Иван Соколов-Микитов - Русский лес. С вопросами и ответами для почемучек

Иногда я клал его на стол и громко хлопал по доске ладонью. Ёж почти мгновенно свёртывался в колючий серый клубок. Долго оставался он неподвижным. Потом начинал медленно, тихо развёртываться. Из острых серых колючек показывалась маленькая смешная и недовольная мордочка. Он обнюхивался и оглядывался. На мордочке появлялось выражение прежнего добродушного спокойствия.

О ежах написано и рассказано много. Рассказывают, как на ежей охотятся хитрые лисицы. Свернувшегося в колючий клубок ежа лисица тихонько скатывает с крутого берега в воду, где ёж быстро развёртывается и лисица легко расправляется с ним. То же самое проделывают с ежами некоторые умные собаки.

Ежи не любят табачного дыма. Стоило показать моему ежу дымящуюся папиросу, он со всех ног пускался от ненавистного дыма наутёк. Мой ёж очень любил вино. Вылизав блюдечко, в которое ему наливали две или три чайных ложечки вина, он, смешно пошатываясь, отправлялся в своё дневное убежище и надолго там оставался.

Длина тела ежа достигает 28–30 см, а уходящий в спячку и накопивший жир ёж весит более 1 кг (до 1,2–1,4 кг).

Европейский ёж

При встрече с человеком ежи не убегают, а сворачиваются в плотный клубок. К неволе они привыкают достаточно быстро. Охотно пьют молоко и угощаются дождевыми червями. Однажды летом я подобрал маленького ежишку, который два года прожил в городской квартире. Всю зиму он спал на балконе, устроившись в шапке-ушанке. Когда он превратился в крупного ежа, я привёз его в лес и отпустил.

Ежи не слишком разговорчивы. Особенно молчалив ёж, живущий в одиночестве у добрых людей. Тихие, воркующие звуки характерны при встречам ежих со своими ежатами, которых, по-видимому, она узнаёт по запаху. Между самцами часто возникает конфликты, сопровождающиеся стычками и даже потасовками. Во время таких разборок ежи угрожающе фыркают и глухо ворчат.

Семейством ежей следует считать самку с подросшими детёнышами. В выводке их бывает от 3 до 5. Однако вскоре выводок распадается, и молодые ежи охотятся самостоятельно. Поодиночке они проводят и зимнюю спячку.

Ежиная семья

Впечатление, что ежи «тихие и кроткие», обманчиво. Самцы весной достаточно агрессивно относятся друг к другу. Особенно это проявляется в неволе, когда они устраивают настоящие потасовки, отвоёвывая в клетке территорию. В выводке среди малышей конфликты обычно не возникали.

Уходящие в спячку ежи заворачиваются в сухую траву и листья, устроившись под кочкой или в углублении под деревом. Для них весьма привлекательны заросли лещины. Следует знать, что ежата, родившиеся в конце лета, не успевают накопить достаточное количество жира, и погибают. Осенних ежат специально отлавливают, зиму содержат в неволе, а весной вновь возвращают в лес.

Держать или не держать дома колючего питомца – дело вкуса. Каждый, кто собирается обзавестись ежом, должен быть готов к его образу жизни. Ёж – ночной зверёк, поэтому свои привычки он сохраняет и в неволе. Когда люди мирно отходят ко сну, колючий постоялец активен и деятелен. Если ты готов терпеть ночную шуршалку, то вы подружитесь. Следует помнить, что ежи не отличаются особой чистоплотностью. А в остальном ежи забавные и даже ласковые зверьки. Привыкнув к хозяину, они перестают сердито пыхтеть и позволяют гладить спинку, расслабившись и уложив свои колючки.

Ранним утром я проходил берегом знакомой тихой реки. Уже взошло солнце, стояла полная беззвучная тишина. На берегу широкой и тихой заводи я остановился, прилёг на луг и закурил трубочку. В кустах пересвистывались и перелетали весёлые птички. По всей заводи густо цвели белые лилии и жёлтые кувшинки. Широкие круглые листья плавали на поверхности недвижной воды. Над кувшинками летали и присаживались лёгкие стрекозы, в небе кружили ласточки. Высоко, высоко, чуть не под самыми белыми облаками, распластав крылья, парил ястреб-канюк. Пахло цветами, скошенным сеном, береговой высокой осокой.