Марина Дробкова - Мастер дверей

– Чем же я прогневал ваше величество? – спросил Антон, продолжая изображать светские манеры.

Он ясно ощутил, что до утра может не дожить.

– Тем, что лезете не в свое дело, конде. Вы взяли на себя роль защитника архипелага. Воскрешаете ушедших, пытаетесь сохранить мертвый город и всячески помогаете демиургу. А мне этого не нужно.

– Осмелюсь спросить: что же нужно вашему величеству?

Валерия бросила на комиссара красноречивый взгляд:

– Возможно, все еще вы сами. Вы не находите это интересным?

Антон колебался всего секунду. «Балерина и орлан – это символ. Их нельзя соединять», – вспомнил он отчетливо.

– Я недостоин этой высокой чести, ваше величество.

– Вы полагаете, – усмехнулась Валерия, – я не в состоянии решить, чего вы достойны? Чего вы хотите, орлан? Скажите! Быть может, вы еще не осознали этого, но я – императрица. И могу сделать для вас все. Слышите? Все что угодно.

Освещение во дворе было не просто ярким, оно казалось Антону ослепительным. Голубые глаза новой императрицы блестели в лучах фонарей, словно драгоценные камни.

Антон уже выстроил в голове длиннющую фразу, которая начиналась со слов: «Преклоняясь перед совершенной красотой моей императрицы, взываю к ее бесконечному великодушию…»

Но вместо этого выпалил:

– Я принадлежу другой, ваше величество. Я отдал перо, если вашему величеству известно, что это значит.

– Вы так любите свою балерину? – холодно спросила Валерия.

Антон молча поклонился.

– На что же вы рассчитываете?..

«…Глупец», – читалось в ее взгляде. И слова про бесконечное великодушие Антон проглотил.

– Кстати… – Императрица на миг опустила ресницы и стянула с руки перчатку. – А Рока-Алада вы любите?

– Что ваше величество имеет в виду?

В голове Антона шевельнулось страшное подозрение. Императрица взмахнула перчаткой. Антон поднял голову. В небе проплыли восемь светящихся точек.

– Уже ничего, – ответила Валерия. Ее голос прозвучал отстраненно: – Вы могли бы сегодня приручить Фенрира, конде Антон. Но вместо этого вам придется убить меня. Если, конечно, вы не хотите, чтобы это сделал мальчик-дракон. А вы ведь не хотите? Иначе мне придется убить вас. Или – его.

Глаза Антона расширились от внезапного понимания. Он-то думал, что сражаться придется с гигантским волком, а на самом деле…

Это она была Фенриром. Валерия. Вернее, их было двое, два тела у одной сущности: женщина и волк.

В этот момент ворота распахнулись настежь. Во двор вошел юноша. Комиссар видел его лишь раз, мельком, но узнал: это был Арт. Следом за ним ступал огромный волк.

Последним в ворота зашел озадаченный грифон, и охранник запер их изнутри.

– Иди ко мне, лапочка, – ласково проговорила императрица, протянув руку к Фенриру Тот не сдвинулся с места.

– Он вызвал меня на бой, – проговорил Арт.

Комиссар сориентировался мгновенно:

– По правилам великого поединка, начинают те, кто стоит ступенью ниже.

Грифон снисходительно улыбнулся:

– Ваше стремление следовать правилам умиляет. Но я не могу вас вызвать, конде Антон. У вас нет манара, это будет нечестно.

– Я вас вызываю, – ответил орлан. – У меня есть желание, и это допускается.

– Вы пожалеете об этом, – процедил грифон.

Орлан поклонился:

– Потомки нас рассудят.

Исполинский зверь тем временем подошел к Валерии и улегся у ее ног, заняв собой полдвора. Валерия вытянула руку, чтобы потрепать зверя по длинной мягкой шерсти.

– Что ж, начинайте, господа, – произнесла императрица.

Рока-Алада

– Вверх! Высота! Налево!

Руби управлял «Журавликом», так решили назвать самолет, по радиосвязи. Таир стоял рядом с каменным выражением лица. Непонятно было: доволен он или нет. Издали доносились крики молодых орланов, не прекращающиеся ни на минуту. Таир то и дело морщился, слушая их.

На плато приземлился уно Илья.

– Что за гвалт у нас стоит, уно? Угомоните молодняк. Нам сейчас необходима рабочая обстановка!

– Это не молодняк, гранд Таир! Это вообще не орланы! – Илья выглядел почти счастливым.

– Не понимаю.

– Вы не поверите, но это звенят бубенцы подвесного моста. По неизвестной причине они теперь издают такие звуки.

Таир поднял брови:

– Это очень странно. Ну так снимите их, они действуют на нервы.

– Я как раз и прилетел посоветоваться с вами. Мы можем привязать эти веревки к самолету, понимаете? На мосту много бубенцов, они ведь подвешены по всей длине. Таким образом мы создадим много ложных мишеней!