Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I

А вот что написал Харвуд, врач второй экспедиции Блая за хлебным деревом: «…Очевидная тенденция которого (Эдварда Кристиана — Авт.) — оправдать поведение Флетчера Кристиана, его брата, и полностью обесчестить личность капитана Блая. Так все что угодно может быть рассмотрено в качестве оправдания преступления, простой отчет о котором заставляет человечество содрогнуться; преступления, отмеченного такими обстоятельствами, какие не имеют аналогов в анналах морской истории. Эта публикация, г-н Издатель, обесславлена множеством искажений и низким злорадством, бесчисленные примеры которого можно привести…».

Ни одного подобного примера Харвуд, однако, в своем письме не приводит. Только реверансы в сторону Блая и оскорбления в сторону Эдварда Кристиана: «…Общее поведение капитана Блая в течение последней экспедиции, которая завершилась самым успешным образом, его любезность к своим офицерам и гуманное внимание к своим матросам заслужили их высочайшее уважение и восхищение и должны в конечном итоге развеять любое неблагоприятное мнение, поспешно сложившееся за его спиной. Я верю, что эта слабоумная и в высшей степени некультурная атака, организованная братом главного мятежника, будет воспринята в мире с негодованием и презрением, которого справедливо заслуживает…».

Эдвард Лэмб, однофамилец мясника с «Баунти», в свое время плававший с Блаем и Кристианом в Вест-Индию на «Британии», а ныне капитан торгового судна «Адвенчер», написал Блаю буквально следующее: «…В „Аппендиксе“ сказано, что м-р Флетчер Кристиан никак не был привязан к женщинам Отахеите; если это так, то он, должно быть, не сильно изменился с тех пор, когда он был с Вами на „Британии“; он был тогда одним из самых нелепых молодых людей, которых я когда-либо знал, в вопросах секса…». Здесь уже слышна почти неприкрытая издевка.

Но больше всех из корреспондентов Блая постарался лейтенант Джон Халлетт. Бывший гардемарин «Баунти», разумеется, тоже горячо отрицал, что когда-либо слышал дурное слово от командира, что рацион команды был сокращен на одну треть, и что он вместе с Хэйуордом спал, когда начался мятеж. Зато вот что он написал о Флетчере: «…его, конечно, никак нельзя назвать хорошим учеником, поскольку он не получил никакого классического образования и был невежественным во всем…».

Свое письмо Халлетт закончил так: «…Мое положение на „Баунти“ вместе с определенным взглядом на правду и с упоминанием моего имени в „Аппендиксе“ вынуждают меня выступить именно таким образом, без личной злобы к Флетчеру Кристиану, память о котором я желал бы спокойно предать забвению; и я убежден, что пятно на его имени будет тем глубже, чем больше будет попыток его друзей приложить усилия к реабилитации его личности…».

Все эти свидетельства, обнародованные Блаем в своем «Ответе…», должны были, по сути, камня на камне не оставить от «Аппендикса» и от новой репутации Флетчера Кристиана. А вышло наоборот. И, хотя Адмиралтейство и сам сэр Джозеф Бэнкс официально поддержали бывшего командира «Баунти», общественное мнение, однако, эти «доказательства» не убедили совсем. Получалось так, что Блай изо всех сил оправдывается. И ему не поверили.

Тем более, что последнее слово в пикировке осталось за Эдвардом Кристианом. Брат Флетчера по горячим следам в 1795 году выпустил еще одну брошюру: «Короткая реплика на „Ответ“ капитана Блая».

В ней адвокат в присущей ему энергичной манере решительно отвергает все косвенные обвинения в адрес своего «Аппендикса» в инсинуациях и подтасовках. В частности, он подробно рассказывает о некоторых деталях опросов Бирна, Коулмана, Лебога и Пековера, происходивших в пабе «Корона и Скипетр» в Гринвиче. И заочно отвечает нападкам Джона Халлетта (к 1795 году, увы, уже покойного [84]).

Эдвард Кристиан напоминает, например, что его брат, в отличие от утверждений Халлетта, назвавшего Флетчера необразованным и невежественным, учился в одной из самых привилегированных школ Камбрии — в Сэйнт-Биз, под началом Преподобного мистера Скотта. И что все, кто знал его, преподаватели и однокашники, характеризовали молодого человека однозначно: «…Кристиан был прекрасным учеником и обладал экстраординарными способностями…».

На «Реплику…» брата Флетчера капитан Блай никак не прореагировал.

В общем, Эдвард Кристиан сделал очень многое, чтобы реабилитировать своего брата и сохранить честь семьи. И ему это удалось. Благодаря его братской любви, двум его трудам, «Аппендиксу…» и «Короткой реплике…», и присущим им истинно адвокатскому красноречию и эмоциональной убедительности, он заставил общество посмотреть на мятеж на «Баунти» иными глазами.