Юрий Дмитриев - Человек и животные

Еще сравнительно недавно вопрос о том, когда и где появились животные, даже не обсуждался — библия на это дала исчерпывающий ответ: сначала животные плыли на Ноевом ковчеге, затем ютились на горе Арарат, а уж потом поселились там, где им положено жить и где они живут до сих пор.

Ученые прошлого ничего не могли противопоставить библии: слишком велик был ее авторитет, слишком большие силы стояли на охране ее «истин» и слишком беден был еще арсенал науки. Если же ученые и пытались осветить историю животного мира, то их гипотезы не очень-то далеко отходили от библейских суждений.

Сейчас наука, конечно, ушла далеко вперед, сейчас люди могут ответить на многие вопросы относительно происхождения, изменения и расселения животных по планете — да, на многие, но далеко не на все. Впрочем, вряд ли когда-нибудь такое вообще будет возможно. Английский писатель Бернард Шоу как-то заметил: «Наука всегда оказывается неправа. Она никогда не решает вопрос, не поставив при этом десятки новых». В этом шутливом замечании — истина: чем больше узнают люди, тем больше возникает вопросов.

Человечество прошло сложный и долгий путь развития. Сложно развивались и его взаимоотношения с животным миром. На этом пути люди одерживали величайшие победы, сумев приручить животных, найдя себе верных друзей и преданных помощников. Благодаря животным люди перестали пользоваться готовыми продуктами природы, стали получать их сами.

Об этом рассказывается в книге. Но рассказывается в ней лишь о некоторых друзьях и помощниках человека, а также о его врагах, созданных им же самим.

Мы знаем, что оценить настоящее и хоть немного заглянуть в будущее можно, лишь хорошо зная прошлое.

Автор

Спор? Да какой же может быть спор, если люди, кажется, знают о собаках все. Какой может быть спор, если специалисты разбираются в собаках до мельчайших тонкостей — берут на учет, например, даже завитки шерсти или выпуклость глаз. Какой может быть спор, если опытный собаковод-любитель способен часами рассказывать о собаках — об их привычках и характерах, об их поведении и вкусах.

Да что отдельные люди! Есть целая наука о собаках — кинология (от греческих слов «кинос» — «собака» и «логия» — «наука»), одна из древнейших зоотехнических отраслей. Собакам посвящено огромное количество научных трудов. И тем не менее споры о самом первом четвероногом друге человека продолжаются.

Конечно, есть и бесспорные истины, с которыми согласны все. Одна из них как раз та, что собака была первым животным, которое приручил человек. Это уже доказано.

Любопытное доказательство того, что собаки очень давно одомашнены, привел советский ученый-языковед Н. Я. Марр. Само слово «собака», говорит Марр, во многих языках гораздо старше, чем слова, обозначающие диких родственников собаки. Древний человек сначала нашел имя своему четвероногому другу. А диких хищников (львов, волков) он называл «большими собаками» и «маленькими собаками» — лисиц.

Лишь много веков спустя эти хищники получили свои собственные «имена».

Но, конечно, не лингвистика дает основной материал для выяснения истории собаки.

Огромный и очень достоверный материал дают раскопки. По различным предметам, даже частям этих предметов, археологи воссоздают быт людей, живших многие тысячелетия назад.