Михаил Кречмар - Хроники разрушенного берега

Из разговоров мореходов Вадиму было известно, что время от времени (и не так редко, как это могло показаться властям и пограничникам) кораблики «москитного флота» возили самые разнообразные экскурсии и экспедиции иностранного происхождения – от съёмочных групп всемирно известной телерадиокомпании «Би-Би-Си» до охотников на бурых медведей, которых иногда по божьему попущению заносило в этот угрюмый угол на севере Дальнего Востока.

– Точно, инострань, – Соловей опустил бинокль, едва увидел, как надувная моторная лодка отвалила от грязно-серого борта баржи, – причём наука. Я Сергеева вижу, который специалист по птицам.

На подошедшей к борту Василичева шаркета моторке был сам капитан «Зодиака» – Александр Куркутский. Почему-то укоризненно покачав головой, он обратился к Соловью:

– Выручай, Вова. У нас тут на борту баба сбрендила.

– Я-то чем помогу? – искренне изумился Соловей. – Сам знаешь, у меня к бабам один подход – меж глаз.

– Да эта… Там медведь на берегу, – нехотя проговорил Куркутский.

– Вы его что, сами шлёпнуть не можете? – искренне изумился Соловей. – Ага, как всегда, друг друга боитесь. И иностранцев – что они на вас в Страсбургский суд подадут. Всё охотовед за вас делать должен. Ладно, поехали сперва к вам на пароход, бабу вашу посмотрю… Вадик, ты по-английски шпрехаешь? Тогда с нами езжай, толмачить станешь.

Соловей спустился в кубрик и вышел из него в длинном, почти до пят, прорезиненном плаще, с полевым кожаным планшетом на боку.

– От брызг, – объяснил он. – На этих гондонах, – он ткнул пальцем в «Зодиак», – всё время мокрый бываешь.

На борту танковозки Куркутского было непривычно чисто. Палуба была выскоблена и вымыта, на ней не было следов рыбьей кожи, чешуи и плавников, как на каждом уважающем себя судне. Видимо, это было обусловлено присутствием на борту иностранных граждан. Сами же иностранные граждане в количестве шести человек собрались кружком под стенкой рубки. В середине круга, прямо на листах палубы, сидела моложавая блондинка в светло-голубом комбинезоне. Она медленно раскачивалась из стороны в сторону, как шаман в состоянии транса, и причитала:

– That is so terrible, so terrible… This bear…

Соловей, чуть наклонив голову, с интересом оглядел картину:

– Эк её медведь впечатлил. Студент, скажи ей, что я охотинспектор и сейчас с удовольствием произведу вынужденный отстрел. Про удовольствие, впрочем, можешь не переводить.

В ответ на сбивчивое обращение Вадима американка вскочила с палубы и разразилась пылкой речью.

– Чего она там трындит?

– Не понял ничего. Про медведя что-то.

– Про медведя я и сам понял, – хмыкнул Соловей. Достал из планшета бумагу, ручку и сказал, как ему представлялось, на чём-то иностранном:

– Протокол, дура, ферштейн? Медведя, бэа – пух-пух! Понимайт?

Американка едва не опустилась перед ним на колени.

– Не, мы такими брезгуем, – сказал мрачно Соловей. – Надо на берег ехать. Где там этот медведь?

– Да прямо напротив, где чаны для засолки раньше стояли, – хмыкнул Куркутский.

– Ну ладно, вези нас туда. Избавим мы твою американку от медведя. Если он ещё там, разумеется.

– Он там, – зловеще пообещал Куркутский.

– Здесь раньше мощная рыббаза была, – продолжал просвещать Соловей Вадима. – Не такая, как на Сиглане, конечно, но – барак на пятьдесят рабочих, засольные чаны, пирс, икорный цех. Сейчас редко-редко сюда бригада приходит: кто-нибудь из рыбвода её сюда ставит. Так, чисто на личные нужды рыбца поймать. Тонн пять-десять. Живут в палатках, цех и барак на дрова давно пустили. Вот только бывшие засольные чаны и остались. Кстати, один из этих чанов Татарчук себе для жизни оборудовал – вместо избушки. Сделал крышу, в окне – люк световой, как на корабле, печку внутрь поставил, нары, стол, лестницу. Вроде землянки жильё получилось, маленькое, но тёплое. Так и живёт пол зимы в бочке.

Лодка ткнулась в гальку, и Соловей быстро, словно горностай, выпрыгнул на берег, следом за ним – Вадим. Сзади последовал Куркутский с двустволкой в руках.

– Показывай, – буркнул Соловей.

Куркутский повёл стволами куда-то между кочек, где лежала пустая бочка из-под горючего.

На первый взгляд пустая бочка из-под горючего.

Когда люди приблизились к ней, рядом поднялся огромный бурый зверь. Его правая лапа глубоко застряла в прорубленном в бочке отверстии. Судя по всему, рваные края дырки были загнуты внутрь и не давали мохнатому великану вытащить лапу наружу. Вид у зверя был злобный и измождённый: судя по всему, в таком состоянии он пребывал не меньше недели. Края пасти были в свежей крови: видимо, от ярости он постоянно кусал железный обод, обламывая зубы. Угрюмые и обычно бесстрастные глаза светились ненавистью.