Виталий Войтов - Один среди волн. Робинзонада - прошлое и настоящее

…Отойдя от берегов Южной Америки, он направился к островам Робинзона Крузо – островам Хуан Фернандес. «Пересекая Тихий океан, – писал Спокам, – даже при самой благоприятной погоде, вы в течение очень долгого времени находитесь наедине с природой и, так сказать, наглядно осознаете необъятность моря».

16 июля 1897 года «Спрей» пришвартовался в Англии на островах Самоа. Спокам был приветливо принят полинезийцами. В Англии он посетил вдову своего любимого писателя Роберта Льюиса Стивенсона.

Продолжая плавание в Индийском океане, Спокам побывал на некоторых островах. По душе ему пришлись Кокосовые острова, где многое совсем не так, как у людей. На островах «крабы лакомятся кокосовыми орехами, рыбы едят кораллы, собаки ловят рыбу, люди ездят на черепахах… морские птицы садятся на ветви деревьев, а крысы нередко устраивают гнезда на вершинах пальм».

В Атлантическом океане Слокам посетил остров Святой Елены – место ссылки Наполеона.

25 июня 1898 года вблизи острова Файр, почти у самого дома, «Спрей» столкнулся с торнадо, нанесшим перед этим весьма внушительный ущерб Нью-Йорку. Слокам и его суденышко преодолели и эту бурю.

Во время перехода через три океана «Спрей» ни разу не давал течи и оставался таким же крепким, как и в начале плавания.

Своим друзьям морякам Слокам говорил: «Я докажу, что рано списывать парус. На своем примере я покажу, что даже маленькое парусное судно и всего с одним человеком на борту способно противостоять самой грозной стихии и совершить самое длительное плавание через все океаны».

Такое самое длительное плавание вокруг света, безусловно, вершина для одиночного мореплавателя и требует от него максимальной концентрации высочайшего искусства моряка, его воли и самообладания. Мореплавателей-одиночек, обошедших вокруг света по стопам Магеллана, не много. И первый в когорте этих мореплавателей был Джошуа Слокам, пошедший на это, в общем-то, из-за человеческого любопытства и любознательности. Он постоянно задавал себе вопрос: а что там, за горизонтом?

Слокам плавал на «Спрее» до 1909 года. В том роковом году Слокама встретили в Северной Атлантике. На вопрос «Куда держите путь, старина?» он отвечал: «В какие-нибудь далекие края».

Больше его не видели. Поиски ни к чему не привели.

Немало потомственных моряков, таких, как Джошуа Слокам, совершали переходы через океаны. Многие из них, подобно Слокаму, собственноручно строили свои «ореховые скорлупки». Так, американец Гарри Пиджен собственноручно соорудил яхту «Айлендер», на которой в 1922 – 1925 годах совершил кругосветное плавание в одиночку, а Уильям Уиллис сам строил для себя плоты.

Трудно перечислить все профессии, которыми владел Уиллис. Он был и охотником на Аляске, и лесорубом, и фельдшером, и докером, и старателем, и дорожным мастером, но прежде всего он был великолепным моряком. Много лет Уильям Уиллис провел в море. Не раз на парусных судах он огибал мыс Горн.

Уиллис был восхищен легендарным рейсом «Кон-Тики». Возможно, под влиянием эпопеи «Кон-Тики» у Уиллиса родилась мысль переплыть океан на бальсовом плоту.

В 1954 году Уиллис принял твердое решение осуществить свою мечту. Но он будет плыть в одиночку, чтобы иметь право дать рекомендации терпящим бедствие в океане.

Несколько слов о его плоте из бальсовых бревен. Кстати, бревен было семь, что послужило мореплавателю поводом для названия плота «Семь сестричек».

Семь огромных, очищенных от коры стволов бальсового дерева диаметром в три четверти метра были уложены параллельно в ряд и связаны попарно канатом четырехсантиметровой толщины. На эту основу для прочности конструкции поперек были уложены три мангровых ствола, которые затем были покрыты бревнами бальсы диаметром полметра. Палуба плота была сплетена из бамбука. Зная, что установка одного паруса, как на «Кон-Тики», не обеспечит плоту маневренности, Уиллис решил в кормовой части плота установить еще вторую мачту с бермудским парусом. Площадь парусов, которые нес плот, включая кливер, составляла 30 квадратных метров.

На палубе находилась небольшая каюта, а также спасательная лодка. 22 июня 1954 года вальсовый плот Уиллиса стартовал из перуанского порта Кальяо. Вместе с мореплавателем отправились в океан попугай Икку и кошка Микки.