Виктор Шипунов - Рубиновый трон. Охота. Книга первая

Я свернул в узкий, кривой переулок и скользнул к двери в небольшую лавку, где продавали дешевые товары для бедных. Я знал хозяина, а он меня нет, мы никогда не афишировали свою принадлежность к клановой аристократии, зато всегда собирали информацию обо всех, кто попадал в поле зрения клана. Поздоровавшись, я попросил его подобрать мне костюм попроще, и подешевле.

– Я собираюсь на рыбную ловлю с друзьями, и не хочу испачкать хороший костюм.

Он оглядел меня и мой костюм, который стоил, чуть ли не четверть товаров в его лавке и, молча, исчез в глубине помещения. Через две минуты он позвал меня и предложил подходящие вещи. Я переоделся и стал выглядеть как обычный уличный мальчишка из простой рабочей семьи. Темные, давно не стриженые волосы, продолговатое лицо, мешковатая одежда немного болтающееся на фигуре среднего роста.

– Нет ли у вас на продажу крепкой кожаной сумки, в которую поместилась бы моя одежда. Он скрылся снова в глубине лавки и вынес большую, кожаную сумку.

– Такая подойдет?

– Подходящая сумка, – ответил я и протянул ему золотой.

Он отсчитал мне сдачу – горсть серебряных и медных монет. Я сразу заметил, что сдачи не хватало, но промолчал. Подозреваю, что он отдал мне все свои деньги. Я свернул свои дорогие вещи и все сложил в сумку. Сверху я тщательно уложил, завернутый в плащ, кинжал, так что бы рукоятка была прямо под рукой. Я боялся выходить через ту же дверь: вдруг кто-то увидит меня и поймет, что я переоделся. Тогда весь мой маскарад пойдет насмарку.

– Можно ли дворами выйти к реке?

Он, так же молча, кивнул головой, сделал несколько шагов в глубину помещения и открыл заднюю дверь. Я оказался в лабиринте, который состоял из уродливых задних частей домов, выходивших на три разных улицы. Выбравшись из него, я оказался довольно далеко от того места, где вышел из подземного хода.

Разумеется, река меня не интересовала. Выбрав укромное местечко, я удобно пристегнул, под новой, непривычной одеждой, к левому бедру ножны моего кинжала, так, что под широкими штанами их не было заметно. Только рукоятка торчала выше пояса, но ее закрывала пола куртки. Сумку я тоже повесил на левое плечо, дополнительно маскируя оружие и одновременно освобождая правую руку.

Во внутреннем кармане куртки я пристроил, завернутый в не слишком чистую тряпицу, плоский стеклянный флакон с ядом. Яд был надежен, а магия, которой меня тоже учили, была очень обширна, и только обученные маги со стажем предпочитали ее всему остальному. Я был только-только начинающим магом. Впрочем, я в свое время показал в магии способности выше среднего. Это было не удивительно: я был сыном своего отца, а после его смерти значительная часть его могущества должна перетечь ко мне, уж таков был магический закон.

А вообще, каждый клан имел свои секреты, которыми не спешили делиться даже внутри клана. Приличным магом можно стать к середине нашей длинной жизни, приобретя необходимый опыт и знания и то при условии, что ты талантлив и можешь оплачивать долгие годы учебы в Альридском храме. Конечно, я учился, по большей части, на дому по индивидуальной программе. Простые люди, которые оплачивают учебу, отрабатывая ее, просто проходят в учениках до самой смерти, едва выучив азы. Кроме того, каждый независимо от того маг он или нет, учился владеть оружием сообразно своим наклонностям. Впрочем, предпочтения имеются у каждого клана, как и у каждого человека. Лично мне нравился длинный отравленный кинжал. Как раз такой, как мой.

Выглядел я как обыкновенный шестнадцатилетний парень, хотя на самом деле был старше на пять лет: мы стареем медленно, и с годами наш молодой вид все больше вводит людей в заблуждение. Теперь надо найти себе пристанище, да такое, чтобы его не нашли ищейки моего дяди.

Я, Эльдар, и по праву рождения будущий Магистр Магов, наследник одного из самых больших и влиятельных кланов, главный претендент на, пустующий ныне, имперский трон, обучавшийся тайным искусствам, всем своим существом понимал, что имперская столица стала одним из самых опасных мест для меня. Именно здесь меня будут искать дядины слуги и слуги его союзников из других кланов и группировок, все те, кто не хочет видеть меня на императорском троне, а добрый десяток могущественных кланов имеет своих претендентов на это вовсе не теплое, но исключительно важное, местечко.

На счет других кланов, или других помощников, я не сомневался: без посторонних дядя не смог бы так внезапно и безнаказанно совершить задуманное. Теперь, когда он единолично правит кланом, у него полно золота, он свободно может объявить любую награду за мою голову. И тогда все подонки этого города будут меня искать. Я мысленно прикинул, какую цену он заплатил, за помощь в перевороте. Ответ был только один: он продал мое право на принцессу. Этот ответ делал нового соискателя Рубинового трона соучастником в убийстве моего отца.