Василий Песков - Окно в природу-2003

Можно назвать еще много животных, у которых продолжатели рода определяются победами в любовных играх. Не всегда эти игры бывают такими же зрелищными, как у тетеревиных птиц. Турниры у мух-дрозофил не все заметят - они проходят на нижней стороне шляпки грибов. У мелких пернатых в зарослях самке трудно оценить ухажера на взгляд. Зато голос много скажет о нем, причем значенье имеет не только сила его, но и уменье певца, соловья, например. Именно песня поначалу останавливает самку. А когда она убедится, что певец и гнездовую территорию выбрал удачно, - брачный союз заключен.

Турниры у крупных животных проходят по-разному. Самцы у жирафов дерутся, ударяя друг друга с размаху длинными шеями. Кто окажется слабым - уходит. В лобовых столкновениях определяются победители у оленей, лосей. Закон сближения с самкой непременно требует победы над кем-то. Подзывая для схватки противника, лоси негромко стонут, олени - ревут.

Драки бывают серьезными, но все же это только турниры. Цели убить противника нет. Хорошо вооруженные животные - те же олени, ядовитые змеи, звери-хищники - могли бы прикончить соперника, ударив рогами в бок, вонзив ядовитые зубы либо переломив хребет мощным ударом лапы. (Это легко бы мог сделать лев.) Но этого не происходит. Природа выработала «табу» - запреты смертельных ударов, укусов. Олень не боится подставить сопернику бок, змея знает, что противник ее не ужалит, а лев будет бить его по ушам, но хребет не сломает. Даже волки, живущие по особым законам, имеют средство остановить атаку - добровольно подставляют противнику горло: «Подчиняюсь!» И агрессия немедленно затухает. Волчьи турниры - долгий изнурительный бег по кругу. Проигрывает тот, кто раньше сойдет с дистанции. Но бывает, что поединок равных по силе зверей заканчивается грызней, причем самка, уже сделавшая свой выбор, помогает партнеру прикончить его соперника.

Кабаны дерутся всерьез, но у каждого ко времени турниров на груди вырастает мозолистый щит - калкан, защита от опасных ранений.

Медведи не щадят побежденных. Могут не только убить, но и сожрать. И потому каждый из них действует осторожно, заранее объявляя о своей силе царапинами когтей на деревьях. И запахи, оставленные медведем, много скажут противнику и уберегут его от ненужного риска.

Самцы у змей стараются возможно выше поднять туловище и с этой позиции пригнуть соперника к земле. Это и означает победу, признаваемую более слабым и дающую право на внимание самки.

Турниры проходят не у всех животных в одно время. Они приурочены к срокам беременности. От предвесенних игр зайцев малыши рождаются, когда апрельский снег сошел еще не везде. Эта «спешка» дает возможность вывести до зимы еще два потомства зайчат. У собак и волков свадьбы приходятся на конец зимы, у лосей и оленей - на осень. Все сроки турниров приурочены к тому, чтобы потомство появилось уже в теплое время и успело до новой зимы возмужать.

Выбор полового партнера - за самкой, но есть исключенья. У обезьян самки напоминают рабынь в гаремах. А у страусов в турнирах участвуют самки, победительниц выбирают самцы. Зато позже, когда появляются страусята, самцы бьются за право водить потомство. (Дело крайне ответственное - нужен сильный и смелый защитник.)

Часто уже одна только внешность рождает «любовь с первого взгляда». Рога олени и лоси каждый год сбрасывают, и к турнирам у них вырастают новые. Легко представить, сколько жизненных сил тратит организм на это украшение и оружие. И потому рога - наилучшая «реклама», определяющая симпатию самок еще до сраженья самцов.

Чаще всего драчуны никаких забот о воспитании потомства не проявляют - олени, лоси, кабаны, медведи, тетерева, глухари - но только не волки. Волк и волчица - это семейная пара. Таких союзов в природе не очень много - лебеди, гуси, хищные птицы и некоторое число других однолюбов.

Человек живет отчасти по описанным выше законам. Но тут не всегда можно выяснить, кто кого выберет. И не все, что сказано о животных, имеет отношение к человеку. Осанка, красота, рост, сила, признаки здоровья оцениваются с первого взгляда. И этого часто довольно для случайных сближений, именуемых ныне нерусским словом. Выбор же спутника жизни зависит еще от ума человека, умения говорить, слушать, петь, шутить, уменья прилежно работать, от терпения, честности - всего, что свойственно нормальному Homo sapiens.

Все коммунальные услуги...