Томас Рид - Жилище в пустыне [сборник]

91Саговые пальмы – похожие на пальмы растения с простым, иногда вильчатым, прямостоящим, толстым стволом, покрытым бурыми листовыми чешуями, выходящими из верхушечной почки крупными, перистыми или перистораздельными листьями, которые в молодом состоянии бывают иногда заворочены спиралью. Стволы характеризуются сильно развитой, богатой крахмалом сердцевиной. К саговым пальмам относится около восьмидесяти трех видов, встречающихся в тропиках, особенно в Центральной Америке, Южной Азии и Австралии. Некоторые из этих видов служат пищевыми растениями.

92Кокосовая пальма – род из семейства пальм, заключающий высокие деревья с неветвистым стволом, покрытым листовыми следами и остатками отмерших листьев, с перистораздельными листьями, с желтыми мужскими и зелеными женскими цветами, собранными в початок, и плодом-костянкою. Область распространения кокосовых пальм в обоих полушариях, восточном и западном, находится между 25° северной и 27° южной широты. Плоды кокосовых пальм идут в пищу, дают кокосовое масло и особого рода вино; из наружного волокнистого слоя плода приготовляются рогожи, метлы, канаты и прочее, а из внутреннего твердого – сосуды; листьями кокосовых пальм кроют дома; кора идет на дубление, ствол доставляет строевой материал и так далее. Один из видов кокосовой пальмы доставляет благовонное пальмовое масло. Некоторые виды культивируются в оранжереях, другие же – комнатные растения.

93Финиковая пальма – род из семейства пальм, заключающий высокие и низкие деревья и кустарники с густой кроной, перистыми листьями, ветвистыми, выходящими из листовых пазух, початками цветов, желтыми или желтовато-белыми двудомными цветами и шаровидными или продолговатыми желто-бурыми плодами с овальными, роговидными семенами. Для достижения обильного плодоношения уже с древности применяют искусственное оплодотворение. Существует одиннадцать видов финиковых пальм, распространенных в Африке, Аравии, Западной Азии, в Индии и в Кохинхине. В культуре известно до пятидесяти сортов финиковой пальмы. Она требует влажной песчаной почвы и легко размножается корневыми отпрысками. Из листьев ее приготовляют метлы и щетки, древесина служит строительным материалом. Средние жилки листьев перерабатываются на трости, волокно идет на канаты, веревки и маты. Плоды служат пищей для людей и животных.

94Арека, или капустная пальма, – род из семейства пальм, заключающий около четырнадцати видов деревьев с высоким, стройным стволом и перистыми листьями. Цветные початки содержат мужские и женские цветы, первые – в верхней части; плод – волокнистая односемянная ягода. Орехи ост-индского вида употребляются в таком большом количестве для жевания, что представляют предмет одной из важнейших потребностей местного населения. Поджаренные и истолченные в порошок орехи служат также лекарством против солитера. Молодые листья готовят как салат.

95Спермацет – маслянистое вещество, находящееся в жидком состоянии в полостях под кожей кашалота, после смерти животного принимает кристаллический вид. От прессования остается твердое вещество, а маслянистое отделяется. Чистый спермацет, чисто белого цвета, листоватый, с перламутровым блеском, без вкуса и запаха.

96Бегемот, или гиппопотам, – млекопитающее из отряда копытных, подотряда парнокопытных, неуклюжее, довольно безобразное животное, четырех метров длины, полутора метров высоты, до двух тысяч пятисот килограммов весом, почти четырехугольной головой, длинной, спереди очень широкой, как бы вздутой мордой, малыми глазами и ушами, короткой, толстой шеей, сильно удлиненным, тяжеловесным и толстым туловищем, отвисшим посредине брюхом, несоответственно короткими ногами, из которых и передние, и задние имеют по четыре копыта, и с тонким хвостом, кончик которого усажен короткими щетинами. Кожа в два сантиметра толщиною сильно изборождена, покрыта очень редкой щетиной медно-бурого цвета. Бегемот живет во всех больших реках и озерах внутренней Африки, покидая воду лишь в исключительных случаях. Питается растительной пищей, но пожирает иногда и скот. Самка мечет одного детеныша, которого очень любит и яростно защищает. Охота на бегемота, ввиду его силы и ярости, чрезвычайно опасна. Мясо бегемота считается очень вкусным, а жир ценится как лакомство.

97Носорог – млекопитающее из отряда непарнокопытных, большое, неуклюжее животное с узкой вытянутой головой и одним или двумя стоящими друг за другом рогами, находящимися на передней части морды. Шея короткая, туловище крепкое, покрытое панциреобразной кожей. Передние и задние ноги имеют по три пальца. Все носороги живут чаще всего в лесах, вблизи болот и рек, на берегах которых они ежедневно валяются в тине. Водятся носороги в Индии, на Яве, Суматре и в Средней Африке. Из кожи носорога туземцы делают щиты, панцири, блюда и тому подобное, мясо едят. Жир очень ценится.