Василий Песков - Окно в природу-2003

Недавно получил письмо Алексея Комолова, живущего в Пензенской области. «Объясните, пожалуйста... Вечером, в марте я возвращался в деревню и увидел вблизи от опушки леса сразу четырех зайцев. Из-за дерева стал наблюдать: зайцы как сумасшедшие прыгали, бегали друг за другом и даже, поднимаясь на задних лапах, передними действовали, как боксеры. Что они не поделили?»

Алексей наблюдал характерные для зайцев в конце зимы свадебные турниры, иначе говоря, состязания в силе, ловкости, умении прыгать и бегать. Делают это они не только ради удовольствия порезвиться - турнир, за которым внимательно наблюдают зайчихи, выявляет самых жизнеспособных для продолжения рода. Происходит это не только у зайцев. «Биологическая цель соревнования и выбора состоит в том, чтобы обеспечить воспроизведение наиболее полноценных особей и воспрепятствовать размножению неполноценных».

Поговорим о турнирах, которые доступны наблюденью людей - ученых, охотников, натуралистов-любителей. Некоторые из них захватывающе интересны, волнующие иногда больше театрального представленья. Таковы, например, токованья тетеревов, глухарей. Происходят они весной. Наблюдатель заранее, ночью приходит в шалаш к месту тетеревиного тока и весь обращается в слух. Перед рассветом, еще в темноте раздается хлопанье крыльев. Это приземлился зачинщик турнира. Сразу за ним слетаются все участники состязанья. Свое присутствие они сразу обозначают «чуфыканьем» и руладами переливчатых, гулких звуков. Полоска зари выявляет на токовище силуэты угольно-черных птиц с букетами белых перьев надхвостий. Яркость и красота оперенья немаловажны на этих смотринах. Важны и голос, и готовность показать силу, выносливость. Тетерева, как и полагается петухам, наскакивают друг на друга, гонят соседей, нарушивших границы токовых территорий, за всем этим со стороны внимательно наблюдают неприметно-серые тетерки. Близкое их присутствие распаляет страсти на токовище.

Для новичка-наблюдателя интересно все зрелище в целом. Скрытые пружины состязанья ему не видны. Но постепенно становится понятным: в самом центре держатся лидеры - зрелые, опытные драчуны. Способность много дней удерживать территорию от посягательств соседей является показателем силы и выносливости главного петуха. Выдержать напряжение это он может не больше недели. Но каждое утро бывает избранником практически всех прилетевших сюда тетерок. Остальных они вниманием обойдут.

Есть рядом с главным токовиком один или два почти равных ему по силе. Им на празднике жизни редко что достается.

А что же периферия? Ее участь - всегда находиться в «кордебалете»? Нет, ток - не окостеневшее действо. У «премьера» все время кто-нибудь «сидит на хвосте» и готов занять его место. У молодежи шансов пробраться в центр поначалу немного - выясняют отношения с равными по силе соседями. Главное - участвовать в турнире и помнить: у каждого солдата в ранце - маршальский жезл. Все зависит от данных природой сил, настойчивости, умения себя показать и стремиться превзойти тех, кто рано или поздно сдаст позиции в центре. И жизнь вносит свои поправки в диспозицию тока - кого-то схватила зимой лиса, кто-то попал под выстрел - все течет, все меняется. Прошлогодний аутсайдер, глядишь, уже борется близко от центра.

Тетеревиные тока привязаны к какому-нибудь полюбившемуся месту. Если птиц не тревожить, токовище они посещают многие годы. Самки при этом не привязаны к одному току. Они знают и другие свадебные места. Но закон - «любовь самому достойному» - везде соблюдается одинаково.

Глухари относятся к семейству тетеревиных птиц. Их тока - тоже зрелище исключительное. Начинаются они в апреле в потайных, часто малодоступных уголках хвойного леса. Особенность глухариного тока в том, что самки по голосу определяют возлюбленного и на этот голос летят. Видимо, в нем закодированы силы певца. Глухарь не терпит близко соперников, гонит их и камнем падает вниз, когда стайка жаждущих любви глухарок опускается на его токовой территории. Часто и соперник слетает сюда же. И уже не песня определяет главного из любовников, а стать, способность успешно подраться. Дерутся глухари в отличие от тетеревов серьезно. Преднамеренных убийств не бывает, но случается, одержимый страстью петух другого заклевывает. Самки на эти «зверства» не реагируют. Главная их забота: знать победителя. «В очередь стоят!» - говорил мне знакомый охотник.

Токовые повадки глухарей привлекают добытчиков. Подход в темноте к птице «под песню» - одна из самых волнующих древних охот. В глухариной песне есть два момента. Первый, когда в темноте слышишь звуки, похожие на падение костяных шариков на мраморный стол: тк-тк-тк! В это время глухарь еще слышит, но потом он начинает «точить». Этот звук буквами передать сложно. Лучше всего его изобразил один мой знакомый лесник. «Говорите быстро «шестьсот шестьдесят шесть»... - это и есть «точенье». Под этот звук охотник, делая спешно три-четыре шага, приближается к птице и замирает до момента, когда глухарь снова начнет «точить».