замечая вокруг, начала причитать:

– Я не понимаю, почему я стала троллем!

– Ну успокойся! – Ирья поднялась, сняла мокрую куртку и, дрожа от холода, попыталась выжать из неё замёрзшими пальцами воду. Стейна продолжала бушевать:

– Я найду того, кто заколдовал меня! – тролль перевёл повлажневший взгляд на Ирью. – И тебе достанется, не волнуйся, я про тебя не забуду!

– Пугаешь?

Она не узнавала сестру. Конечно, Стейна никогда не была милой и покладистой, но откуда в ней столько злости?

– Я всё расскажу моей маме! – запыхтела та, пытаясь подняться.

– А я моей!

– Да нет у тебя мамы! Ты подкидыш! – вырвалось у Стейны, но она сразу зажала рот громадной рукой. Вид у неё был испуганный, широко расставленные глаза забегали по сторонам.

– Это неправда! Я не верю!

Горячие слёзы потекли по лицу Ирьи, голос сорвался на последнем слове; пришло понимание, что всё сказанное Артуром в пещере было правдой и потому Рикки так взбесился.

– Врёшь! Веришь и боишься! – как камнем припечатала Стейна.

Ирья судорожно вздохнула, с силой удерживая подступавшие к горлу рыдания. Чудесное появление Иллюмината поселило в её сердце надежду на лучшее. А сейчас, после этих жестоких слов, она поняла, что не на что больше надеяться и нечего ждать. Стейна расставила всё на свои места: вот она, сестра, со всей их дружной семьёй, а вот Ирья – ничья и никому не нужная. В этот момент девочка словно покинула собственное тело и наблюдала за происходящим со стороны. Не было больше ни боли, ни тоски. И в том месте, где только что билось горячее сердце и пылала любовь к родным, на какой-то миг образовалась пустота, которую заполнила обида на родителей и брата.

Почему скрыли правду? Ведь каждый имеет право знать о своём прошлом! Предатели! А она так доверяла им… Вот возьмёт и не вернётся к обманщикам… Где враньё, там не может быть доверия!

Ирья некоторое время разглядывала сестру без всяких мыслей. Тролль беспомощно кряхтел, пытаясь подняться на ноги. Широкие каменные ступни скользили по влажной траве, и он снова падала, но не сдавался.

И тут Ирью осенило. Стейна всего добивается сама: внимания дома, авторитета в школе. И пусть у неё нет ни подруг, ни друзей, кроме брата Артура, которому она не доверяет. Пусть. Зато никто и никогда не предаст – ни сейчас, ни в будущем. Вот такой и надо стать, как Стейна, – сильной, смелой и… одинокой.

Ирья перевела дух. Решение быть похожей на Стейну воодушевило и придало силы, она сказала тоном примирения:

– Ладно! Я на тебя не сержусь. Я всё простила.

– Что? – возмутилась сестра и сиплым голосом обратилась к невидимым зрителям: – Видали? Она меня «простила»! – Стейна шмякнула кулаком по ближайшей кочке, разнеся её в мокрую пыль. – А я тебя не прощаю! Не подлизывайся! Ты была с этим драконом заодно. Вы превратили меня в тролля, но сама ты всё та же… уродина! Козявка! – Она засмеялась, довольная своей шуткой.

Ирья вспыхнула и прикусила губу, чтобы удержаться от новых слёз. Нет, на Стейну ей никогда не быть похожей. Да она и не хочет быть такой жестокой и бесчувственной! Тогда на кого равняться?

Погружённая в задумчивость, Ирья шагнула в сторону. Стейна уцепилась за её ногу с отчаянным криком:

– Ты куда?! Сначала верни меня домой, а потом уходи!

– Мы с тобой в мир этих… манам попали, чтобы им помочь! – попыталась напомнить Ирья.

– Мне плевать на всех! Дракон обещал, что я буду королевой! А раз он обманул, то мне здесь делать нечего! – Стейна в пух и прах разнесла каменной ступнёй пару кочек.

Ирья поёжилась, ощущая, как внутри начинает расти страх перед Стейной. Неужели в сестре не осталось ни капли от прежней девочки, которой она доверяла и которую любила всем сердцем?

Она попыталась представить, что сделал бы Рикки, окажись он на её месте. Нет, не получилось. Брат запросто бы придумал, как справиться с троллем, можно не сомневаться. А как бы поступила Миа, подружка? Та всегда находила выход из любой переделки.

В прошлом году, например, в день, когда им обеим исполнилось по десять лет, они решили заняться пением, но, как назло, у Ирьи не оказалось слуха. Миа предложила ей научиться танцевать. И не только помогла найти подходящую группу, но и сама начала готовиться к пробам, за компанию. Всё бы ничего, но у Ирьи не было и чувства ритма. В группу её не приняли.