Василь Сичевський - Чорний лабіринт

Пан Бронек намацав на столі виделку і з відчаю штрикнув нею капрала. Той несамовито скрикнув. Потім схопив з стола масивний глиняний келих і тріснув ним по лисині Пшигодського. Бронек роззявив рота, але крикнути уже не встиг. Він учепився скарлюченими пальцями за скатертину і, падаючи, зірвав її зі стола. Брязнули об підлогу пляшки, задзенькотіли чарки. Плеснув у високу стелю жіночий вереск. Дехто з відвідувачів ресторану поспішив вискочити із залу.

Збишко якусь мить спостерігав, як тіпаються ноги пана Пшигодського, а потім спокійно засунув руку в його кишеню, дістав звідти набитий марками гаманець і кинувся геть. Жовніри зникли слідом за капралом.

Андрій нахилився над Бронеком. Спробував привести його до пам'яті, але марно. Пан Пшигодський дивився у стелю скляними, мертвими очима. «Яка безглузда смерть», — подумав Андрій.

Тієї ж миті хтось ухопив його за руки, вправно вивернув їх за спину. В хлопця потемніло в очах. Два поліцаї у касках МР витягли його у вестибюль.

— Пустіть. Я не винуватий! — спробував пояснити Андрій, але сержант тільки махнув рукою. Його вже хотіли тягти до дверей, коли у вестибюлі з'явився Дайн-Рябчук.

— Що тут відбувається, Юджин? — звернувся він до сержанта.

— Звичайна історія, містер Дайн. Ці діпі гризуться між собою, мов собаки.

— Яка неприємність. Я так дбаю про добру славу свого ресторану. Тут ніколи нічого подібного не було, — він скривився, розглядаючи крізь прочинені двері скривавлену лисину пана Пшигодського.

— Не варто хвилюватися, — заспокоював сержант. — Вони убивають один одного, як скорпіони в банці. Минулого тижня серед білого дня на Кауфінгерштрасе поклали трьох. Якісь бандерівці б'ють якихось мельниківців, чорт їх розбере…

Дайн придивляється пильніше до Андрія, і раптом його обличчя розпливається в посмішці. Він бере сержанта під руку. Вони відходять до конторки портьє. Недовга розмова, і сержант, одержавши кругленьку суму, повертається назад.

— Відпустіть його, хлопці. А того тягніть до машини. Доведеться зарити за рахунок магістрату.

Все це відбулося так швидко, що Андрій не встиг отямитись. Поліцаї пустили його.

— Перелякався, земляче? — Дайн-Рябчук дружньо поплескав Андрія по плечу. — Нічого, буває. Це могло погано закінчитись для тебе. За вбивство — каторга.

— Я нікого не убивав, — нахмурився хлопець.

— Ну, це ти навряд чи зумів би їм довести. Вони не вірять вашому братові.

— Навіщо вам треба було заступатись за мене? — запитав Андрій і раптом згадав підслухану в машині розмову між поліцаями.

— Жаль тебе стало.

— Я не просив вас мене жаліти.

— Такий хороший хлопець, і на каторгу. Fx, земляче, я не допоможу, хто ж тобі допоможе, хто заступиться?

Поліцаї винесли тіло Бронека. Андрій одвернувся. Не хотілось дивитися.

— Ходімо звідси, козаче.

— Куди? — насторожено запитав хлопець.

— До мене, гостем будеш…

— Нема мені чого робити у вас, — неприязно кинув Андрій і попрямував до дверей.

— Е-е, соколику, негарно так за добро дякувати.

— Я вам ще не подякував за те, що ви нас весною у кутузку запакували. Тоді теж м'яко стелили, та твердо спалося, добродію.

— Що ти верзеш? Я?

— І за те не подякував, що сьогодні Капуста мене від «Континенталю» мертвого відтарабанив за вашою вказівкою.

— А що тобі потрібно в тому «Континенталі»?

— Я додому хочу! Чули? Додому! — ледве стримуючи себе, промовив Андрій.

— Дурний ти, хлопче, дурний. Там хата, де тепло. Ходімо поговоримо. Не бійся, нічого поганого я тобі не зроблю. Посидимо, пообідаємо, чарку вип'ємо. Я маю тобі дещо сказати. Про тебе тут розпитував один твій знайомий.

— Хто?

— Майор Крайніченко. Чого ти так на мене дивишся? В готелі у мене живе. Просив, щоб я розшукав тебе, а ти комизишся…

— Федір Крайніченко?

— Атож.

Різко розчинилися двері.

— Про вовка помовка… — вигукнув Дайн.

На порозі стояв Крайніченко. Він зачудовано розглядав Андрія, наче не вірив своїм очам.

— Ти ще й досі тут? — здивовано вигукнув Федір, вітаючись з Андрієм.

— Як бачите… — хлопець і собі втупився в нього, ніби роздягав очима, намагаючись під цивільним костюмом розгледіти душу.

І душа і совість у Крайніченка були чистими. Не було йому чого крити від колючого недовірливого погляду хлопця. Він підійшов до Андрія і, як завжди, щиро обняв його.

— Змарнів ти. Зовсім подався.

— Зате ви… нівроку. Роз'їлись на щедрих хлібах, — хлопець недовірливо зиркав на Крайніченка.