М.Винкман Е.Иванов - Это было в горах

— Зачем пастуху ходить? Пастух наверху был... Ждал...

— Та-ак,— протянул Нуклай.

Ребята хотели расспросить Леонтьича подробнее, но он широко зевнул, неторопливо поднялся и направился к лошадям, бормоча на ходу:

— Инженер пропал, Молготаев пропал, охотник пропал... Шибко плохой место!

Поднялась и Лидия Петровна.

— Имейте в виду, товарищи: завтра подниму рано.

Нуклай и Димка переглянулись. А когда Борис, расположившийся тут же у костра, начал похрапывать, подросток заметил:

— Нам, пожалуй, и ложиться не стоит. Скоро светать будет.

— Ну, нет, брат, так не годится. Отдохнуть надо обязательно. Хоть немножко.

— Только совсем немножко,— уступил Димка. И сейчас же стал укладываться.

Он и в самом деле спал недолго. Но все-таки, когда проснулся, Нуклая уже не увидел.

— Проспал! — рассердился разведчик. Нуклай, конечно, оказался у ключа.

— Почему вы меня не разбудили? — укоризненно спросил Димка.

— А зачем тебе так рано подниматься? Ведь не выспался?

— А вы выспались? Главное, вы с протезом, а у меня обе руки здоровы.

— Ну, это ты брось! Я и с одной рукой от других не отстаю. Наловчился. Благо, оторвало левую...

— А как это получилось, товарищ Нуклай?

— Получилось глупо. Ранили-то меня в ногу... И рана была пустяковая. И дернула нелегкая наших санба-товцев отправить меня в госпиталь. Как я ни артачился — не подействовало. А в госпитале меня как паз и хлопнуло.

— Разбомбили?

— Ясно. Для них это первое удовольствие — беззащитных бомбить. Так и не пришлось мне по-настоящему повоевать.

— А вы кем были на фронте?

— Снайпером.

— Снайпером? — воскликнул Димка, восхищенно глядя на своего собеседника.— И много...

Он оборвал фразу, вспомнив, что Нуклай был ранен еще под Москвой, в первые месяцы войны.

— Не считал, Дима,— усмехнулся Нуклай.— Помнить во всяком случае будут... А вот и вода появилась. Сейчас мы эту грязь отбросим, там грунт потверже будет. Выкопаем маленький колодец — и все в порядке. Басаргинские планы, можно сказать, сорваны на все сто процентов!

...В лагере было еще тихо, когда Нуклай и Димка подошли к костру с ведрами, доверху наполненными холодной, прозрачной, как стекло, ключевой водой.

Загадочная долина

С рюкзаками за плечами, разделив между собой походный инструмент, разведчики бодро спускались по лесистому склону долины. Нуклай насвистывал гвардейскую песенку. Дима, как заправский геолог, зорко оглядывал попадавшиеся по пути обнажения.

— Товарищ Нуклай, здесь надо забирать правее.

— Почему?

— Потому что нам лучше идти по мраморам, а они расположены правее.

— Откуда это тебе известно?

— Из геологической карты, Нуклай. Да и по местности видно... Здесь сланцы.

— Ого, ты уже и карты читать умеешь!

— Лидия Петровна умучила. Она у нас хоть и строгая, но хорошая. Все знает... А посмотрите, как она работает! Ведь не молоденькая! Сердце болвное, одышка...

— А ты у нее согласился бы жить? —словно невзначай спросил Нуклай.— Она была бы довольна.

Димка задумался.

— Да ведь я и сам большой. А жить... пожалуй, почему не жить? Может быть, и я чем-нибудь помогу ей. Да и семья у них хорошая... Стоп!

Димка остановился около скального обнажения и, постукав молотком, отбил кусок породы.

— Это что за штука?—спросил Нуклай.

— Сланец. А в нем... видите? — буроватые жилки проходят,— кальцитовые. В таких жилках любит киноварь жить,— солидно пояснил подросток, невольно копируя Лидию Петровну.— Но в этой жилке ничего нет, к сожалению.

— Хорошо, хорошо разбираешься.

— Эх, товарищ Нуклай, не будь сейчас войны, какие бы мы с ребятами походы совершали!

Дорогу разведчиков пересекла осыпь.

Э-э, браток, гляди в оба! — предупредил Нуклай.— Давай-ка прибавим шагу!

Он почти бегом бросился пересекать довольно широкую полосу мелких обломков сланцев. Осыпь, до этой минуты лежавшая спокойно, моментально пришла в движение, увлекая с собой и Нуклая. Но он ловко обгонял стремительный поток камня. Димка, не отставая, прыгал рядом с ним.

Отойдя в сторону от осыпей, они остановились около скалы и долго смотрели, как масса обломков пролетала мимо них на дно долины.

— Вот так и обломки породы с киноварью,— задумчиво проговорил Димка.— Несутся со склонов к руслу реки и постепенно превращаются в песок. А этот песок мы отмываем и получаем в шлихе зернышки киновари.

Помолчав, он вернулся к прерванной мысли:

— Я теперь, Нуклай, каждый год выезжал бы со своими ребятами туда, где геологи еще не мыли шлихи. Таких мест, говорит Лидия Петровна, у нас сотни. И среди них, конечно, есть перспективные. По прогнозам геологов там может встретиться ртуть, а поиски вести пока нет возможности. Вот мы, ребята, и помогли бы. Научиться шлифовать дело пустяковое, отличать киноварь под лупой тоже нетрудно... Только бы война кончилась!