Леонид Канашин - Приключения новичка в тайге

– Что же раньше никто не достал? – резонно спросил я.

– Там воронка затягивает: нырнет человек туда, а обратно уже не может вынырнуть!

– А Алексей как собирается?

– Колесников-то?.. Он же башковитый!.. Наверно, что-то уже придумал… Может быть, тебя заставит нырять… Веревку к твоей ноге привяжет и…

Тут из своей палатки вышел Алексей и крикнул:

– Гоша, ты сапоги когда-нибудь носил?

– Нет.

– Иди, буду учить, как портянки наматывать.

Вечером опять собрались у костра. Я пришел раньше всех и специально сел так, чтобы Люся, заняв на бревне свое вчерашнее место, оказалась рядом со мной. Но еще до того, как к огню стали подтягиваться геологи, я вдруг вспомнил, что не выполнил одно важное задание Алексея. Нужно было сварить пару банок сгущенки. И я подумал, зачем специально варить, время тратить, когда можно просто запечь в костре, как картошку? Я сбегал в свою палатку, где лежали продукты, отобранные нами к походу, сунул за пазуху банки, тайком от Алексея пронес их к костру и зарыл в горячую золу.

Вышло, как я и рассчитал. Люся села рядом со мной. Ее теплое плечо касалось моего плеча. Когда ветерок нагонял от костра едкий дым, Люся, утирая слезы и смеясь, пряталась за мою спину, ненароком ко мне прижимаясь, и сердце мое сладко замирало…

Почти все геологи умели играть на гитаре. Она переходила из рук в руки, но лучше всех играл и пел практикант Ванечка, студент-геофизик Киевского техникума. Он был невысокого роста, ладно скроен, с приятными чертами лица. К тому же Ванечка обладал веселым и покладистым характером и, как я сразу заметил, пользовался в отряде всеобщей любовью. Если гитара попадала к нему, все начинали подпевать с особым энтузиазмом. Девушки смотрели на Ванечку затуманенными глазами. А он всё поглядывал на Люсю, а когда запел «Милая моя, солнышко лесное…», вообще уставился на нее, будто мышь на крупу…

Однако не успел он допеть последний куплет, как в костре рвануло так, что уши заложило! Головешки и искры полетели в разные стороны, грязная туча пепла поднялась над огнем… Все вскочили с мест, девушки завизжали истошно…

Среди этой суматохи раздался возмущенный голос Алексея:

– Какой идиот положил сгущенку в костер?!

Я глянул на него и похолодел – весь он был уляпан вареной сгущенкой! Это сгущенка моя взорвалась, причем основной заряд угодил в Алексея!..

Конечно, можно было скромно утаить свою роль в этом происшествии, но в костре оставалась еще одна банка, и я, закрыв лицо локтем, ожидая каждое мгновение нового взрыва, судорожно стал разгребать золу подвернувшейся под руку палкой. Увидев мои манипуляции, геологи бросились врассыпную.

– Убегай, балбес! – кричал из-за дерева Алексей. – Глаза вышибет!..

«Пусть вышибет! – думал я. – Теперь уже всё равно…»

Мне удалось-таки откопать банку и отбросить ее в сторону.

Всем уже было весело. Кроме Алексея и Ванечки. Ванечка в момент взрыва сидел рядом с Алексеем, и ему тоже хорошо досталось. Они ушли мыться и стирать свои вещи. Из темноты от реки еще долго слышались проклятия Алексея на мою дурную голову.

Костер поправили, гитару очистили от сгущенки, но лирическая атмосфера улетучилась, и мало-помалу геологи стали расходиться. Наконец у огня остались только я и Люся.

– Не расстраивайся! – сказала Люся. – Поначалу что только с кем не бывает!.. Я в первый день сварила борщ с рыбными консервами, представляешь?.. А у нас в классе однажды мальчишки…

Тут мы начали рассказывать друг другу разные прикольные истории из школьной жизни.

– А куда ты поступала? – спросил я, когда возникла пауза, и ничего смешного в голову больше не шло.

– Никуда, – ответила Люся. – Я после выпускного поехала сюда сразу… У меня серебряная медаль… в Хабаровске хоть куда могла поступить, но я пока не решила, кем быть… А ты?

– Тоже не решил… – ответил я, не вдаваясь в подробности.

В палатках стали гаснуть свечи. Яркая звезда сорвалась и полетела вниз, косо перечеркивая небосклон.

– Успел загадать? – спросила Люся.

– Нет… А ты?

– Успела.

– А что загадала?

– Не скажу!

– Жадина-говядина!

В костре догорали последние угольки. Что-то сонно лепетала река.

– Пойду спать, – сказала Люся, – завтра рано вставать, готовить.

– Я провожу, – расхрабрился я.

– Да здесь два шага! – тихо засмеялась Люся.

– А вдруг зверь какой?

До Люсиной палатки было десятка три метров. Стояла уже кромешная темнота. Под ногами шуршала трава, хрустели сухие веточки. Я осторожно, кончиками пальцев, держал Люсю под локоть. Как бы охранял и заботился.