Дэвид Боукер - Как стать плохим

– Она ответила: «Не придумала, что еще сделать». Ничего, да? Восьмилетний пацан всю семью потерял. Не хватает парню любви, внимания, заботы – вот он и поджигает ковры. А Матер ничего лучше не придумала, как руку ему обжечь.

– Гениально.

– Повесить ее мало, – кивнул Рики.

Я открыл дверь и оказался лицом к лицу с Каро. Она целилась из пистолета прямо мне в лоб.

– Черт! – рявкнул я. – Ты что, рехнулась?!

Каро опустила оружие.

– Ты где был? – спросила она, чуть не плача. – Уже двенадцать часов! Какого черта ты так долго?

Я рассказал.

– А что стряслось-то?

– Я шорохи слышала…

Кто-то пытался повернуть дверную ручку. Потом Каро почудилось, что в саду ходят. Она позвонила мне на мобильный, но тот оказался выключен. В полицию звонить не хотелось, так что остаток вечера она провела на лестнице с пистолетом в руках.

– Ты ничего не принимала? – спросил я.

– В смысле?

– Ну так… Таблетку какую-нибудь.

– Хочешь сказать, у меня глюки?

– У тебя даже от травки крышу рвет.

– Травка закончилась. Сам знаешь. Марк, я ничего не пила. Говорю же, там кто-то ходил.

Я взял пистолет, фонарик и вышел в сад. Никого не было.

– Ну вот! Пусто! – крикнул я Каро.

– Теперь-то пусто, – нервно отозвалась она. – А раньше…

Мы легли в постель. Оружие я оставил на прикроватной тумбочке. Когда мы погасили свет, я неуклюже попытался соблазнить Каро. Она сняла мою руку со своей груди.

– Мне страшно.

– Почему?

– Не знаю. Если меня кто-нибудь попытается убить, ты меня защитишь. Правда?

– Конечно, – пообещал я.

Утром в одной из мышеловок обнаружилась пленница. Пришлось ехать на двадцать миль, чтобы выпустить ее на волю. Мы остановились в пустынном месте на побережье, открыли дверцу, мышка выскочила и понеслась к песчаным дюнам.

– Ты прав, – призналась Каро, – так намного лучше. Живи и дай жить другим.

На обратном пути Каро заметила вывеску магазина с товарами для садоводства и попросила свернуть.

– Зачем тебе садовничать? – удивился я.

– Шутишь? Я же обещала миссис Матер.

Не без некоторого удовольствия я поведал Каро про руку Дейла.

Моя жена была просто в ярости, однако виду старалась не подавать.

– Допустим, она совершила ошибку. Но кто ты такой, чтобы ее судить? Ты вообще человека под поезд столкнул.

– Хочешь любезничать с соседкой-кровопийцей? Вперед!

– Я просто хочу, чтобы сад нормально выглядел. Для нас же, а не для нее.

В магазине мы прикупили лопату, грабли, тяпку, садовые ножницы и какие-то семена. Я глазам своим не поверил, когда нам выбили чек – так все дорого! Впрочем, Каро заверила меня, что это хорошее вложение.

– Нет! – возражал я. – Вложение со временем растет в цене! Старые автомобили, букинистические книги – это, я понимаю, вложение. А садовый инвентарь со временем только ржавеет.

На обратном пути мы наткнулись на длинный хвост похоронной процессии. Траурный кортеж двигался со скоростью километров тридцать в час. Проезжать Каро отказалась. Она где-то читала, что обогнать покойника – плохая примета. Таким образом мы доползли до деревеньки Блоксгем и остановились перед церквушкой. Заваленный цветами фоб внесли во двор, и лишь тогда Каро разрешила мне ехать дальше.

По приезде Каро решила опробовать новенькие инструменты и прополоть сорняки подобно любой трудолюбивой хозяйке. Я сделал горячий шоколад и вынес чашку своей благоверной. Пока мы болтали, на дороге показалась миссис Матер. Шла она прямиком к нам.

– Глядите-ка! – Каро гордо указала на вскопанный клочок земли.

– Похвально, – кивнула Джанет и вдруг нахмурилась. – К сожалению, так не делается. Надо избавиться от сорняков.

– А какие из них сорняки?

– Вот эти. – Матер ткнула пальцем в зеленый отросток. – Вы перемешали землю, а надо выдернуть корни. Иначе сад вновь зарастет.

– Ясно, – вздохнула Каро. – Спасибо.

– Я еще приду, посмотрю, как у вас тут работа продвигается, – кинула на прощание Матер.

– Мартышка хренова, – не выдержал я.

– Наверняка она желает нам добра, – неуверенно сказала Каро.

Я развел в камине огонь, развалился в кресле и принялся листать бестселлер этой идиотки Кассандры Мэтленд. Над последней страницей я хохотал в голос, а значит, хоть какую-то толику счастья книга мне подарила.

Мы полагаем, что счастье обусловлено чередой мелких событий. К примеру, я счастлива, если мне нравится работа, если у меня хватает денег, если я довольна своей внешностью, если удачно складывается личная жизнь. И все же у меня может не быть ничего из вышеперечисленного – и все равно я буду счастлива. Истинное счастье происходит изнутри, оно не зависит от внешних событий. Человек бедный, одинокий или больной вполне может быть счастлив. И напротив – на свете есть множество богатых и успешных людей, которые так и не нашли в жизни удовлетворения.