Юрий Дмитриев - Человек и животные

Люди научились и «доить» пауков, раздражая их ядовырабатывающие железы слабым током. При таком «доении» несколько сот пауков за две-три недели дают значительное количество необходимого теперь уже многим медикам лечебного яда.

Помимо всего прочего, пауки — «великолепный лабораторный объект зоопсихологов, биофизиков, биологов, — пишет советский ученый А. С. Баэр. — Пауки — сложнейший живой «механизм», тонкость и оригинальность работы отдельных «приборов» которого еще предстоит понять человеку. Понять и научиться у него многому!»

И человек, конечно, поймет и научится многому у паука. Но многое он уже понял. Главное, он понял, что паук — очень полезное животное. Были проделаны опыты по расселению пауков. И в тех местах, где их расселяли в достаточном количестве (по 60–80 гнезд на большой участок), они уничтожали распространителей опасных заболеваний — мух.

Мухи — не только одни из самых опасных распространителей болезней. (Ученые определили, что на теле одной мухи находится от 15 до 26 миллионов микробов.) Мухи страшны своей способностью (как, впрочем, и многие другие насекомые) размножаться. Подсчитано, что если бы потомство, которое дает одна только муха, выживало, его можно было бы выстроить в цепочку от Земли до Луны. И это потомство только одной мухи!

Короче говоря, мухи давно бы уничтожили всю жизнь на нашей планете. Но этого не произошло и не произойдет до тех пор, пока на земле есть пауки. Именно они в основном являются той силой, которая сдерживает размножение мух. Не случайно английские ученые утверждают, что пауки уничтожают вредных насекомых больше, чем все остальные животные, вместе взятые. Англичане подсчитали: на одном гектаре леса в Англии живет в среднем пять миллионов пауков. Ежедневный рацион паука, опять-таки, конечно, в среднем, — 10–15 мух.

Но это в Англии. В некоторых районах умеренного пояса Европы и Америки, считают ученые, пауков может быть и около семи миллионов на гектаре, а в тропических лесах — до 250 миллионов!

Так что на мух есть управа. И не только на мух — многие пауки уничтожают и других вредных и опасных насекомых, таких, как, например, малярийные комары, вредная черепашка, хлопковая тля и другие.

Пауки, пишет немецкий ученый Г. Гудкер, «без особой шумихи уничтожают огромное множество вредителей, покушающихся сожрать наш урожай. Поэтому безо всякого преувеличения можно сказать — люди давно бы умерли с голоду, если бы не пауки…».

Возможно, все-таки тут есть кое-какое преувеличение. Но в основном Гудкер прав: пауки очень нужны и очень полезны человеку. Пусть модники и модницы довольствуются нейлоном, капроном или натуральным шелком: у пауков есть дела поважнее!

Если европейцу предложат купить удава, даже по самой сходной цене за метр, он вряд ли согласится это сделать. Зато африканец отреагирует немедленно. Как же иначе? Не купить удава по дешевой цене — значит, лишить себя удовольствия съесть вкуснейший обед!

Так считают африканцы, для которых мясо удавов — одно из любимых блюд. И никого в Африке не удивляет, что это мясо продается на базаре, и не на вес, а на метры. Впрочем, в последнее время такую покупку сделать не легко: власти запрещают продажу мяса удавов — они становятся государственной монополией и местные жители должны покупать его «из-под полы». Естественно, что поэтому цена на «метр удава» значительно повысилась.

Европейцам трудно понять пристрастие африканцев к такому блюду, хотя, по свидетельству шведского путешественника и писателя Ральфа Бломберга, филе питона, которым угощали его на острове Калимантан в Индонезии, было вкуснейшим.

Впрочем, европейцам издавна известен вкус змей — не раз во многих странах во время голода в XVII–XVIII веках именно мясо змей, которых было тогда в Европе достаточно, спасало людей от смерти.

Но не из-за голода употребляют мясо змей в Азии и Африке — там оно ценится выше любого другого мяса. Деликатесом считается консервированное мясо гремучих змей и во Флориде. А в Китае имеются даже специальные магазины, где продают живых змей любых размеров и для любого блюда — заливного, фаршированного, жареного.

Популярные национальные блюда во Вьетнаме — отбивные из удава и блюдо, в состав которого входят три разных вида змей, оно так и называется: «конференция трех змей».

А в Японии есть «змеиные» рестораны, где на первое, второе, третье подаются блюда из змей: холодное соленое мясо змей, змеиный бульон с пирожками, начиненными мясом змей, вареное змеиное мясо и так далее. А любители крепких напитков могут получить даже «змеиное вино» — «Мамуши», в которое добавляют яд змей.