Джеймс Роллинс - Костяной лабиринт

– Здорово придумано! – одобрительно прошептал Грей.

Луч света также выхватил из темноты двух врагов, попытавшихся бежать от яркой вспышки. Грейсон и Сейхан выстрелили одновременно. Женщина поразила одного боевика в бедро, и тот упал, а Пирс всадил другому пулю под ухо, сразив его наповал.

«Один готов», – отметили напарники про себя.

Однако испугать врагов было не так-то просто. Остальные китайцы рассеялись, скрываясь в темноте. Их было слишком много. Сейхан поняла, что им с Грейсоном нужно отойти назад, а Роланд, Лена и мальчишка должны были спрятаться еще глубже в библиотеке.

Но, прежде чем она смогла повернуться, вспыхнул яркий свет, хлынувший из хрустальной комнаты – странный, кроваво-красный, мерцающий…

Началась перестрелка – сначала отдельные выстрелы, а затем частая пальба.

Послышались крики и стоны, полные страданий и боли.

«Это еще что за чертовщина?!» – изумилась Сейхан.

Между двумя шкафами показался черный силуэт человека в форме – и тут горло у него словно взорвалось, отчего он повалился вперед. Из его шеи вылез окровавленный наконечник длинной стрелы. Раненый упал на пол, ломая древко, и пополз к затаившимся Грею и Сейхан, хрипло кашляя, но на полдороге застыл, выгибая спину дугой. На губах у него выступила пена.

Сейхан бросила взгляд на отломанный наконечник стрелы.

«Яд».

Сзади послышались бегущие шаги, и женщина стремительно развернулась, вскидывая пистолет.

– Это Лена и Роланд! – предупредил ее Грейсон, прежде чем она успела выстрелить.

Вместе с ними был и мальчишка-индеец.

Пирс махнул рукой, подзывая их к себе.

– Это племя Джембе, – объяснила запыхавшаяся Крэндолл.

Сейхан посмотрела на подростка, и тот истово закивал:

– Чакикуи приказал мне привести плохих людей сюда. Я так и сделал, но он также сказал мне по секрету, что в лесу наши люди. Я хотел вас предупредить…

Напарница Грейсона вынуждена была признать, что Джембе прав. Услышав об опасности, они поспешили укрыться в библиотеке, не дав худенькому подростку вымолвить ни слова.

Ей показалось, что очередной звон колокола, на этот раз более громкий, прозвучал укоризненно.

Когда он умолк, Сейхан заметила, что яростная стрельба затихла до редких выстрелов, удаляющихся в глубь библиотеки. Индейцы, застигнув китайских боевиков врасплох, гнали их все дальше от входа.

– Что будем делать дальше? – спросил Роланд.

– Нужно уходить, – отозвался Грей.

– Почему? – не понял священник.

– Я потерял шарик. – Грейсон показал Сейхан пустые ладони. – Я держал его в руке, но, когда взорвалась светошумовая граната, я его выронил.

«Кто бы сомневался! У Грея всегда все шиворот-навыворот».

Пирс мрачно оглядел погруженное в темноту помещение. У них не было времени искать потерявшийся элемент загадки-ключа, особенно если учесть, что во мраке могло скрываться сколько угодно врагов.

Снова раздался звон – очередное предупреждение.

– Нам нужно как можно быстрее сматываться отсюда, – объявил Грей. – Джембе, ты должен найти кого-нибудь из своего племени. Надо также сообщить им, что оставаться здесь опасно!

Мальчишка кивнул.

Хлопнув его по плечу, Грейсон повернулся к остальным:

– Все готовы?

На самом деле никто из них не был готов, но другого выхода у исследователей не оставалось.

– Пошли!

Держа наготове пистолет, Грей высунулся в дверь. Низко пригибаясь, он перебежал в соседнее помещение, и остальные последовали за ним. Перескочив через распростертое на полу тело убитого китайского боевика, Пирс промчался мимо высоченных книжных шкафов и остановился у последнего, глядя на дверь, ведущую в хрустальную комнату.

Похоже, ее никто не охранял.

Вокруг были разбросаны трупы, как в самой комнате, так и за порогом – в основном они были в черных комбинезонах, но некоторые в одних набедренных повязках. На полу догорали брошенные факелы.

В глубине библиотеки по-прежнему звучали редкие выстрелы.

Однако Грея беспокоило не это.

Хрустальная комната содрогнулась от очередного гулкого звона.

Время на исходе.

Понимая, что ждать больше нельзя, Грей бросился к открытой двери, однако в самый последний момент ему навстречу выскочила черная фигура. Джембе что-то крикнул на своем родном языке, и Пирс остановился – ему прямо в грудь была нацелена отравленная стрела.

Услышав восклицание Джембе, рослый индеец отступил в сторону и что-то быстро сказал подростку, указывая на лестницу, ведущую вверх. Кивнув, мальчишка вытянул губы и издал громкий мелодичный свист, созывая своих соплеменников.