Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I

…Разумеется, все дружно проголосовали за мистера Кристиана. Его на «Баунти» уважали все.

На смену «диктатуре» Блая пришла демократия Кристиана.

Из-за нехватки людей Флетчер решил разделить службу на две вахты (вместо трех, как было при Блае): одну он возглавил сам, а вторую поручил своему ближайшему другу, кстати, никакого участия в мятеже не принимавшему, — гардемарину Джорджу Стюарту. Лоялист Джеймс Моррисон был назначен боцманом, лоялист Томас Макинтош — плотником. Семнадцатилетний юнга Томас Эллисон добровольно вызвался быть личным слугой нового капитана. Из активных мятежников повышенную должность получили только Джон Миллз, ставший корабельным канониром, и капрал Чарльз Чёрчилл, которому Кристиан доверил сундук с оружием.

Когда первым делом пересчитали весь имеющийся в наличии арсенал, выяснилось, что на борту всего 10 мушкетов, 2 пистоля и 2 сабли. Один из пистолей Флетчер на всякий случай забрал себе и, как пишет Моррисон, с ним уже никогда не расставался, нося его в кармане. Сундук перенесли в большую каюту, и на нем Чёрчилл устроил себе постель.

Итак, обязанности перераспределены, и «Баунти» снова готова продолжить свой путь.

Вот только куда?

«Назад, на Отахеите», как кричат самые горячие головы? Опасно. Ведь рано или поздно в Адмиралтействе хватятся пропавшего судна. И первое место, куда направят хорошо вооруженную поисковую экспедицию — конечно, остров Таити. Там их найдут.

Можно, впрочем, попытаться притвориться «невинными овечками», наплести что-нибудь о кораблекрушении, или о нападении туземцев, или, например, о неизвестной страшной болезни, скосившей половину экипажа вместе с капитаном и т. п. Но это трусливо и глупо: всех все равно доставят в Англию, где будет проведено расследование. И правда обязательно всплывет.

А уж если случится невероятное, и Блай (или кто-то из его спутников) каким-то чудом выживет на диких островах, и на несчастных наткнется первый попавшийся корабль, то тогда в Лондоне очень скоро узнают: на «Баунти» был мятеж. И в этом случае карательный десант Королевского Флота появится у берегов Таити гораздо раньше, чем можно было бы ожидать.

Нет, оставаться на Таити нельзя. Тогда — куда? Не в Англию же, в конце концов, возвращаться…

Отныне экипаж «Баунти» — мятежники. Государственные преступники. Пираты. По суровым законам за вооруженный бунт против капитана и захват судна — виселица. Поэтому назад, на родину, дороги нет.

Отсюда вывод: надо найти новую родину. Здесь, на краю света, вдали от цивилизации, среди сотен райских тропических островов нужно отыскать один-единственный, который и станет для мятежников тайным убежищем. И где их не достанет «длинная рука» британского правосудия.

Итак, если не на Отахеите, то куда?

И Кристиан выбрал Тубуаи. Остров, лежащий на Тропике Козерога, примерно в полутора тысячах миль к юго-востоку от места, где произошел мятеж.

Почему именно Тубуаи?

Этот остров был открыт всего 12 лет назад, и Кристиан мог узнать о Тубуаи из единственного доступного ему источника — из книги о последней, Третьей Экспедиции великого Джеймса Кука [52].

(Этой книги не могло не быть в библиотечке капитана «Баунти». Ведь, как мы прекрасно знаем, с 1776 по 1780 годы Блай в качестве штурмана «Резолюшн» участвовал в том, последнем, плавании знаменитого путешественника. Труд назывался очень длинно: «Путешествие в Тихий Океан, Предпринятое по Приказу его Величества для Осуществления Открытий в Северном Полушарии, Уточнения Положения и Протяженности Западной Стороны Северной Америки, Ее Отдаленности от Азии и Возможности Северного Прохода в Европу, Представленное под Руководством Капитанов Кука, Клерка и Гора на Его Величества Кораблях „Резолюшн“ и „Дискавери“ в 1776, 1777, 1778, 1779 и 1780 Годах» (1784).) 8 августа 1777 года, идя от островов Дружбы (Тонга) к Таити, великий мореплаватель Джеймс Кук открыл холмистый плодородный остров, доселе не отмеченный ни на одной из карт. Из дневников Кука: «…Не встречая ничего достойного упоминания, мы шли до 11 часов д. п. 8 августа, когда показалась земля по пеленгу NNO1/2O в 9 или 10 лигах. Сперва она имела вид ряда отдельных вершин, и представлялось, что это несколько островов, но, когда мы подошли ближе, выяснилось, что эти холмы лежат на одном-единственном острове. <���…>

…на рассвете я направился на NW, к подветренному берегу острова, который, как мы в этом скоро убедились, со всех сторон окружен рифами, или коралловыми скалами… <���…>