Владимир Лошаченко - Хранители равновесия (дилогия)

- Запомните одно, господа, в случае геноцида своего народа или катастрофических последствий вашей неправильной политики, вернусь и отлучу вас от власти. Предупреждаю сразу, ни моя семья, ни мои друзья не должны от вас терпеть каких-либо притеснений. Иначе вам обоим кирдык, - и Пашка красноречиво провел по шее ребром ладони.

Побледневшие герцоги д? Соверини замахали руками, заверяя в своей полной лояльности.

- Да, забыл об одной мелочи, - Чернота неприятно ухмыльнулся. - Если у вас вдруг появится бредовая идея убить меня, то лучше сразу повесьтесь.

Для наглядности кое-что продемонстрировал: сняв со стены бронзовый канделябр, вытащил из него свечи, а затем положил старинное изделие на пол. Затем без всяких пассов, которыми пользуются маги, превратил последний в комок металла и припечатал его невидимой кувалдой. От удара задрожала мебель, а граф с невинной улыбкой подал перепуганным герцогам тонкий бронзовый лист со словами:

- Вам на память, прежде чем затеять пакость, посмотрите на мой подарок, ведь на месте канделябра можете оказаться вы.

***

В Савоне по случаю воцарения нового императора Реджи I д? Соверини три дня шел пир горой. Новый император не поскупился на угощения для простых горожан. На площадях жарились быки и кабаны, рядами стояли бочки с вином, наигрывали оркестры, на помостах показывали свое искусство циркачи. Хлеба и зрелищ для народа предостаточно. Во дворце, в главном зале, отличавшемся от остальных залов гораздо большими размерами, гулеванила приглашенная знать, ряды которой новая власть основательно проредила. Торжественная часть началась с речи императора, тот от всей души поблагодарил участников свержения сатрапа и тирана, а также своей монаршей милостью наградил несколько человек. Граф и его соратники получили вновь возродившиеся герцогские титулы, причем Чернота был объявлен национальным героем. Тесть Черноты получил баронство, как и гвардеец Хуго. Хуго представили в капитанский чин и назначили командовать дворцовой охраной. Национальный герой - граф Паша Черный д? Лоредан - потихоньку офигевал от просыпавшихся милостей, узнав с удивлением, что род его отныне избавлен от всяческих налогов до седьмого колена. Тестю - барону Хотию Томельо д? Кэсси - также освобождение от налогов на тридцать лет.

Нарушая обычаи, Реджи I лично зачиталуказ о милостях и наградах, сообщив напоследок о бонусе в две тысячи золотых монет на каждого подвижника. Не забыли и о славном владельце "Жемчужины Дубиса" -капитану Карстену Ромегасу присвоили чин адмирала и назначили командующим будущего флота Тарагона.

Пир во дворце длился лишь один вечер, у нового императора на праздники не было времени, слишком много навалилось дел на государственном уровне. А тут еще послы дружественных стран, всех приходилось принимать согласно этикету. Нет бы пришли всей толпой, а то тянутся каждый день по одному и ведь не откажешь. Иначе международный скандал. Пашка, обосновавшись у тестя, послал жене почтового голубя сразу в первый день. Послание короткое: "жив, здоров, люблю, целую, буду через месяц". Отоспавшись и отъевшись, стал собираться в дорогу. Хотий пробовал было его отговорить, но, видя, что дело бесполезное, махнул рукой. Соратники разъехались по своим теперь уже герцогствам со своими дружинами. С собой Чернота оставил лишь верного Пако, от которого отбиться не удалось. Бывший сержант вбил себе в голову, что без его догляда граф пропадет. Мотался за ним три дня подряд, пока Пашка не сдался. Посетив в порту "Жемчужину Дубиса". Чернота нашел капитана Ромегаса в некоем романтическом состоянии, чему способствовали несколько кувшинов вина и две красотки, сидевшие у него на коленях. Ромегас его появлению откровенно обрадовался:

- Зарастаю тут мхом бытия, - пожалился он. - Когда отходим, господин герцог? Вы уже в курсе императорских милостей? - Ромегас молча достал из-за пазухи камзола адмиральский патент. К службе мне велено приступить через месяц, так что время у нас есть.

- Выходим через два дня, на рассвете, Карстен. А где экипаж, капитан?

- Где же им быть, в портовых кабаках заработанное золотишко спускают. Вы не беспокойтесь, к отходу судна все будут на борту.

Выпив с Ромегасом по стаканчику вина, Пашка с ним распрощался и, усевшись в ждущую его коляску, укатил в город. Через два дня Чернота вместе с Пако верхом прибыли на "Жемчужину". Лошадей погрузили в трюм, а они, сложив походные баулы в отведенной каюте, вышли на палубу. Матросы, подгоняемые линьком боцмана, ставили паруса. После поднятия якоря корабль словно нехотя отвалил от пирса. Глядя на удаляющуюся столицу, Пашка подумал: "Вот еще один этап жизни на этой планете пройден. Остался последний - разгадка Таинственного континента".