Степан Борчук - Польсько-радянська війна 1919–1921 рр.

© Ігор Коляда, Степан Борчук, Євген Лизень, 2021

© Є. В. Вдовиченко, художнє оформлення, 2021

© Видавництво «Фоліо», марка серії, 2009

Польсько-радянська війна 1919–1921 років – військовий конфлікт між Польщею, з одного боку, та Радянською Росією й іншими радянськими республіками, з другого, за території Литви, Білорусі та України. Мета Польщі полягала в розширенні свого кордону на схід, послабленні Радянської Росії та відмежуванні від неї смугою союзних і об’єднаних у федерацію з Польщею держав (Литви, Білорусі та України). Юзеф Пілсудський прагнув усунення більшовицької загрози зі Східної Європи та повернення колишньої Російської імперії до стану, який вона мала перед правлінням Петра І. Своєю чергою більшовики намагалися принести революцію на територію Польщі, сподіваючись «насадити» радянський тип державності якомога далі на захід Європи.

Польсько-радянська війна була найтяжчим військовим конфліктом із сусідами після Першої світової війни, адже тільки вона напряму загрожувала майбутньому існуванню Польщі. Означена війна була спричинена передусім відступом німецьких військ з окупаційної зони, що відокремлювала радянську Росію від Польщі, в лютому 1919 р. і тривала майже без перерви до жовтня 1920 р. Офіційно війна завершилася підписанням 18 березня 1921 р. Ризького мирного договору, який формально закінчив польсько-радянський збройний конфлікт 1919–1921 років та санкціонував поділ українських і білоруських земель між Польщею та Радянською Росією.

Значення польської перемоги у цій війні не могли не помітити сучасники. В Західній Європі почуття багатьох людей, які полегшено зітхнули тієї пори, підсумував лорд д’Абернон, британський посол у Берліні: «Якби Карл Мартел не зупинив сарацинських завойовників під Туром, в оксфордських коледжах тепер, напевне, вивчали б Коран, а їхні студенти могли б довести обрізаному людові святість та істину одкровень Магомета. Якби Пілсудський і Вейган не зупинили тріумфальної ходи Радянської армії у Варшавській битві, то не тільки християнство зазнало б небезпечного удару, а саме існування західної цивілізації опинилося б під загрозою. Битва під Туром урятувала наших предків від ярма Корану, а Варшавська битва, можливо, врятувала Центральну Європу та окремі частини Західної Європи від набагато підступнішої небезпеки – фанатичної тиранії совєтів».

Поява реальних можливостей відбудови Польської держави стала результатом поєднання історичних процесів і подій, яких у момент вибуху Першої світової війни 1914 р. ще не можливо було передбачити. Початково навколо польських справ панувала мовчанка, оскільки проблема здобуття Польщею незалежності до цього часу не перебувала на міжнародному порядку денному. Польські ініціативи – політичні (Романа Дмовського в Російській імперії) і військові (польські легіони Юзефа Пілсудського, які воювали на боці Центральних держав) – не мали жодного результату. Тільки тривала Велика війна та несподівані внутрішні зміни в імперіях по обидва боки фронту спричинилися до того, що польське питання стало відігравати чимдалі важливішу роль. Адже війна точилася на польських землях, що становили один із головних театрів воєнних дій, які велися Німецькою та Австро-Угорською імперіями проти Російської монархії. Тому держави-загарбниці не могли бути байдужими до національної позиції поляків.

Обидва ворогуючі блоки намагались привернути польське населення на свою сторону, таким чином вивівши польське питання на один із найвищих щаблів міжнародної політики того часу. Вже 14 серпня 1914 р. головнокомандувач російської армії великий князь Микола Миколайович Романов звернувся до поляків із відозвою, в якій йшлося про необхідність об’єднання всіх польських земель «під скіпетром російського царя» та містилось бажання надати цим землям свободу своєї віри, мови та самоврядування. Цю ініціативу російського князя в польській справі підтримували союзники – Франція та Велика Британія, які відносили це питання на той момент до внутрішньої політики Російської імперії.

На рубежі 1916–1917 років перспектива неминучості відродження Польщі стала очевидною для очільників провідних держав світу, які прагнули використати польське питання у своїх інтересах. У пошуку нових резервів для успішного завершення війни керівники центральних держав вирішили реалізувати проект створення незалежної Польської держави, яка б могла «на знак вдячності» підсилити армії Центральних держав новими людськими ресурсами, а господарство – новим економічним потенціалом.