Клайв Касслер - Айсберг

— Откуда вы знаете, что вашими сообщниками не овладеет алчность? — Питт слегка улыбнулся. — Они могут мошенничать в свою пользу.

— Компьютер отбирал очень разумно, — невозмутимо ответил Келли. — Посмотрите на нас. Все мы старше шестидесяти пяти лет. Все бездетны. Поэтому у нас нет наследников. Что нам дает алчность? Ответ прост. Ничего.

Русский недоверчиво покачал головой.

— Ваш план нелеп. Даже мое правительство никогда не станет рассматривать такие нелепые и опасные действия.

— Ни одно правительство не станет, — терпеливо объяснил Келли. — Но в том-то и отличие. Вы мыслите только в политических терминах. Государства или цивилизации в истории человечества гибли только в результате внутренних революций или внешнего вторжения. Я намерен написать новую главу, добившись невозможного строгим применением исключительно деловых правил.

— Не помню, чтобы в школах бизнеса убийство рассматривали как средство развития бизнеса, — заметил Питт, закуривая.

— Неприятная, но необходимая часть плана, — ответил Келли. — Методически, пожалуй, более подходит термин «устранение». — Он повернулся к русскому. — Ваши агенты КГБ должны тщательно изучать наследие исмаилитов, товарищ Тамарецов. Там очень подробно описываются методы, которыми пользовалась персидская секта фанатиков, примерно в 1090 году наводившая ужас на мусульманский мир. Как мрачное напоминание о себе они оставили миру слово «ассасин» — наемный убийца.

— Вы так же безумны, как они, — свирепо сказал француз.

— Если вы в это верите, — медленно ответил Келли, — вы очень наивны.

Француз недоумевающе посмотрел на него.

— Не понимаю. Как вы сможете…

— Как мы с партнерами сможем захватить целый континент? — закончил за него Келли. — В главном это элементарно. Проблема исключительно экономическая. Мы начнем в самой нищей стране, получим контроль над ее финансовыми ресурсами, скрытно устранив ключевых лидеров, и все выкупим.

— Ты впадаешь в лирику, Джеймс, — сказал старик. — Тебе следовало бы придумать что-нибудь получше.

— Гениальность в простоте, Сэм. Возьмем, например, Боливию — страну, жители которой близки к голодной смерти. Во многих случаях годовой доход семьи едва превышает двадцать долларов. Вся экономика опирается на медные шахты Перозы. Приберите к рукам шахты, и вы получите контроль над всей страной.

— Думаю, боливийская армия найдет что сказать о таком захвате, инспирированном извне, — заметил Питт, до краев наполняя свой стакан бренди.

— Вы совершенно правы, майор Питт. — Келли улыбнулся и резко добавил: — Но армиям нужно платить. У каждой армии есть своя цена, особенно у генералов. Если они отказываются продаваться, применяют обычное устранение. Опять-таки целиком по принципам бизнеса. Для создания более эффективной организации вы устраняете гниль и заменяете ее преданными, трудолюбивыми людьми. — Он помолчал, машинально поглаживая бороду. — После того как «Хермит лимитед» примет бразды правления, армия постепенно будет распущена. Почему бы и нет?

Она ведь только подтачивает экономику. Армию можно сравнить с убыточным предприятием. Очевидное решение — закрыть дверь и списать компанию в уплату налогов.

— А ты не забыл о людях, Джеймс? — Это спросил Сэм. — Неужели ты думаешь, что они будут стоять и смотреть, как вы переворачиваете их страну с ног на голову?

— Как у всякой развивающейся корпорации, у нас есть отделы рекламы и маркетинга. Как в случае любого товара, впервые предлагаемого на рынке, мы тщательно организуем кампанию продвижения этого товара. Люди видят и слышат только то, что преподносят средства массовой информации, к которым у них есть доступ. Первым нашим шагом станет покупка — на имя гражданина этой страны, разумеется, — всех возможных газет, радио- и телестанций.

Питт спросил:

— Полагаю, в вашей Шангри-Ла нет места свободной прессе?

— Свободная пресса — это наглая форма вседозволенности, — нетерпеливо сказал Келли. — Посмотрите, что она сделала с Соединенными Штатами. Печатать все грязное, скандальное, сенсационное — все, что угодно, лишь бы продать больше газет и заполучить больше платной рекламы. Так называемая свободная пресса лишила некогда свободный народ всякой нравственности, оставив в умах людей груду гнилого мусора.

— Конечно, американская пресса несовершенна, — согласился Питт. — Но она по крайней мере старается рассказывать правду о плутократах вроде вас.