Александр Балашов - Из первых уст

На следующий день я заказал кузнецу десяток гвоздей, нарисовав ему эскиз. Гвозди были маленькие, примерно тридцатка. Из изогнутых жердей я соорудил санки полтора метра в длину и около метра в ширину. Привязав двухметровую верёвку, я перекинул её через плечо и попробовал их тащить. Получилось отлично. В дальнейшем я сделал пилу и стал заготавливать брёвна на будущий дом. К марту у меня стали заканчиваться запасы, и я начал выходить на рыбалку. В это время пошел лосось икряной и шел до середины мая, а в мае стали собираться в поход. Было выделено пять драккаров по пятьдесят человек в каждом. Мною было предложено на форштевень прикрепить металлическую полосу толщиной 8 мм, чтобы крушить вражеские суда. Был выбран и утвержден маршрут: вдоль современной Дании, Германии, Голландии, Франции на Англию и через Северное море в Норвегию. Пересечь огромное Северное море мы решились благодаря удивительной металлической стрелке, которая всегда показывала на север. До Франции они ходили, а вот в Англии не были: не знали, как пользоваться этой стрелкой, а это был примитивный магнитный компас. Его они нашли на Генуэзском корабле, который разграбили и сожгли. Занятную вещицу не стали выкидывать, но ума не могли приложить, как ее использовать. В конце подготовки меня назначили главным на одном из драккаров и головным кораблем. Я у викингов около двух лет, и возрасту мне 22 года, а я уже дослужился до командира корабля – головокружительная карьера. Кем бы я был в своём времени? Закончил бы университет и, возможно, начал бы писать кандидатскую. Какая тоска! А тут приключения сами идут мне в руки. То, что в походе я мог в любой момент погибнуть, об этом не думал. За день до выхода ко мне подошел Бьёрн и спросил, кто мне Сюльви. Я ответил, что служанка, а не раба и не любовница, правда было 2-3 раза, пока не был узаконен наш статус: "я – хозяин, она – служанка". Хоть я её и выкупил, но она свободна и, если я её буду обижать, она вправе уйти от меня. "А почему у тебя такой интерес к ней?", – спросил я в ответ. "После похода, если останусь жив и ты не против, хочу на ней жениться, только ответь ещё на несколько вопросов, короче охарактеризуй её". "В общем девушка хорошая, работящая, умеет готовить, по нынешним временам довольно чистоплотная, честная, сообразительная", – ответил я. "А как она в постели?" (простота викинга). "Ты знаешь Бьёрн, в чухонской деревне, перед вашим прибытием она пришла ко мне девушкой, было еще пару раз, и я не понял. Вообще эта нация довольно холодная в чувствах, но, если ты её расшевелишь, она будет любить тебя сильно и преданно. Только позволь мне с ней сегодня поговорить, и если она согласится, то можешь забрать её в свой дом в качестве невесты". Бьёрн подумал и согласился. "Я завтра приду и заберу её". "Нет Бьёрн, забирают вещь или рабыню, а свободной девушке делают предложение". Бьёрн почесал затылок и опять согласился. Через час я позвал Сюльви и всё ей рассказал. Она молча посмотрела на меня с вопросом в глазах. Я ответил: "нет, на меня не рассчитывай, у меня другие жизненные планы". Понурившись, она села на край лавки. Тут я начал её обрабатывать. Сказал ей, что лучшей партии для неё здесь нет: Бьёрн храбрый воин и состоятельный человек и родственник конунга, ты ему очень понравилась, раз зная, что между нами было, берет тебя без раздумий, (у викингов это нормальное явление), а если будешь ласковой и нежной в постели – он тебя на руках носить будет. "Я до вечера подумаю", – сказала она и ушла в свою коморку. На следующий день я сказал ей, чтобы брала лучшие вещи и одела драгоценности. Она ответила, что это не её, а я их ей не дарил. Я ответил, что уже подарил и выдаю её замуж я, и она должна прийти в чужой дом не бедной родственницей, а богатой невестой. Она изучающе на меня посмотрела, и взгляд её потеплел. Через час появился Бьёрн с кучей родни и был очарован Сюльви. Она выглядела как боярыня. Бьёрн сделал ей предложение, мы выпили за это, затем мы пожали друг другу руки и вместе с приданным они отправились восвояси. Уже в середине дня мы вышли в море.

Моё селение находилось примерно на месте нынешнего города Бергена, и через трое суток хода мы увидели берега Дании и пошли вдоль них на юг и на приличном расстоянии. Даны, хоть и не были нам врагами, но стычки случались. До германских земель, где мы собирались начать свой промысел, нам оставалось ещё двое суток хода. Флагманом у нас считался драккар, где находился конунг, а в походе все повиновались головному судну. Перед походом мы согласовали несколько сигналов флажками. Через сутки мы увидели датские драккары, которые пытались нам преградить путь. Я выбросил флаги: "повторяй за мной" и стал делать оборот через правое плечо, заодно спускать паруса. Проходя мимо своих, я успел переговорить с конунгом. Он сказал, чтобы я передал последнему идти вперед на переговоры, а остальным – выстроиться в три колонны. Это было вполне разумно. В начале пути воевать ни за что никто не хотел. Лежа в дрейфе мы ждали несколько часов, пока вернется парламентёр. Старший с него доложил, что даны хотят взять с нас пошлину за проход вдоль их берегов. Наш конунг взревел: "Да ведь Северное море такое же наше, как и датское". Жаловаться было некому так как на границе 7-8 веков в Скандинавии королей ещё не было. Каждый конунг действовал на свой страх и риск. Прозвучала команда поднять паруса и грести вёслами чтобы достичь максимальной скорости; по команде убрать вёсла, дабы не поломать их при столкновении. За милю до датских судов мы перестроились в две шеренги по пять судов. Когда даны поняли, что мы идём на таран, было уже поздно. За пол кабельтов (92 метра) мы убрали вёсла и на скорости врезались в датские драккары: три из них разрубили практически пополам, одному отрубили нос, другому корму, остальные разумно отступили. Пока мы выбирались из этой катавасии, вытащили на борт около трех десятков пленных. В дальнейшем, допросив их, мы узнали, что датский конунг, узнав, что мы идём туда, куда собрались и они, решил нас тормознуть, а пошлина – это предлог. Но он не учел, что вы будете действовать так быстро и решительно. Даны решили участвовать с нами в походе. Мы объяснили им свои правила они согласились.