Юрий Харченко - За солью

Через пять дней путешественники разобрали лагерь, упаковали все, что надо было везти лошадям и нести людям. Тэлла принесла жертву местному духу, который оберегал их стоянку.

Нав за эти пять дней поборол свой страх и стал ездить на Иго. Пять дней оказалось достаточно, чтобы он под руководством Телавра, освоил роль всадника. Он только сидел на лошади, а Иго на привязи шла за Тэллой. Иго позволила Наву сесть к себе на спину, благодаря доверию к юношам, из-за ежедневного угощения зерном, дикими яблоками и солью.

Телавр показал Наву и Гуву, как приготовить горючую смесь для разжигания быстрого огня.

Нав и Гув совсем освоились в лагере других людей и относились с полным доверием к Телавру и Тэлле, и совсем перестали бояться лощадей и волков.

Гув шёл впереди с тяжёлым грузом за плечами, показывая дорогу. За ним шла Тэлла с заплечным мешком и со специальной пращой и дротиком наготове.

Специальная праща для метания дротиков представляла собой палку с крючком для закрепления дротика, а на другом конце была удобная рукоять. Дротик такой копьеметалкой можно было метнуть на расстояние более четырёх прыжков льва (около 40 метров).

Праща, для метания камней, состояла из гибкого шнура, один конец которого был привязан к запястью руки. Другой конец удерживался рукой, и отпускался при броске, освобождая камень. Посреди шнура был размещён небольшой карман из куска кожи, смазанной жиром, в который вкладывался камень для метания. При метании копьеметалкой дротика и пращой камня, чтобы добиться хорошей меткости, требовалась длительная тренировка.

За Тэллой ехал Нав на Иго, за ней шёл тяжело нагруженный Прыгун. Замыкал движение Телавр с оружием наготове и тяжёлым заплечным мешком. Груз Телавра был намного тяжелее, чем груз Тэллы. Телавр и Тэлла не переставали удивляться силе и выносливости своих новых знакомых. Груз, который нёс Гув, был почти в три раза тяжелее, чем груз Телавра.

Ул и Уфа сопровождали медленно идущий отряд, обследовали впереди дорогу, и возвращались к Телавру. По дороге они успевали поохотиться на разных мелких зверьков. Телавр и Тэлла понимали язык волков по их поведению. Если волки прибегали и прижимались к их ногам, тихо рычали, поджав хвост, это означало, что волки обнаружили опасность. Если прибежавшие волки рычат, подняв или вытянув хвост, то они обнаружили впереди добычу.

Дорога оказалась длиннее, чем сначала предполагал Гув. Лошади с грузом не везде могли пройти и приходилось искать обходные пути. Общие заботы и трудности в пути сдружили путешественников. Телавр и Тэлла осваивали язык племени Мамонта, а Нав и Гув стали немного понимать членораздельный язык племени Зелавров. Говорить юноши на языке Зелавров не могли, так как они не могли произносить некоторые звуки, но команды на языке племени Зелавров им были понятны. Особенно всем нравилась команда об отдыхе, которую отдавала Тэлла. Юноши привыкли, что отрядом командует женщина. Телавр и Тэлла в дороге успешно охотились. Тэлла решила преподнести вождю племени подарок в виде их охотничьей добычи. Крупной добычи им в дороге не попадалось, но используя пращу, Тэлла наполнила большой мешок гигантскими хомяками, зайцами и куропатками, которые во время привалов коптили и засаливали.

На второй день пути их отряд достиг перевала. Погода была солнечная и ясная, и с высоты было далеко видно.

Гув предложил подняться на одну из высоких вершин и осмотреть землю его племени. Они устроили привал, разожгли большой костёр и оставили возле него Нава с лошадьми и волками.

Гув, Телавр и Тэлла с трудом забрались на вершину горы, которая возвышалась над окружающей местностью. После трудного подъёма они получили возможность осмотреть всё вокруг.

– Вон скала с пещерой, где живёт наше племя. Рядом речка, а за ней сразу горная тропа, по которой каждое лето идут стада оленей и мамонтов. Это лучшее место охоты нашего племени. А вон в той стороне живёт племя Оленя.

– Телавр, я теперь понимаю, почему львы здесь обосновались. Они сюда пришли по следам мигрирующих стад оленей и расположились на плато, где начинаются оленьи тропы. Одна тропа идёт мимо пещеры племени Мамонта, а другая в сторону, где живёт племя Оленя.

А вон те тропы ведут ещё дальше в горы, где нет этой противной мошкары, и есть хорошие пастбища.