Владислав Покровский - Кривое зеркало реальности. Cборник рассказов

Все молчат, опуская взгляды к полу пещерки. Скорбь и почёт на их лицах. Дань памяти погибшим во имя жизни сотен других. Без них не удалось бы устранить пробой. Без этого Священный Град лишился бы самой крупной из всех Нитей жизни. Смерть в обмен на жизнь… Вечный круговорот.

— Я доложил Лидеру, — хрипло говорит Мастер, — он не удивлён. В пещерах, где берётся Живая Вода, давно уже поселились лак-лаки. Он знал об этом. Но иного не оставалось, он говорит. Когда напор убавили, вода стала заливать пещеры, и лак-лаки бросились на них. Он помолится за их души. Поток вновь наберёт свою силу через полчаса, когда сработают автоматические устройства Древних на Объекте жизни номер восемь. А теперь, братья, по машинам. Пора домой.

Сверкают кресты, расступается твердь земная, Подмастерья и Ученики подавленно молчат. Они вспоминают лица тех, кто был в группе экстренного вмешательства, прощаются с ними мысленно вот уже в который раз, переживают события последнего получаса и думают…

— Домой, братья, — поговаривают Мастер, закрыв глаза, — домой.

Но вот лицо его хмурится, он застывает на несколько секунд, торопливо кивает зачем-то, потом тяжело вздыхает и поворачивается к напрягшимся Подмастерьям.

— Срочное сообщение диспетчера, — устало говорит он. — Прорыв на седьмой линии, проспект Двенадцати Апостолов, у бывшего музея культурологии. Мы ближе всех, братья, поэтому…

— В музее карнаки обосновались, — хриплым голосом произносит один из Подмастерьев. — Учуют нас и…

— Седьмая Нить несёт Жизнь Западным кварталам, — говорит Мастер. — Их только-только начали заселять после снижения радиационного фона. Оставить их сейчас без Жизни — значит обречь на страшную смерть. Мы все дети божии. Его сила защитит нас! С верой в сердце, братья!

И замерев на мгновение, аварийные машины Управления по чрезвычайным происшествиям меняют курс. Их зовёт долг. Долг перед выжившими в страшном термоядерном катаклизме. Долг перед обрётшими веру в безверии, пропитавшем мир. Их зовёт честь. Их призывает Жизнь, уходящая в бесплодную мёртвую землю. Их зовёт труба Иерихона…

Конец

Длинные гудки… Тишина… Ещё один длинный гудок… И опять тишина… Звонящий на том конце провода начинает нервничать. И тут…

"Здравствуйте, с вами говорит автоответчик. На данный момент хозяина, к сожалению, нет дома. Если у вас есть к нему дело, пожалуйста, оставьте свои контактные данные и с вами непременно свяжутся после звукового сигнала. Заранее спасибо…".

Звучит сигнал записи, звонящий не выдерживает и, разъярённо что-то бурча себе под нос, вешает трубку и выходит из телефонной кабинки. Его уже ждут. Две пары глаз напряжённо изучают его бесстрастное бледное лицо, надеясь увидеть на нём хоть что-то, кроме обычного бесстрастного выражения.

— Ну что? — спрашивает один из них нетерпеливо.

— Ничего, — качает звонивший головой. — Вот уже двенадцать дней его нет дома. И с ним никак не связаться.

— Так хорошо спрятали?

— Видимо, да…

— Демоны всегда прячут слишком хорошо. Сегодня тринадцатый день. Попробуем завтра.

— Ты думаешь, они сдержат слово?

— Они всегда держат слово, Варахиил. Поэтому иногда с ними можно иметь дело. Но только не увлекаться этим.

— Неужели он нам действительно так нужен?

— Демоны воспользовались им, чтобы склонить на свою сторону ещё один мир. Нам он понадобится для того же. Битва не за горами. Михаил и Гавриил уже вовсю чертят планы и обсуждают стратегии. Он нужен нам, Варахиил, как бы кощунственно это ни звучало. Подумать только: простой смертный, а такая судьба…

— Хм… Ладно. До завтра?

— Да. До завтра.

Трое пожали друг другу руки, разошлись в разные стороны, засияли под невзрачными плащами их крылья, а потом три ярко сверкающие белые точки взмыли в ночное небо и растворились среди облаков.

Здравствуй, дневник. Спешу сообщить тебе радостную новость: я наконец-то получил новый заказ, новую работу. Снова кому-то понадобились мои услуги, а я уже боялся, что начал терять репутацию и могу теперь только развлекать своих друзей и соседей своими бесконечными рассказами и историями. Давненько я не брался за настоящее дело. Да… Тут уж испугаешься, не подрастерял ли квалификацию. А дело-то хорошее. И гонорар обещают неплохой. Я рад и тому, и другому — последнее дело с подменой Циклопа из людей-мутантов (ему потребовалось срочно поменять линзы, а у них опять там был какой-то локальный конфликт с вечным бунтарём Магнето) не вызвало у меня ничего, кроме скуки и лёгкого отвращения. Хотя, признаюсь, подружка его была хороша и чуть не утащила меня в постель. Но я отвлёкся… Это новое дело обещает быть интересным и нескучным. Чую это своим прекрасным нюхом. Но… всё по порядку….