Степан Борчук - Польсько-радянська війна 1919–1921 рр.

Ще однією передумовою, яка відкрила полякам шлях до успіху у відновленні власної держави, стала здатність політичних таборів, у тому числі й тих, що стояли на протилежних полюсах політичної сцени, до укладання політичного компромісу. Саме це дозволило різним політичним угрупування, що різнилися ідеологічно, упродовж перших років міжвоєнного періоду співпрацювати у справі творення і зміцнення фундаменту незалежності.

У вирішальні дні 1918 р. польська нація мала лідерів, які виявилися здатними повести її за собою. Серед них: Ю. Пілсудський, Р. Дмовський, І. Падеревський, В. Вітос, В. Корфанти, І. Дашинський. Пройшовши загартування в тюрмах, на засланнях, у повсякденній роботі в еміграції, будучи різними за своїм соціальним корінням і політичними вподобаннями, часто вороже налаштовані один проти одного, вони зуміли відкинути розбіжності та консолідуватися в ім’я відродження Польської вітчизни.

Більшість тогочасних польських істориків та політиків були переконанні у необхідності відродження Польської держави в історичних кордонах Першої Речі Посполитої (які включали в себе Вітебськ, Смоленськ, Київ і далі на схід – ред.). Представники різних політичних таборів лише по-різному вбачали шляхи відродження незалежної Польської держави.

11 листопада 1918 р. світова спільнота зітхнула з полегшенням – завершилась Перша світова війна. Цього ж дня особливі відчуття переповнювали поляків: здійснилась їхня давня мрія – воскресла Річ Посполита. Тричі розділені імперіями і десятиліттями різного буття польські терени злились в єдиний державний організм. Свідок подій Є. Морачевський писав: «Неможливо передати того стану, тієї великої радості, які в той момент огорнули польський народ. Після 120 років розлетілися кордони. Немає “їх”. Воля! Незалежність! Об’єднання! Власна держава! Назавжди! Хаос? Це нічого. Буде добре… Чотири покоління даремно чекали цієї хвилини, п’яте дочекалося. Зранку до вечора збиралися натовпи на площах міст; робітник, службовець кидали працю, селянин залишав поле і мчав до міста… дізнатися, переконатися, побачити польське військо, польські написи, орли на установах…»

Два десятиліття успіхів і невдач, радісної ейфорії, піднесення патріотизму й розчарування і трагедії між двома світовими війнами стали важливим періодом продовження історичної традиції, котрий, попри різні складнощі та випробування, ознаменував новітню добу історії Польської держави. Проголошення 11 листопада 1918 р. незалежності Польщі, ставши поворотною подією, завершило багатолітні зусилля поляків у відродженні державності країни, відповівши викликам національної і європейської історії. Ю. Пілсудський 16 листопада 1918 р. розіслав телеграми урядам держав-переможниць та інших країн, у яких повідомляв про створення незалежної Польської Республіки: «Польська держава створюється за волею всього народу і ґрунтується на демократичних засадах. Польський уряд замінить панування розпачу, який протягом 140 років тяжів над долею Польщі – ладом, заснованим на порядку і справедливості. Спираючись на польську армію під моїм командуванням, маю надію, що з цього часу жодна чужоземна армія не вдереться до Польщі, поки не висловимо в цій справі нашої формальної згоди. Я переконаний, що могутня демократія Заходу надасть свою допомогу і братню підтримку відродженій і незалежній Польській Речі Посполитій».

Друга Річ Посполита стала важливим кроком до суверенного самовизначення і самоствердження поляків як державної нації.

Уже на завершальному етапі Першої світової війни, на міжнародній політичній арені склалася сприятлива геополітична ситуація щодо нового переділу політичної карти матінки – Європи.

Отже, внаслідок розпаду трьох монархій-загарбниць виникла Польська держава, яка відразу зіткнулася із необхідністю захисту власних кордонів.

Якщо при визначені західних, південних та північних кордонів керівництво Польщі вимушене було рахуватися з проголошеним на Паризькій мирній конференції етнічним принципом, то зовсім іншою була його політика стосовно земель на сході. Значна більшість польської громадськості займала позицію, що відроджена Польща має формальне право на всі території, що входили до І Речі Посполитої перед першим її поділом 1772 р. Щоправда поляки, усвідомлюючи нереальність реалізації таких планів, були готові до поступок, але рішуче відкидали висунуті після 1917 р. проєкти будівництва Польської держави в етнічних кордонах, що обмежувалися до Великопольщі, Західної Галичини і Королівства Польського. Польський політичний істеблішмент підкреслював, що на значних теренах на схід від річок Буг та Сян поляки складали не тільки суспільну та майнову еліту, але й значну частину населення. А Вільно та Львів належали до найважливіших осередків польського політичного, культурного й інтелектуального життя. Попри те такі територіальні прагнення поляків зіштовхнулися передусім із бажанням українців та литовців до створення власних національних. Суперечки за Віленщину та Східну Галичину вирішили лише виграні Польщею воєнні дії. Проте ті, хто програли, не побажали миритися з поразкою і готувалися до реваншу.