Эрин Хантер - Солнечный путь

Скатившись в овраг, Серое Крыло первым делом узнал, что Облачник ушел на охоту, но Пестрая Шерстка была на месте. Она лежала на солнышке и о чем-то негромко беседовала с Треснувшим Льдом. Услышав о несчастье с Зубчатым Пиком, кошка мгновенно вскочила на лапы.

- Конечно, уже бегу! - промяукала она, бросаясь следом за Серым Крылом.

Чистое Небо и его коты побоялись трогать Зубчатого Пика, поэтому он по-прежнему лежал на папоротниках. Падающее Перо сидела рядом, вылизывала его шерстку и что-то ласково шептала на ухо. Завидев Пеструю Шерстку, она поспешно вскочила и уступила ей место.

- Ты сможешь что-нибудь сделать? - прошептала она.

- Конечно, - успокоила ее Пестрая Шерстка. - Зубчатый Пик, мне нужно осмотреть твою лапу, чтобы понять, как лучше тебе помочь.

- Хорошо, - прохрипел молодой кот, превозмогая боль. - Спасибо, что пришла, Пестрая Шерстка.

Худенькая пестрая кошка склонилась над ногой Зубчатого Пика, тщательно обнюхала ее от плечевого сустава до когтей.

- У вас есть календула? - спросила она у Чистого Неба.

- Нет, но раздобудем, - ответил тот и сделал знак ушами Лунной Тени: - Ты знаешь, где она растет?

Лунная Тень кивнул и убежал.

- Серое Крыло, найди мне, пожалуйста, две длинные прямые ветки, - попросила Пестрая Шерстка. - И стебельки вьюнка для перевязки.

Серое Крыло бросился в лес, отыскал вьюнок, опутавший поваленное дерево и груду каких-то веток, скорее всего, оставшихся от старого грачиного гнезда. Выбрав из кучи две ветки, он прихватил охапку вьюнка и побежал обратно.

- Спасибо, - кивнула Пестрая Шерстка. - Зубчатый Пик, у тебя сломана лапа, - спокойно продолжала она. - Если мы как следует примотаем ее вот к этим палкам, то через какое-то время кости срастутся. Я никогда раньше этого не делала, но видела, как Камнесказительница так лечила лапу Колючего Града, когда он упал со скалы. Он выздоровел, значит, и ты поправишься.

- Надеюсь, - прошептал Зубчатый Пик.

- Будет немного больно, - предупредила Пестрая Шерстка. - Дайте ему еще одну палочку, пусть возьмет в зубы и как следует прикусит.

Чистое Небо сунул прутик в пасть Зубчатому Пику, а Пестрая Шерстка ловко выпрямила его сломанную лапу, зажала ее с двух сторон палками и обмотала вьюнком. Зубчатый Пик тоненько застонал и с такой силой впился зубами в прутик, что тот треснул пополам.

- Вот и все, - сказала Пестрая Шерстка. - Самое худшее позади. Ты молодец, Зубчатый Пик.

Тут прибежал Лунная Тень с полной пастью календулы. Пестрая Шерстка быстро разжевала целебные листочки и смочила зеленым соком рану Зубчатого Пика.

- Это нужно будет делать каждый день, - сказала она Чистому Небу. - Дайте ему тимьяна от шока и несколько маковых зернышек, чтобы он уснул. У вас есть все это?

- Найдем, - ответил Чистое Небо. - Может, ты останешься здесь и приглядишь за ним? Ты ему нужна.

Пестрая Шерстка быстро переглянулась с Серым Крылом. Было ясно, что предложение Чистого Неба застало ее врасплох.

- Хорошо, - ответила кошка после недолгого раздумья. - Серое Крыло, давай отнесем Зубчатого Пика в его гнездышко. Только осторожнее, постарайся не задеть его сломанную лапу.

По пути в лагерь Зубчатый Пик едва сдерживал стоны, а когда его, наконец, положили в гнездышко из папоротников, потерял сознание.

- Чистое Небо прав, нельзя мне его оставлять, - сокрушенно прошептала Пестрая Шерстка, хотя Серое Крыло прекрасно видел, как ей не хочется оставаться в лесу. - Ты передашь Длинной Тени, что случилось?

- Конечно, - кивнул Серое Крыло.

Распрощавшись с Пестрой Шерсткой и другими котами, он пошел обратно, слегка задержавшись возле куста бузины, чтобы в последний раз увидеть Грозу. Но как он ни всматривался, сквозь ветки ему удалось увидеть лишь едва различимую в полумраке серебристую шерсть.

Гроза даже не окликнула его.

Серое Крыло весь извелся от тревоги за младшего брата, но никто из котов Чистого Неба так и не пришел на пустоши, чтобы рассказать о его здоровье. Вот когда Серое Крыло горько пожалел о том, что Черепаший Хвостик ушла к Двуногим! С ней он всегда мог поделиться своими тревогами.

«Я скучаю по ней с тех пор, как она ушла», - с удивлением понял Серое Крыло.

Черепаший Хвостик ни разу не пришла навестить друзей, и хотя Серое Крыло несколько раз натыкался на ее запах возле четырех дубов, он больше не встречал свою подругу.

«Никогда не думал, что Черепаший Хвостик так нужна мне! Без нее я словно лишился одной лапы», - часто думал он.