Алексей Грай - Золото друидов

Довольный как угодивший в неохраняемую овчарню волк по сходням поднимается Забияка. В руках Торгейр тащит пухлый сверток, из которого доносится утробное поскуливание.

— Локи Фенриса несет, — хмуро прокомментировал увиденное один из хирдманов.

Торгейр лишь зловеще оскалился. Несмотря на все просьбы Забияки конунг запретил ему брать по щенку обоего пола. И как Торгейр ни стенал, что без чистой крови вся затея с выведением на севере новой боевой породы не стоит и выеденного яйца, Агнар был непреклонен. «И слава Одину, что не стоит. Мне эти людоеды в усадьбе не нужны. Гадай потом: то ли раб в лес убежал, то ли его твои волколаки съели вместе с костями».

Торгейр погоревал несколько дней, но потом смирился, и всей душой поддерживающие решение конунга дружинные вздохнули с облегчением.

После того, как Торгейр отчаялся и перестал донимать конунга слезными просьбами, он, видимо, опасаясь, что у него могут забрать и второго пса, даже не стал отлынивать от участия в погрузке. Наоборот, Забияка был необычайно деятелен и постоянно носился туда-сюда с корзинами и тюками, зубоскаля и задираясь.

— Работающий Торгейр. Асмунд бы порадовался, глядя на это, — с легкой грустью заметил Хьяль, глядя, как Забияка ловко перекидывает через борт очередной сверток.

— Хм. Это вряд ли, — ответил Ульф, но объяснять, что имеет в виду, не удосужился, а потом стало как-то не до того.

Наконец ладьи были загружены под завязку, настала пора прощаться. Провожать гостей высыпала почитай вся усадьба. хирдманы Агнара обнимали хирдманов Эйнара, с которыми успели сдружиться, улыбались и подмигивали женщинам. Те едва сдерживали слезы. К вестландцам здесь уже успели привязаться. Особенно к Гисле, в котором после возвращения внезапно открылся талант рассказчика. Воины Эйнара с удовольствием слушали рассказы подростка о путешествии и приключениях в срединных землях, а женщины просто затискали мальчугана, пытаясь подложить ему кусок повкуснее. Кроме того последние несколько дней Гислу частенько видели в обществе Гудрун, одной из дочерей Эйнара, и хозяин Мирного уголка, довольно потирая руки, уже поговаривал о возможном родстве с уважаемым Стирбьёрном. Гисла при этих разговорах отчаянно краснел, вызывая добродушный смех у хирдманов и еще большее умиление у женщин.

Свою немалую долю объятий и дружеских тычков получил и Хьяль.

Последним с родней прощался Агнар. Конунг пожал руки многочисленным кузенам, степенно обнял сначала серьезного Эйнара, затем не менее серьезного и еще более грустного чем обычно Тристана. Хьялю даже на короткое мгновенье показалось, что в глазах сына Эйнара что-то подозрительно блеснуло, но, скорее всего, ему попросту померещилось. Хотя сегодня у большинства глаза были на мокром месте.

Торжественность момента напрочь испортила Гудрун. Светловолосая, тонюсенькая девчушка внезапно выскочила из-за спины отца и под ободряющие крики толпы с отчаянным визгом бросилась и повисла у донельзя смущенного Гислы на шее, впечатывая ему в губы неумелый поцелуй.

Наконец воины поднялись на корабли. Весла ударили по воде, с каждым гребкам отдаляя изумрудные берега Эрина, направляя крутобокие драккары северян домой.

Ладьи почти скрылись за горизонтом, когда до берега долетел лишь слегка приглушенный расстоянием разъяренный крик конунга.

— Торгейр, отродье Локи, это что ещё за вторая псина в моем трюме!

Асы— легендарное племя богов. Соответственно Асгард— расположенный то ли на небе, то ли где-то на земле город асов. Там же в числе прочего расположен воинский рай — Вальхалла.

Берсерк— воин, способный впадать в боевое бешенство, в этом состоянии уподобляющийся дикому зверю.

Брюнхильд— героиня ряда северных легенд, по некоторым версиям одна из валькирий Одина. Отличалась красотой, склочным характером и мстительностью. Стала одной из причин гибели Сигурда Драконоборца.

Валланд— скандинавское название земель, населенных франками.

Валькирии— полубогини, девы-воительницы, провожающие павших героев в небесный чертог Вальхаллу и прислуживающие им во время их ежевечерних пиров.

Вальх (вальхи) — скандинавское наименование кельтских народов, в особенности ирландцев.

Вальхалла— чертог, куда после смерти попадают героически погибшие в бою воины. Там они каждый день сражаются, а каждый вечер едят мясо, пьют пиво и предаются другим, хм, сугубо мужским удовольствиям.