Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I

Маспрэтт, и сам далеко не паинька, стал свидетелем типичного поведения такого отъявленного бандита, как Баунд. Ничего хорошего это не сулило. Вот-вот должно было что-то произойти.

И произошло.

15 апреля строители получают сразу два письма — от Бёркетта и Брауна.

В обоих — сенсационное известие: Томпсон и Чёрчилл мертвы! Причем первый застрелил второго, а затем сам был убит туземцами.

Конечно, этого следовало ожидать. Рано или поздно нечто подобное с главными нарушителями спокойствия должно было произойти, но все равно строители не могут в это поверить. Однако уже на следующий день в лагере появляется Браун собственной персоной и подтверждает: обоих его «приятелей» нет в живых.

Моррисон останавливает строительство и вместе с присмиревшим Брауном направляется в Таиарапу, чтобы лично провести расследование. А заодно навестить Матэ и попросить у него немного веревок для такелажа и ткани для парусов.

Англичане находят вождя в районе Таутира, на северо-восточной оконечности малого полуострова Таити. Именно здесь, как выясняется, и произошло двойное убийство. Бывший Таина со свойственной ему теплотой и гостеприимством встречает бывшего помощника боцмана «Баунти», но он очень боится, что теперь его маленький сын Ту, арии рахи, остался в Парэ без могущественных защитников. Моррисон убеждает Матэ, что не собирается переселяться в Таиарапу. И что здесь он только для того, чтобы узнать, как и почему были убиты его бывшие товарищи.

Моррисону приводят насмерть перепуганного таитянина по имени Патирре. Умоляя пощадить его, он сразу признается, что прикончил Томпсона — за убийство, как он выражается, «моего вождя и моего друга» Чёрчилла. И рассказывает, как было дело…

…Когда в конце марта новоиспеченный владыка Таиарапу отправился к своим соотечественникам на Мыс Венеры, к Томпсону, оставшемуся «за старшего», обратился Маитити. Тот самый воин, который стащил у него мушкеты. Недавно Чёрчилл за что-то крепко побил его, и таитянин решил отомстить. Он все рассказал Томпсону.

Правда о краже потрясла бывшего матроса с «Баунти». Он приговаривает подлого и коварного «друга» к смерти. Чёрчиллу (как, впрочем, и самому Томпсону) остается жить считанные дни.

10 апреля Чёрчилл со сломанной ключицей возвращается в свои владения. Вместе с ним — Бёркетт. Заместитель вождя встречает их, как ни в чем не бывало, «друзья» пируют за ужином, и, как бы между прочим, Томпсон говорит Бёркетту: «Я нашел вора».

На следующее утро Бёркетт на пляже снаряжает каноэ, чтобы отправиться домой, к месту своей новой дислокации в округ Папара. Вдруг он слышит звук выстрела. 27-летний матрос, полгода назад раненый на Тубуаи, нутром чует беду и стремглав бежит к дому Чёрчилла.

На пороге он сталкивается с Томпсоном, перезаряжающим мушкет. Бёркетт спрашивает, что случилось. Томпсон отвечает: «Я его сделал».

Бёркетт вбегает в хижину и видит Чёрчилла, лежащего на полу. Вождь Таиарапу мертв. Томпсон выстрелил ему в спину, и пуля прошла навылет под плечом.

Потрясенный Бёркетт боится, что его невменяемый соотечественник сейчас направит оружие на него, но тот уже спокойно роется в вещах покойного. Фактический свидетель убийства, видимо, сильно шокированный, просит убийцу отдать ему какие-то книги убитого, но получает отказ.

Все же, несмотря на оцепенение, Бёркетт предает тело Чёрчилла земле, по его словам, «…так быстро, как только я мог…», и спешит ретироваться.

Так Чарльз Чёрчилл, единственный европейский вождь таитянского племени, становится вторым (после врача Томаса Хаггана) англичанином, похороненным на Таити, и вторым из членов экипажа «Баунти» (после старшины Джона Нортона, убитого, как мы знаем, на Тофуа почти год назад, в мае 1789-го), кто погиб насильственной смертью.

Получается, он правил Таиарапу месяц, не больше. Узнав о кончине своего белого вождя, местные жители приходят в ярость. Они готовы расквитаться с Томпсоном за все.

Полдюжины воинов приходят к нему с подношениями и устраивают фальшивую церемонию инаугурации, величая его «новым Вехиатуа». Как только им удается усыпить его бдительность и встать между ним и его мушкетами, атлет Патирре, преданный друг Чёрчилла, мощным ударом сбивает Томпсона с ног. В ту же секунду остальные таитяне, схватив первую попавшуюся доску, прижимают его к полу, и Патирре бежит за тяжелым камнем.

Несколько ударов — и череп Томпсона размозжен.

После этого таитяне отрезают трупу голову, а тело хоронят. Маитити, разграбив хижину, забирает мушкеты, а Патирре относит расквашенный череп на одно из марае Таутира. Потом Моррисона проводят туда, и он опознает голову Томпсона по шраму на лбу.