Дмитрий Емец - День карапузов

Чем дальше вниз, тем быстрее бежали дети. Все ощущали, что уже где-то здесь, рядом, заветное место. И с каждым следующим прыжком оно становится все ближе. Все заветнее.

– Давайте быстрее! – кричала Вика. Рюкзак прыгал у нее на спине, и на нем прыгал привязанный котелок. – Рысью! Иноходь! А сейчас галоп! Как-то вы все неправильно бежите! Каким-то глупым человеческим бегом!

Так они мчались довольно долго, а потом путь им преградил забор, таившийся в низких сосенках. От удивления все застыли, потому что увидеть тут забор было как-то совсем неожиданно.

– Это что? – спросил Петя. И все остальные тоже спросили: «Это что?» Причем старшие почему-то спрашивали у младших, а младшие у еще более младших.

Пока все стояли у забора, к ним подошли папа, мама и Покровский. Папа сразу стал сверяться по карте, а Покровский зачем-то опустился на четвереньки и стал ногтем пробовать у забора землю. Зачем он это делал, было никому не понятно, не исключено, что и самому Покровскому тоже, но выглядело крайне внушительно.

– И что дальше? – спросила мама.

– А что дальше? – ответил папа и пошел вдоль забора, отыскивая в нем какую-нибудь щель.

Забор был интереснейший. Когда-то давно его, видимо, начинали строить из досок, затем продолжили из бетонных секций, а потом почему-то перешли на красный пережженный кирпич.

Все шли вдоль забора, а потом в заборе вдруг случились – именно случились! – ворота. Они были тяжелые, красивые, с завитушками. Причем рождены эти ворота были явно в совсем иную эпоху, потому что ракушечник в их опорах ощущался совсем другой – капитальный, тяжелый, не пористый. И сами ворота были хотя и порядком ржавые, но тоже вечные, со следами не проката даже, а кузнечного молота. Снизу ворота обвивал виноград, на котором чудом сохранилось несколько красных листьев. А еще в воротах была калитка.

Все стали заглядывать на ту сторону ворот и спорить: здесь это или не здесь. Место клада все представляли себе несколько иначе. Там должны быть скелеты, пальмы, разбитые сундуки. И уж точно клады никто не огораживает заборчиком.

А тут имелись и заборчик, и ворота, и даже красное неуклюжее строение, покрытое железом, к которому с разных концов долины сходилось несколько труб. И еще внутри здания непрерывно работал мотор.

– Так это «Ласковые струи» или не «Ласковые струи»? – раз в третий уже спросила Катя.

– Вряд ли! Скорее всего, мы заблудились! – пасмурно ответил Петя, и, согласившись с ним, все были готовы уже идти дальше, когда Саша совершил гениальное открытие.

– А это что? – сказал он и показал пальцами на завитушки ворот.

В рисунке завитушек там, где ворота смыкались, угадывались буквы «Л» и «С». Они были вовсе даже не очевидны, так как сливались с узором.

– «Ласковые струи!» – заорали все разом, и Серафим с Петей уже даже повисли на воротах, готовясь через них перелезать.

И тут вдруг открылась калитка. Вышел плотный мужчина в тельняшке и стал смотреть на них, приложив к глазам руку козырьком. Он был щекастый, в рыжей ржавой щетине, с круглым подбородком, похожим на помидор. За плечами у него стволами вниз висело старое двуствольное ружье, наличие которого он всячески демонстрировал.

Серафим и Петя спрыгнули с ворот.

– Сторожевой сухопутный боцман! – ахнул Саша, которому недавно читали книжку про море. Папа Гаврилов осторожно отодвинул Сашу к себе за спину.

– Здравствуйте! – сказал папа.

Боцман не отозвался и посмотрел на папу очень строго.

– Здравствуйте! – улыбнулась мама.

Боцман опять не ответил и строгости не утратил.

– Здравствуйте! – приветствовал Петя.

– Здравствуйте! – сказали Вика и Алена хором.

– Добрый, понимаете ли, день! – торжественно произнес Андрей.

Боцман едва успевал переводить взгляд с одного здоровающегося на другого, и под конец строгости у него стало уже не хватать. Когда же «Здлавствуйте!» ему сказала Рита, Боцман несколько расслабился, перестал выставлять свой вооруженный бок и, разомкнув челюсти, гаркнул:

– Не положено!

– Чего «не положено»?

– Ходить тут не положено.

– Э-э, – осторожно предложила Катя. – А можно мы не будем тут ходить? Можно мы аккуратненько перелезем, и все?

Боцман очень удивился.

– А я зачем тут стою? – спросил он.

– В смысле «зачем стоите»? – не поняла Катя, считавшая, что ответ на этот вопрос лучше знать самому Боцману.