Юрий Харченко - За солью

Однажды зимой я с Телавром отправилась на охоту. Мы хотели добыть тёплый зимний волчий мех и встретили нашу кобылу, Она бежала, спасаясь от стаи гиен. Лошадь подбежала ко мне, в поиске защиты, и затем охотно пошла с нами. Она тогда уже носила в своём животе жеребёнка и стала жить в пещере нашего племени. Эта кобыла и её жеребёнок стали любимыми игрушками детей всего стойбища. Дети нашего племени любили играться с ней и её жеребёнком. Она позволяла детям залазить к себе на спину. Детям очень нравилось двигаться, сидя на спине лошади. Я подумала, а почему бы ей не поносить на спине и меня. Когда я стала женщиной Телавра, то стала ездить на лошади, а жеребёнок стал другом Телавра.

Даже моя дочь Джела, которой всего три года, ездит на этой кобыле. Кобылу зовут Иго, а жеребца Прыгун.

Волки тоже живут с нами, они помогают нам охотиться и охраняют наше стойбище. Волка зовут Ул, а волчицу Уфа – они мои воспитанники и друзья. Я их взяла ещё сосунками, когда они ещё не открыли глаза. Охотники нашего племени выследили логово волков, убили волчицу и волка, а одного волчонка принесли в пещеру, тоже в качестве игрушки для детей. Я его взяла к себе и сумела его выкормить. Когда он открыл глаза, то видел только меня и наверно считает меня своей матерью. Я его тоже очень люблю. Лошади, волки, как и мы с Телавром и Джелой живём у одного очага. Прошлым летом, по моей просьбе, охотники нашего племени добыли маленькую Уфу. Уфа тоже стала моей воспитанницей. Волки очень привязаны ко мне и наверно считают меня своей матерью, они понимают наши команды. Они думают, что мы вместе с лошадьми и с ними одна стая.

Наши охотники часто приносят в пещеру разных маленьких животных, часто раненых, чтобы я их лечила. Это нужно для совершенствования целительного искусства. Ведь многое, что есть внутри у животных, есть внутри и у человека. Многие органы животных очень похожи на человеческие.

Мы проведём на этой стоянке столько дней, сколько пальцев на одной руке, пока не закоптим всё мясо. У Нава будет время научиться ездить на Иго и хорошо ходить на костылях.

После того как Нав услышал, что маленькая девочка ездит на Иго, ему не пристало бояться. Он свой страх спрятал, как можно дальше, чтобы его никто не заметил. Он уже не искал повод отказаться сесть на лошадь. Он понял, что у него просто нет другого выхода, и ему придётся ехать на лошади.

Нав и Гув починили порванную львицей палатку, и поставили её рядом с палаткой Тэллы и Телавра. Получился один общий лагерь с несколькими кострами, расположенных в ямах, вокруг которых коптилось развешенное тонко нарезанное мясо оленя.

Тэлла взяла пращу, с которой она охотилась на мелких животных.

– Пока светло пойду, добуду свежего мяса, а то мы всё мясо поставили коптить.

– Ул, на охоту! Ул, пойдём со мной.

– Тэлла, мы давно не ели рыбы, если ты принесёшь свежего мяса, то я попытаюсь наловить рыбы, заодно напою и выкупаю лошадей. Гув, хочешь пойти со мной на рыбалку. Гув не хотел оставлять одного Нава, но по обычаю своего племени, он не мог отказаться от приглашения взрослого охотника.

– Но у нас нет сети для рыбной ловли.

– Сеть не нужна. Я научу тебя ловить рыбу на приманку, у Тэллы есть лишняя удочка. Пошли. Уфа поможет Наву охранять лагерь.

Телавр сделал знак Уфе охранять Нава и стоянку. Тэлла переглянулась с Телавром, они понимали друг друга без слов. Они решили оставить Нава наедине с Уфой, надеясь, что так Нав скорее преодолеет свой страх перед волками. Тэлла, Телавр и Гув вместе с лошадьми и волком ушли из лагеря.

Уфа подошла и улеглась у ног Нава. Он растерялся, когда все ушли и оставили его наедине с волчицей. Волчица спокойно лежала у его ног, а он был так испуган, что боялся даже пошевелиться, чтобы её не потревожить.

Вдруг волчица встала, и повернула голову в сторону леса, шерсть на загривке у неё поднялась, и она предостерегающе зарычала. Показалась большая пятнистая гиена, привлечённая запахом развешенного вокруг костров мяса. Гиена была голодна, и была готова преодолеть свой страх. Костры в ямах для копчения были небольшие, угли в них только тлели, и при дневном свете пламя не было видно. Гиену от нападения удерживал только запах гари, напоминавший о лесном пожаре.

Нав встал, он должен был защищать лагерь. Он бросил несколько камней в приближавшуюся гиену, но это её не остановило. Он взял дротик и, опираясь на костыль, преградил гиене путь. Нав с удивлением увидел, что защищая его, Уфа встала на шаг впереди. Гиена издала звук, похожий на хохот, и из-за скалы показалась стая из пяти гиен. Уфа, злобно рыча, смело сделала вперёд ещё два шага, заслоняя его от гиен. Нав подобрал у костра большую горящую ветку. Размахивая горящей веткой, как факелом, а другой рукой опираясь на костыль и прихрамывая, пошёл вперёд, защищая волчицу. Нав вспомнил о свистке и подал громкий сигнал о помощи.