Фрэнк Йерби - Золотой ястреб

Кит уставился на нее. Потом он отвернулся и из его горла вырвался хриплый смех. Это был жестокий, горький звук, в нем совершенно не чувствовалось радости. Услышав его, девушка вздрогнула от ужаса. Ее глаза расширились.

— Вы… вы знаете его? — запинаясь, спросила она.

— Знаю его? — повторил он. — Я много раз в прошлом испытал доброту этого гранда. Бог спас вас от этого замужества!

Бианка всплеснула руками и заткнула уши. Кит долго стоял, изучая ее лицо, а потом отвернулся.

— Очень хорошо, сеньорита, — сказал он. — Вы предпочитаете идти своим путем, — потом повернулся к Бернардо. — Отведи ее в мою каюту до тех пор, пока я не решу, что с ней делать.

Дуэнья извивалась в своих веревках, а ее тощее лицо покраснело от попыток вытащить кляп. Девушка умоляюще посмотрела на Кита, ее маленькое лицо побледнело от страха.

— Она может забрать эту женщину с собой, — прибавил он.

Он повернулся на каблуках и пошел прочь.

Бианка дель Вальдиа смотрела ему вслед, в недоумении нахмурив свои черные брови. Бернардо слышал, как она прошептала:

— Почему он так ненавидит дона Луиса?

Бернардо проводил женщин в каюту и оставил их там. Потом он отправился разыскивать Кита. Он нашел его стоящим на корме, его лицо было спокойно и безмятежно. Когда Бернардо подошел к нему, его собственное лицо исказилось от какого-то предчувствия.

— Послушай, Кит, — начал он. — Ты можешь получить за этих пленников любую цену. Иначе они будут нам сильной помехой. Или в твои намерения входит отомстить дону Луису, замучив ее?

Кит с улыбкой повернулся к своему другу.

— Действительно, моя собственная дуэнья намного превосходит ее. Ты не можешь придержать свой длинный язык и немного послушать? Как ты не можешь понять, что это очень удачный ход? Эта маленькая изящная девушка стоит половины богатств Картахены.

— Как так? — удивился Бернардо. — Ты придумываешь, Кит. Объясни мне.

— Девушка дорога дону Луису. Дорога настолько, что я думаю, он не откажется заплатить выкуп в сотню тысяч крон. Ты заметил изумруд на ее пальце — этими зелеными камнями справедливо славятся окрестности Картахены. Мы можем при удобном случае отправить ему послание, в котором сообщим о своих требованиях, а так же добавим, что если он будет мешкать с выкупом, то вслед за письмом может получить один из ее маленьких пальчиков.

— Ты никогда не сделаешь этого! — воскликнул Бернардо.

— Конечно же нет, ты слишком хорошо меня знаешь, — вздохнул Кит. — Я не причиню ей никакого вреда; это странно, но она чем-то напоминает мне ту, другую, хотя между ними нет никакого сходства.

— Исключая того, что они обе прекрасны, — сказал Бернардо.

Кит задумался, в его голубых глазах застыл вопрос.

— Где она? — наконец спросил он. — Я по-прежнему не знаю этого.

— Ты же мужчина! — воскликнул Бернардо. — Эта девушка прекрасна, как ангел, как утренняя звезда! Где твои глаза? Или эта рыжеволосая ведьма заколдовала их?

— Да, — сказал Кит. — Она сделала это. И пока она жива, я не могу смотреть на других женщин.

Бернардо резко отвернулся, что-то ворча под нос. Немного успокоившись, он спросил:

— Твой план насчет выкупа действительно хорош. Но как ты намерен выполнить его?

— Я хочу оставить ее под охраной в Бассе-Терре, — начал Кит.

— Это, конечно, хорошо, — перебил Бернардо. — Но если испанец достаточно храбр, он может появиться там под любым более или менее благовидным предлогом. Но никто не может запретить ему предложить нам доставить девушку в Картахену, чтобы там получить выкуп. А при наличии таких первоклассных крепостей, как Сан-Луис и Сан-Жозе, мы легко можем попасть в западню.

— Однако, — сказал Кит, — мы можем выбрать любое другое место, куда дон Луис сможет придти. Что ты думаешь о «Тупике»?

— Отлично! Он может высадиться на Кубе, потом пересечь Наветренный пролив на маленьком судне. Кал-де-Сак никому не нужен. Французы не держат там гарнизона.

— Все это дон Луис хорошо знает. Меня не должно это беспокоить, потому что я потребую охранный лист, когда буду передавать девушку, чтобы расстроить его дьявольские планы.

— Он может отказаться от всех обещаний, как только получит свое. А под чьей охраной ты оставишь девушку?

— Конечно же, под твоей, Бернардо.

— Нет, Кит, я хорошо себя знаю. Девушка так прекрасна — я слишком слаб на этот счет. Смогу ли я сдержаться даже ради нее?

— Ты отказываешь мне, Бернардо?

— Я должен это сделать.

— Но мне некого больше попросить. Эти сатиры все время бросали на девушку вожделенные взгляды, и даже на ее дуэнью.