Кирстен Бойе - Как Тренк стал рыцарем

– Да, это город, – ответила девчонка и улеглась спать на траву в ложбинке у дороги. К досаде Тренка, Хрюнчик тут же пристроился рядом и прижался к ней спиной. – Не очень он и большой. Видали мы города и побольше.

Тренк недовольно засопел и устроился по другую сторону от Хрюнчика возле его тёплого брюха.

– Ты только не ври, что уже повидала много городов, – буркнул он.

Девчонка обняла маленькую свинку, словно хотела её защитить, и вздохнула.

– Сто тысяч городов, я не вру, – сказала она своим скрипучим голосом, – на юге и на севере. Я все их знаю.

Она тут же захрапела, и Тренк не успел ей сказать, что она самая большая врунья, каких он видел. Мальчик так разозлился на неё, что даже не мог заснуть.

Но потом его кто-то потряс за плечо и крикнул: «Проснись!», и тогда ему стало ясно, что он всё-таки спал. Перед ним стояла врунья, и, если бы она не разбудила Тренка, это сделал бы его желудок, который так громко заурчал от голода, что Хрюнчик испуганно подпрыгнул и помчался по дороге. К счастью, девчонка успела схватить конец верёвки, иначе им пришлось бы полдня ловить поросёнка.

– Когда мы придём к воротам, ты молчи и не раскрывай рта. Предоставь разговор мне, – сказала девчонка. – Я скажу всё, что надо.

Тренку это не понравилось, ведь это он хотел защищать девчонку, а теперь получалось всё наоборот. Но, с другой стороны, он всё же был рад. Ведь когда он уходил из дома, то не подумал о том, что скажет городским стражникам, когда они спросят у него, кто он такой и чего хочет. Сказать им правду он не мог – представь себе, что жестокий рыцарь Вертольт Лютый пошлёт своих воинов искать Тренка, и они прискачут на конях в этот город и спросят про крестьянского мальчишку, который ночью сбежал из дома и увёл поросёнка. Стражники тут же сообщат, что они пустили Тренка утром в город. Тогда уж точно его планы не сбудутся, и он так и проживёт всю жизнь крепостным крестьянином.

– Что ты собираешься сказать им про нас? – спросил Тренк, но девчонка ему не ответила.

– Давай сначала польём одуванчики. – Она шагнула на обочину, повернулась спиной к Тренку и…

Да, тут я даже не знаю, как рассказать тебе, что случилось дальше. Вообще-то, о таких вещах не принято говорить, но сейчас у меня нет другого выхода. Итак, девчонка захотела полить одуванчики, и ты, вероятно, догадываешься, что она имела в виду. Тренк хотел отвернуться, ведь он был воспитанным мальчиком и знал, что нехорошо подглядывать, когда девочки поливают одуванчики, присев на корточки. Но тут он увидел, как девчонка стоя подняла передний край юбки и как мощная струя устремилась на обочину дороги, такая мощная, что полила не только одуванчики, но и клевер, и подорожник, и крапиву.

– Ты не хочешь, что ли? – спросила девчонка, опуская юбку.

Тренк ошалело таращил на неё глаза.

– Да ты никакая не девчонка! – удивлённо воскликнул он. – Ты парень!

Девчонка схватилась за голову и скорчила удивлённое лицо, но потом расхохоталась и с силой дёрнула себя за свои грубоватые косы.

– Ух ты! – сказала она. – Вчера вечером из-за всех ужасов я и забыл! – И она протянула Тренку свой парик, хотя вообще-то теперь надо сказать – он протянул Тренку свой парик, поскольку уже не оставалось сомнений, что это парнишка, а не девочка.

– Ты парень! – снова воскликнул Тренк. – Зачем тогда ты носишь платье? И косы?

Мальчишка засмеялся и протянул Тренку руку.

– Меня зовут Момме Мумм, – представился он своим грубым, скрипучим голосом. – А ты, малявка, всё время верил… – Он хохотал и хохотал, и Тренк даже чуточку устыдился своей наивности. Ведь он мог бы догадаться даже по голосу.

– Меня зовут Тренк, – с достоинством представился он. – Так почему ты ходишь в платье?

Момме Мумм почесал у себя за ухом.

– Я бродячий актёр, лицедей, – сообщил он. – Мы ходим по городам и развлекаем людей, заставляем их плакать и смеяться.

– Актёр? – с почтением переспросил Тренк, потому что в его маленькой деревне никогда не появлялись бродячие актёры, и поэтому он даже не слишком понимал, что они делают.

Поскольку ты, возможно, тоже этого не знаешь, я объясню. В те времена не было ни телевидения, ни кино и даже театров. Но людям и тогда хотелось развлечений. Поэтому актёры, они же лицедеи, ходили из города в город и показывали горожанам маленькие весёлые пьески или фокусы, жонглировали яблоками и яйцами. Тогда на рыночной площади начиналась ужасная толчея, ты даже не представляешь, какая. А когда рыцарю и благородным дамам тоже хотелось чуточку развлечься, они приглашали лицедеев к себе в замок, и там им иногда давали в награду золотую монету или хотя бы пару серебряных. Но, конечно, в маленьких деревнях, встречавшихся бродячей труппе по дороге, лицедеи ничего не показывали – это стало бы для них пустой тратой времени. Крестьяне были нищими и не могли заплатить за представление.