Николай Пряничников - Золотой гроб

— Дела?! — искренне изумился я. — Вот, как раз, девчонок втягивать в это дело нельзя.

— Нельзя — согласился Володя, но они, как и мы, стали жертвой обстоятельств.

Мысль, что сейчас я снова увижу Наташу, в общем обрадовала меня, но в то же время и огорчила. Огорчила потому, что не девчоночье это дело прятаться по лесам от вооруженных бандитов. Еще не известно, чем все это закончится? Это, во — первых, а во — вторых, если судить по физиономии моего двоюродного брата Владимира, то видок у нас сейчас не для романтических встреч. Такая же трех дневная щетина сейчас и у меня. Если сюда добавить кровоточащие ссадины от нашего слепого метания по зарослям во время первого преследования и мои разбитые губы от удара Картуза, то мы и сами сейчас смахиваем на разбойников.

— Ладно, не переживай, — угадал мои мысли Володя. — Согласись, что мы не можем оставить девушек одних в лесу.

— Согласен, согласен, — рассеянно ответил я.

Мы уже прошли не менее двух километров от старицы. Приблизились к реке. Володя провел меня к густым, словно списанным с картинки Библейских кущ, зарослям и не громко свистнул. Раздался ответный свист. Это мне напомнило что — то из книжных рассказов про разбойников Робин Гуда. Средь зеленой листвы появилась Мишкина физиономия. Он призывно махнул рукой. Миновав заросли, мы спустились в покрытую зеленой травой, яму, похожую на застарелую воронку от пятисотки. Ожидая нас, ребята устроили там что — то наподобие бивака: принесли обломки бревен на которых можно было сидеть. Игорь лежал на скосе, подложив под голову здоровенный рюкзак. В глубине ямы сгрудилась остальная наша поклажа.

Наташа и Лариса сидели на бревне. При моем появление, Наташа вопрошающе улыбнулась, но в ее красивой улыбке откровенно просматривалась тревога по случаю ситуации, о которой парни, наверное, уже успели поведать девушкам.

— Привет, господа офицерА! — чтобы как — то скрасить обстановку притворно весело сказал я, предполагая, что хоть чья то бодрость может чуток встряхнуть атмосферу напряженной тишины.

— Ты где был, Иван? Мы уже три часа ждем, — промолвил Игорь привстав с импровизированной лежанки.

— Рыбу ловил, — ответил за меня Вовка. И чтобы сразу упредить возможный вопрос со стороны доверчивых девушек о том, какую рыбу я поймал, добавил — готовьтесь к походу. Скрытым маршем, тык — скыть… 10 минут на отдых и вперед. Надеюсь, девушки, вы спортсменки?

Михаил отозвал нас с Володей в сторону.

— Не знаю, как вы к этому отнесетесь, но девушек пришлось посвятить в суть дела?

— Почему?

— Пока перекладывали мешки, один из них нечаянно раскрылся, и Лариса закричала, что столько золотых изделий она не видела никогда в жизни. Вот, после этого и пришлось кое — что рассказать.

— Ладно, Миша, не переживай. Может быть, это и к лучшему. Давайте, 10 минут перекурим, затем собираемся и уходим.

Я попросил Володю посмотреть, что у меня со спиной, которая нещадно ныла. Он осторожно задрал мою футболку, посмотрел и зацокал губами — Нда — а, брат, кажется, там нарывает. Жаль, что Мишка так легкомысленно самогон оставил в лагере. Теперь дезинфицировать нечем.

Наташа, почувствовав, что требуется медицинская помощь, взяла инициативу в свои руки.

Она достала свою косметичку. Содержание, какого там тюбика имела спиртовую основу, приказала мне снять изжеванную псом футболку и занялась моей спиной.

— Откуда это у вас? — Сказала Наташа, глядя на мою грудь, исполосованную шрамами и ниточками от швов.

— Издержки военной молодости — сказал я ей.

— Вы воевали?

— Чуть — чуть.

— А знаете, мой дед тоже воевал и он даже привез из Германии зеркало. Это совершенное искусство. В него смотрелись фрейлины.

— Ну, войны, вообще — то разные бывают. Если бы наш разговор состоялся раньше, то я обязательно привез бы какую — нибудь юрту — пошутил я.

— Ой, извините. Я совершенно не хотела вас обидеть.

— Слабый ты человек, Иван — подколол меня мой друг Михаил. Поцарапался и сразу, хоть, в обморок падай. То ли дело я, — пулевая рана под мышкой и, ничего. Засохла как — то сама по себе и чувствую себя вполне нормально — похвастался он.

— Ты даже умрешь не как все, — ворчливо сказал ему Игорь. Нормальные люди от таких ранений умирают мгновенно и с именем любимой на устах. А тебя и пули не берут и даже имени нет, которое бы ты мог произнести последним.

— Есть.

— Ну, и чье бы ты имя прошептал затухающими устами?

— Твое

— Это почему?